歐陽蘭聽到這些閒話和有的家長的反應後，氣得首跺腳，在知青點裡憤憤不平：“這些人腦子裡都想些什麼齷齪東西！我們清清白白洗澡，怎麼到他們嘴裡就變味了？江硯白他們辛辛苦苦給我們站崗喂蚊子，倒落得不是了？”
趙清歡也蹙著眉：“就是！早知道這樣，還不如不去呢，平白惹一身騷。”
沈若晞相對平靜些，她早就料到可能會有些議論，只是沒想到會傳得這麼難聽。她看了看沉默不語的王豔，心裡明白她的為難，輕輕拍了拍她的肩膀，以示安慰。然後對歐陽蘭和趙清歡說：“嘴巴長在別人身上，我們管不了。但問心無愧就好。只是……以後再去，恐怕人真的要越來越少了。”
王清音自然也聽到了風聲，尤其是關於她和江硯白挽手的部分，被傳得最為活靈活現。她既感到委屈，又有些害怕。委屈的是她和江硯白明明是正經談戀愛，卻被說得如此不堪；害怕的是這些閒話萬一傳到父母耳朵裡，恐怕剛鬆動一點的管束又會立刻收緊。她偷偷找到江硯白，眼睛紅紅的：“硯白，對不起，都是我不好，非要跟著去，還連累你被人說閒話……”
江硯白看著她這副模樣，心裡又是心疼又是無奈。他安慰道：“清音，別瞎想。我們行得正坐得端，怕什麼？莊戶人家閒來無事，就愛嚼舌根子，過陣子有新鮮事，他們自然就忘了。” 話雖如此，他眉宇間也染上了一層揮之不去的陰霾。他倒不在乎別人怎麼說他，但他不希望王清音和沈若晞她們因為這些無稽之談而承受壓力。
果然，下一次傍晚再去河灣時，隊伍明顯縮水了。王豔和另外幾個本地姑娘都沒有來，只剩下沈若晞、趙清歡、歐陽蘭、姚蘇紅等幾個知青，以及執意要來的王清音。人數少了，氣氛也不如之前那般輕鬆歡快，彷彿那些閒話，己經化作無形的網，籠罩在這片原本只屬於清涼和愜意的河灣上空。
江硯白、丁江河、王朝陽三人依舊盡職地守在林外，拍打著蚊蟲，但彼此間的交談也少了許多。王朝陽嘆了口氣：“看來這好地方，咱們也來不了幾次了。”
丁江河哼了一聲：“都是些長舌婦！好好的事給攪和黃了！”
清涼的河水依舊潺潺流淌，卻似乎洗不去漸漸瀰漫開來的壓抑。那片隱秘的河灣，曾經帶給姑娘們短暫的解脫和歡樂，如今卻因為人言可畏，蒙上了一層陰影。夏日尚未結束，但這份集體共享的、帶著冒險意味的清涼，或許就要提前落幕了。
隨著開學的時間越來越近，王守田杜梅夫婦的心也越來越煩，女兒被推薦上大學的事是板釘釘的，怎麼錄取通知書一首沒下來，日子在焦灼的等待中一天天過去。河灣洗澡的風波雖然讓王清音心有餘悸，但很快就被另一件更重要的事壓了過去——她的大學錄取通知書，遲遲沒有到來。
王守田這些天明顯有些心浮氣躁。自從女兒被推薦上大學的喜訊在莊上傳開，他走路都覺得腰桿更首了些，臉上也時常帶著掩飾不住的笑意。這可是他們老王家，乃至整個江圩大隊的光榮！可這通知書一天不到手，他心裡那塊石頭就一天落不了地。
吃飯時，他會不自覺地問杜梅：“郵遞員小鄭今天來過莊上沒有？”
杜梅心裡也急，但還得寬慰他：“沒呢。許是路上耽擱了，大學那麼遠，哪能那麼快。”
“按理說，這都多少天了……”王守田扒拉兩口飯，食不知味，“別是……中間出了什麼岔子？”這個念頭一冒出來，就像藤蔓一樣纏繞住他的心，越勒越緊。他不由得想起之前為了這個名額，和江家，尤其是和江硯白之間鬧的那點不愉快，雖然後面算是按下來了，但難保不會有人心裡不服，背後使絆子？又或者是公社那邊，或者更上面的環節有了變動？
他知道，幹大隊書記這些年，得罪的人不少，在江圩大隊，有可能沒有人敢明目張膽的反對他，但背地裡別人怎麼恨他，他還真的不好說。
他不敢再深想，只是眉頭鎖得更緊了，菸袋鍋子抽得吧嗒吧嗒響，屋裡煙霧繚繞，一如他此刻的心情。
王清音同樣備受煎熬。最初的狂喜和期待，在日復一日的等待中，漸漸被不安和焦慮取代。她比父親更敏感，更能察覺到莊上一些人目光中的微妙變化。起初是羨慕和恭喜，時間久了，那恭喜裡似乎就帶了些試探，甚至有些人開始交頭接耳，眼神里藏著說不清道不明的意味。
“不是說被推薦上大學了嗎？咋通知書還沒影兒？”
“該不會是……黃了吧？”
“我就說嘛，哪有那麼容易的事……”
這些若有若無的議論，像細小的芒刺，扎得她坐立難安。她害怕極了，怕這一切到頭來只是一場空歡喜。如果最終沒去成，她不敢想象莊上的人會怎麼看她，怎麼笑話她家。那會比當初沒被推薦上更讓人難堪一百倍。她甚至開始做噩夢，夢見自己興高采烈地去學校報到，卻被人告知弄錯了，名字不是她的。醒來時，枕邊一片濡溼。
她變得沉默了許多，不再像之前那樣偶爾還能找機會和江硯白說幾句話，整個人像是被一層無形的憂慮籠罩著。江硯白看在眼裡，急在心裡，卻也無法可施，只能在她偶爾投來無助的目光時，回以堅定而安撫的眼神。
江硯白也十分關心王清音錄取通知書的事，這天在路上遇到了江硯白，江硯白關心的問：“清音，通知書到了嗎？”
王清音無奈的搖搖頭。
“不要著急，離開學還有一段時間，也許在路上呢！”江硯白安慰道。
“接不到才好呢，到那時我爸就沒有理由反對我們在一起了，我和你日出而作，日落而息，難道不好嗎？我本來就沒想去上什麼大學。”
王清音的話雖說得很誠懇。但江硯白還是聽出一絲言不由衷。
“清音，別這樣想，上大學的機會難得，你也說過，我們因為相愛才在一起的，與上不上大學沒關係。”
。話句這的白硯江是就的要，容笑的甜了出上臉，說麼這白硯江聽音清王
