萬利見老伴巧玉成功留住小糰子，心裡十分歡喜，轉頭對著曦月和小糰子笑道：“那正好，外公帶你們去山林邊上轉轉，順便採些人參回來。”
曦月疑惑問道：“父親，您採人參做什麼用？”
萬利笑著解釋：“用處可多著呢！嫩一點的人參苗可以燉雞鴨、燉肉吃，等再成熟些，就拿來泡人參枸杞酒。咱們山裡氣候苦寒，常喝這種藥酒，對身子大有好處。”
一旁的小糰子漫不經心地抬眼看向外公，奶聲提醒：“外公，您別高興太早哦，今天的心願恐怕要落空啦。”
萬利聞言滿臉疑惑，低頭看著小外孫女：“哦？這話怎麼說？你不是答應留下來吃晚飯了嗎，難道計劃又變了？”
“不是計劃變了，是事情有變。”小糰子認真搖頭。
萬利只當小孩子隨口說笑，笑著走上前，伸出有力的手臂將小糰子抱進懷裡：“天大的事，今天也攔不住外公陪你出去玩。”
小糰子伸出一根小手指，在外公眼前輕輕晃了晃，篤定說道：“那可不一定！馬上就有人來找外公出去忙活事情了。”
萬利一臉寵溺，毫不在意：“不管誰來喊，外公都不去。今天的時間專屬我的小外孫女，誰也別想佔用咱們祖孫獨處的時光。”
話音剛落，小糰子忽然伸出小手捧住外公的臉頰，西目相對，語氣格外認真：“村子東邊出事了，有人家走了老人，找外公的人馬上就到！”
萬利心頭猛地一震，瞬間收斂了笑意，連忙追問：“誰家出事了？”
“從外公家往東走，那戶爺孫獨居的人家，爺爺不在了，小孫子馬上就來喊您了。”小糰子語氣平靜，說得格外篤定。
萬利和曦月原本正聊著採參的瑣事，沒想到小糰子話鋒一轉，突然道出這般驚人的訊息。萬利滿臉難以置信，轉頭看向女兒皺眉道：“我從沒聽說那位老爺子身體有病，怎麼會突然離世？”
他話音剛落，曦月還沒來得及開口回應，大門口就傳來一陣急促的呼喊：“村長！村長！萬利伯伯在家嗎？”
眾人循聲望向門外，只見劉苗慌慌張張、哭哭啼啼地朝著院裡狂奔而來，神色慌亂無助。萬利立刻應聲：“我在！”
待劉苗跑到近前，萬利連忙問道：“孩子，出什麼事了？慌慌張張、火急火燎的。”
劉苗站穩身子，勉強喘了口氣，壓抑不住心底的悲傷，哽咽道：“村長伯伯，我爺爺……我爺爺剛才走了！”話音落下，再也忍不住，當場失聲痛哭。
萬利故作不知情，柔聲安撫：“好孩子別哭，慢慢說清楚，你爺爺怎麼就走了？”
劉苗哭得渾身發抖、抽噎不止，斷斷續續說道：“我爺爺過世了！”一顆顆眼淚像斷了線的珍珠，不停滾落。
萬利滿臉錯愕，假意驚訝道：“啊？你爺爺不在了？”
劉苗重重點頭，哭聲愈發悲切。萬利連忙轉身，將懷裡的小糰子輕輕交到曦月懷中，快步上前，伸手將悲慟的劉苗攬進懷裡安撫：“別哭，跟伯伯說，你爺爺到底是怎麼回事？”
劉苗一邊哭一邊訴說：“今早爺爺就說身子不舒服，我做好午飯，陪著爺爺吃飯的時候，他還叮囑我，說以後他若是不在了，有事就讓我來找您。我當時只當是爺爺隨口唸叨，根本沒放在心上，還應聲寬慰他。誰知道爺爺才吃了兩口疙瘩湯，身子一仰，人瞬間就沒氣了。”
說完，劉苗靠在萬利懷裡，哭得愈發傷心。
萬利輕輕拍著他的後背安撫：“孩子別難過，往後有伯伯在，不管出什麼事，儘管來找我。伯伯現在就跟你過去看看。”
他轉頭看向女兒和小糰子，滿臉愧疚、萬般不捨地說道：“寶貝，外公今天沒法陪你玩了。”又叮囑曦月：“你跟吳迪說一聲，我去劉家處理點急事。”
小糰子十分懂事，乖巧說道：“外公你去吧，我陪著孃親、外婆還有祖爺爺祖奶奶就好。”
萬利欣慰一笑，誇讚道：“我的小外孫女真乖。”
曦月應聲點頭，目送父親跟著劉苗匆匆離去，隨後轉身進屋，對吳迪說道：“老公，父親去劉家了，劉苗的爺爺去世了，他過去幫忙料理後事。”
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