“您說的是……那事？”
蒲桉說是。
戴榮搖頭，“這種事幾千年也碰不到一回，說出來別人都不敢信，到如今我老婆孩子都不知道，誰會有經驗，去哪裡打聽呢？”
一隻麻雀飛過來停在那捲了邊的芭蕉上，東張西望，兩隻細腳跳來跳去。
“我在網上翻遍了志怪傳說，各種鬼怪故事，也無所得，但我把我這幾次的細節思來想去，好像隱隱約約抓到點線索，等我細細想明白，也許就知道要害在哪裡了，到那一天就不怕了。”
“二爺，我問句不該問的話，如果您找到了竅門，能隨心所欲，您想回去還是留這？”
蒲桉把視線從窗外轉回來，落在戴榮身上，那目光如炬，把戴榮看得垂下去頭去，他才嘆了一口氣，說：“你還是不懂。”
戴榮忙說：“是我愚鈍了。”
他垂著頭，蒲桉看見他頭上已經有了幾根白頭髮，一瞬間有點晃神，呆站了一會兒，他交代戴榮：
“如果有那麼一天·····我只能託付給你，不是作為你的主子，是男人對男人的託付，希望你能理解我的苦楚。我這一生勞勞碌碌，真正有執念的只有一樣東西，就是在工藝上精益求精，留下點讓後人看得上的東西，其他我一概無所求，功名利祿穿腸過。如今只有她，我實在放不下，怕她一輩子不穩妥，怕我害了她，怕她無依無靠，我能做的只能給她留更多錢財傍身，還有拜託你，幫我看顧著一些。戴榮，我今天作為蒲桉，不是你的二爺跟你說這些話，如果我不在了，我把她託付給你。”
他說著就要行禮，戴榮嚇得張皇失措，忙托住蒲桉的手，差點雙膝一軟就要跪下，他痛心疾首地說：
“您這是要折煞我，讓我沒法自處，您是我的爺，一輩子都是，照顧夫人和您的孩子本來就是我分內的事，不需要您多說。您這樣慎之又慎地跟我講，我明白您的苦心，您放心，只要我還一口氣在，我會護他們周全。”
“另外，如果我不在了，她另尋了去處，不要阻攔她，幫她掌掌眼把把關，別被騙了就好，其他隨她高興。我留下的東西隨她處置，你不要攔著她。我留一筆錢給你，你不要輕易拿出來，算是最後的託底。”
戴榮忍不住，問了一句：“夫人知道您的苦心嗎？”
“她無需知道，這本來就是我帶給她的無妄之災，是我欠她的，這背後的事你一個字都不要漏給她。”
戴榮不敢不答應，只覺得心頭痠軟，他的二爺一輩子都在殫精竭慮，隱忍自持，就沒有過過鬆快的日子，從前為了大業，如今為了一個人。
他心思重得身上就存不住幾兩肉，瘦得仙風道骨。
如今想想，幾個月前自己敢走到夫人面前厲聲斥責她，簡直是不知天高地厚，豬油蒙了心，悔得他夜裡醒來都睡不著。
要是早知道二爺拿她當眼珠子，為了她連一向錚錚的鐵骨說彎就能彎，他當時就把她供起來了，連喘氣都得悠著點。
好在夫人和二爺都是好脾氣的人，不跟他計較。
***
那一天的一切對蒲桉來說好像都有預感。
那時過剛了冬至，快到元旦了，天異常地冷，
那天是個週六，第一縷陽光透過玻璃窗照進屋裡的時候，他就醒了，他躺著沒動，透過白紗簾子的縫隙盯著那處陽光看了一會兒。
外頭有早起的麻雀叫了兩聲。
濟柔縮在他身邊，她怕冷，冬天夜裡她總是粘在他身上，哪怕睡著了也跟著他轉，他翻個身她馬上貼上來，有時候早上醒來，兩人抱在一起快掉到床底下了，另外大半張床空著。
他伸手摸了摸她露在外面的胳膊，只覺得柔軟細滑，他心裡塌下去一塊，這柔軟總讓他牙床發癢想要緊咬牙關把她揉成一團塞到胸口裡去。
他舉起她的胳膊到眼前，細看，她的手肘那裡有一道白色的細線一樣的陳年傷疤增生，也不知道她小時候幹了什麼，總歸是一隻潑猴，把他小時候沒闖的禍，沒搗的蛋一併幹了。
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