項老闆聽完頓時生出天涯淪落人的感慨：“沒想到洋人野心如此大，不僅在上海想要壟斷市場，在湖城也這麼橫行霸道。”
又問：“弟妹可想出什麼應對計策了嗎？”
方疏桐和許維舟對視一眼，笑得內斂：“想了一些促銷的法子，今天廠裡剛開工還要再等幾天才能一試。”
項老闆樂呵呵地說：“若是有用，我定要來拜師。”
許維舟捏了捏方疏桐的手：“那我們去別處看看，你也別太累。”
方疏桐對著他點頭，眼裡都是笑意。兩人對視的模樣，引得田先生和項老闆相視一笑。
離開肥皂鋪，許維舟這才詳細說起方疏桐買下肥皂廠的前因後果，說起方疏桐的理想抱負。說完這一切，田先生和項老闆對方疏桐的印象又發生許多改變，多了幾分敬重。
“沒想到方小姐年紀輕輕就有如此抱負，巾幗不讓鬚眉啊。”田先生讚歎。
許維舟笑得與有榮焉。
項老闆見了，又是暗笑。
因為這個插曲，原本在湖城只為了考察的田先生和項老闆，意外對湖城的肥皂大戰產生了興趣，開始關注起方疏桐的湖西肥皂廠。
方疏桐暫時還沒提升工廠的工藝，便只能從銷售方面著手。她將湖西肥皂改成了西湖肥皂，親自設計了肥皂的造型和包裝，讓普普通通的肥皂變得包裝精美、造型別致。又單獨設計了雕刻四大美人的美人皂，讓樸素的肥皂變得賞心悅目起來。
而價格，幾乎不變。
在價格戰裡，不能承受一味降價時，提升商品的獨特性，這種變相的降價，既能吸引顧客提高競爭力又能減少工廠的虧損。
方疏桐的手段雖說不上出奇，卻也有的放矢，穩重應對，田先生和項老闆看得有趣，田先生向湖城商界下帖辦酒會時，特意給方疏桐送去一份。
過年政府上班，方石勳卻收到了免職通知。他的縣長做到頭了，還沒回去開工，上頭就直接讓他在家待著，再也不用回去。
方石勳想找許維舟疏通關係，但許維舟初七就離開了方家，這幾天一直陪著來湖城的富商團隊。現實裡見不到的人，每日清早的晨報都能看到他的身影。
姨太太的親弟弟，近在咫尺的關係，卻只能透過報紙看著他身居高位手掌權柄，而自己仕途末路，一蹶不振，不能從他身上得到半點好處。方石勳的心像被萬蟲啃咬似的難受。
就是這樣的時候，田先生的請帖突然送到了方家，還是送給方疏桐的。
除了許若蘭，方家的人無不震驚、不可思議。
方石勳拿著請帖看著這個沉默寡言的小女兒：“為什麼田先生的請帖要下給你？”
方疏桐也沒想到田先生會邀請自己去參加宴會，那是湖城商界舉重若輕的商人才能參加的酒會，她哪裡夠得上資格？
難道是許維舟推薦的？可是他並沒有說啊。
心中轉過無數念頭，方疏桐的表情依舊木訥，沉默了一會兒說：“我不知道，可能街上碰見過吧。”
方石勳立刻來了興趣：“街上碰見過？”
方疏桐點點頭：“嗯，許家舅舅陪人逛商場，我也在逛商場，就遇見了，說了幾句話。”
“你們遇見了，還說了話！你怎麼從沒說起過！”方石勳驚喜，又恨鐵不成鋼地看著這個三棍子打不出一聲的女兒。
方疏桐一副無所謂的樣子：“只是說了幾句話，人家也不過看在許維舟面子上才與我聊兩句，有什麼好說的。”
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