倒計時：55:33:18。
商行總部，陸淵的辦公室。
紅月的光從窗戶照進來，在地板上鋪了一層暗紅色的光。陸淵坐在辦公桌後面，面前攤著算盤先生那本賬本的影印件。
敲門聲響起。
“進來。”
門開了。一道投影出現在辦公桌前。
維多利亞。純白頭顱，空白麵孔，雙手交疊在身前，姿勢恭敬，像是來彙報工作。
“陸先生。”她的聲音從頭顱內部傳來，“我需要和你談談。”
陸淵靠在椅背上，看著她。
他沉默了三秒才開口。
“你上次來，說清算部的資金鍊有漏洞。我驗證了，是真的。上上次來，說季度審計會議是視窗期，我也驗證了，是真的。”他的聲音很平淡，“這次你來，又帶了什麼？”
維多利亞沒有立刻回答。
她的投影伸出手，手掌上浮現出一組資料——仲裁層的三位仲裁官、緊急通道的條款原文、以及“條款起草人：維多利亞”的字樣。
“仲裁層？”陸淵掃了一眼資料，沒有伸手去接，“我知道仲裁層。三位仲裁官，行長的影子是其中之一。緊急通道我也知道，在季度審計會議期間可以繞過仲裁層直接賠付。”
維多利亞的頭顱微微歪了一下。
“你怎麼知道的？”
“蘇小夜。”陸淵說，“你上次來之後，我就讓她反向搜尋了所有和你相關的條款。冥行條約裡，至少有十七條條款的起草人標註是‘V·匿名’。我猜那個V就是你。所以你想說的，我已經知道了。”
維多利亞的投影靜止了兩秒。
她的頭顱上浮現出一個模糊的符號——不是問號，不是句號，是一個破折號，像一條被割斷的線。
“那你知道的，只是條款的文字。”她說，“你不知道的是，為什麼我能寫這些條款。”
陸淵看著她。
“說說看。”
維多利亞的投影在辦公桌前停了兩秒。她的頭顱內發出一聲輕微的、像嘆息一樣的聲音——不是真的嘆息，因為沒有肺，沒有氣管，只是某種規則振動產生的聲響。
“一百年前，我是仲裁層的候選仲裁官。”
陸淵的手指在桌面上停了一下。候選仲裁官。這四個字分量很重。仲裁層是冥行金融體系的最高裁決機構，候選意味著她曾經站在整個深淵的權力中樞。
但他沒有打斷她。
“當時的三位仲裁官裡，有一位即將退休。行長讓我作為備選參與條約修訂工作，算是在任前熟悉規則。”維多利亞的聲音沒有起伏，但語速比平時慢了一些，像是在回憶，“我寫了那條緊急通道條款。不是為了備用，是為了給自己留一條後路。”
“後路？”
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