然而，周令儀對陸沉舟是很好，兩人後來也漸漸成了貼心的朋友，但她成婚的物件是陸知遠。
周家越來越敗落，家中沒有男人能撐起門楣，周夫人說，表妹要嫁給侯府未來的繼承人，才能維繫住周陸兩家的聯姻，周家需要侯府的扶持。
陸沉舟第一次生出爭一爭的心思：“可我才是真正的嫡長子，是你和父親的血脈！”周令儀本是他的未婚妻。
侯夫人看著他的目光卻彷彿看著一個異想天開的人：“你哪裡比得上知遠？”
不久後，陸知遠高中探花，果然和周令儀定下了婚約。陸沉舟孤立無援心如死灰，感染風寒大病一場。病好後，他落下了咳嗽的毛病，說不上幾句話就咳得驚天動地。
侯爺對他早沒了耐心，一般的家宴也不再讓他出席，怕他給侯府丟臉，讓人以為府裡出了什麼癆病。
無人在乎的陸沉舟，彷彿成了整個侯府的棄子，對於他的病，更是越傳越邪乎，都說會傳染人。他住的院子，下人都不敢進來。
陸知遠大婚前一個月，大抵是怕陸沉舟衝了喜氣，侯府將他送到了洛陽郊外的別院，美其名曰修養。
而到了別院的陸沉舟卻知道自己是徹底被放棄了，不提看病吃藥，在這裡，連下人都能當著他的面數落他半死不活給他們添麻煩。
周令儀和陸知遠大婚那天，陸沉舟用侯府大喜送來的新布，自縊在臥室。
與其被全世界厭棄、半死不活地受辱，不如一死了之。
滿心絕望自盡的陸沉舟，再度睜開眼時，發現自己回到了剛被帶進侯府的時候。
他，重生了。
意識到自己重生之後的陸沉舟，決心用預知的優勢，改變自己的命運。
和前世一樣，他農家長大、氣質樸質，侯府怕這樣的嫡子斷送侯府傳承，依舊讓他做了侯府三公子。
但是這一次，他不再懵懂無知，不再大字不識。
他利用上輩子頭懸梁錐刺股學成的知識，開始展露自己“一學就會，一點就通”的天賦。
上輩子說他朽木難雕的先生，這輩子驚歎連連，對侯爺誇讚他“天賦卓絕”“天縱之才”，深深惋惜他前十五年被浪費的時光。
侯爺聽完也心痛極了，如果沒有被調換孩子，武陵侯府也許就能出一個少年狀元。
而陸沉舟一邊謙遜地繼續努力，一邊默默回憶前世科考題目，開始了他連中六元的計劃。
陸沉舟展露出來的優秀驚豔了武陵侯府，他學識好，禮儀佳，面對庶弟的刁難輕鬆化解，還反手幫母親周夫人鬥姨娘、鬥庶子。
武陵侯開始偏心這個親生兒子，將原本給養子的家業陸陸續續交給陸沉舟打理。侯夫人也開始疼愛他。
而有了權力地位的陸沉舟對錶妹周令儀體貼入微，百般照顧。他把最好東西都送到周令儀院子，出門帶禮物，天寒贈衣天熱送冰；周家的弟弟他帶在身邊唸書，周家的產業他讓侯府門客關照，周令儀能想到的，他都做了，周令儀想不到的，他也都體貼了。
連中三元時，他想要定親，周令儀說等他會試後再說。連中六元狀元及第，周令儀笑得勉強。
陸沉舟站在她院門外躊躇想問問她還有什麼顧慮，卻看到她偷偷出了房門去見了這一世連探花也沒中的陸知遠。
她對陸知遠再三激勵，百般安慰，言語間都是對他境遇的心疼與鼓勵。
而談及婚事，兩人卻是如苦命鴛鴦一般，泡在了苦水裡，身不由己，掙扎痛苦。
陸沉舟這才知道，周令儀喜歡的人一直是陸知遠。哪怕這一世他比陸知遠更優秀，他為她付出至此，她還是喜歡陸知遠。
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