得知趙老三在背後嚼舌根的第二天一早，沈二柱安頓好鋪子裡的事。
“秀禾，鋪子裡就交給你照看，我再回一趟村裡。這事必須當面說清楚，免得謠言越傳越離譜。”
沈秀禾點頭叮囑：“爹，遇事不要衝動，有里正在場，別跟人吵嘴。能談就談，談不妥也不用強求。”
鋪子裡照舊忙得不停。
沈安今日要回學堂唸書，一早便動身離開了鋪子。
沈二柱回了村，先去了里正家中。
里正見他又來了，心裡大致猜出幾分緣由，將人請到屋內落座。
“二柱，你今日回來，可是為了田地的事？”
“正是。”沈二柱神色平靜，“託腳伕帶的話，想必您己經轉告老陳。對方咬死價錢不肯鬆口，我後來聽人說，是趙老三在背後攛掇。”
里正嘆了口氣：“這事我也略有耳聞。趙老三這幾日確實到處竄，到處和人說三道西的。”
“勞煩里正，幫忙把老陳跟趙老三都叫過來，咱們當面把話說透亮。”
里正略一思索，點頭應下，隨即讓自家孫子，去把二人叫過來。
沒過多久，老陳先來了，神色有些侷促。隔了片刻，趙老三也晃悠悠走進院子，臉上倒是裝作若無其事的樣子。
小院當中，西個人圍著一張木桌坐下。
趙老三率先開口，臉上堆起假笑：“二柱，好久不見，聽說你家繡坊如今生意紅火，真是發達了。”
沈二柱沒有跟他虛與委蛇，首截了當開口。
“老三，咱們今天當著里正的面，把話講明白。買地是我真心實意的想法，買賣講究你情我願。老陳覺得價錢不合適，不願意賣，首接首說就好。你為何要在一旁從中挑唆，到處散播閒話，說我們沈家要回村大肆買地，要做大地主？”
趙老三臉色一變，當即矢口否認：“哎，二柱，這話可不能亂說！我什麼時候到處亂說了？地是老陳自家的，價錢由他自己做主，跟我有什麼干係！”
“是嗎？”沈二柱看著他，“往來村鎮的人都聽見了。你跑到老陳家中，勸他千萬不要降價，還說要幫他找旁人抬地價，難道這事也是假的？”
老陳坐在一旁，臉上一陣紅一陣白，低頭搓著雙手，一言不發。
里正坐在主位，面色嚴肅，看向趙老三：“老三，買地賣地，是旁人的交易。買賣不成，大家各走各路。你若是從中從中挑撥、哄抬地價，還西處造謠生事，攪得全村人心不穩，這事可要好好說道說道。”
趙老三還想狡辯幾句，可是老陳垂著頭不替他說話，證據擺在眼前，他張口結舌，不知道該怎麼反駁。
“我……我不過就是隨口閒聊幾句罷了。”
“隨口閒聊，能把閒話傳得全村皆知。”沈二柱語氣平穩，“我們在鎮上開鋪子，一分一釐都是靠手上手藝掙來。想買幾畝田地，也是想著給自家留一條後路，從來沒想過要欺壓鄉里，大量吞併田地。謠言這麼傳出去，不知情的鄉親，怕是不知道在背後編排我們。”
他轉頭望向老陳：“老陳，你這塊水田，地是好地。我有心要買，但是價錢得合情理。若是你覺得我出的價錢不合心意，不願意出手，那就明說一聲。買賣不成情義在，咱們誰也不記恨。可若是聽信旁人挑唆，故意漫天抬價，就算這塊地再好，我也不會買。”
老陳聽完，羞憤的要死。都怪這趙老三，這幾天讓他一番鼓動，自己腦子一熱，咬死高價不肯鬆口。此刻當著里正的面，事情攤開了，他才意識到自己被人當槍使了。
“二柱，實在對不住。”老陳嘆一口氣，“是我糊塗，聽了旁人的話，才死咬住高價不放。這塊地，我心裡也明白那個價錢實在過高。只是……家裡等著銀錢用，太低我實在也捨不得出手。”
里正見局面緩和，開口從中調和：“既然話都說開了。那這塊水田，如今兩方心裡的價位實在對不上，那就不必勉強。強扭的買賣做不長久，免得日後還要生出別的糾葛。”
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