陸家人不打算顯露身份，只當尋常人家出門，尋了個空位讓周夫人坐下，幾個年輕人陪在一旁正好欣賞亭外的山野風景。
“今年春闈人才濟濟，聽說南方舉子中有好幾位才名遠播的才子。”
“可不是，還有武陵侯世子，都說有狀元之才呢，十五歲就中了舉人，這三年在書院年年奪魁。”
“之前確實有名，今年可就說不準了。你們沒聽說陸沉舟嗎？他已經連中四元，並且也參加今年的春闈。再過兩關，那就是六元及第本朝第一人！”
說到陸沉舟，整個亭子的氣氛都熱烈起來。
“那是真天才啊，武陵侯府三年前才把他找回來，聽說剛回來的時候大字不識，在村裡受盡虐待。才學了三年，竟然一飛沖天，連中四元！”
“武陵侯府的祖墳是不是冒青煙了，丟掉的兒子如此聰慧，養大的養子也有狀元之才。”
周夫人聽到這，滿面笑容，看著長身玉立的兩個兒子，心裡別提多舒爽了。正笑著呢，卻突然聽到又有人說——
“哎，不過他們家的世子還是那個養子呢，今年春闈兩人同時下場，要是陸沉舟真的連中六元，難道還不能繼承侯府嗎？”
世人皆愛八卦，討論誰能考中狀元是有趣，但是哪有武陵侯府的真假兒子、世子繼承更有趣？話題一轉到這方面，頓時起飛了，外地不知道真假嫡子的，一個勁打聽；知道這樁事的，熱烈討論會不會換個世子……熱鬧極了。
別人有多麼熱鬧，周夫人這邊的氣氛就有多麼詭異尷尬。剛才那點虛榮和驕傲，此刻全化成了惱怒與窘迫。
陸沉舟的經歷傳奇又勵志，歷經苦難、天縱之才、連中四元，用三年時間追趕上了侯府養育十八年的陸知遠。陸知遠相較之下只是一個勳貴之子普通的優秀而已，人心自然偏愛陸沉舟這樣的人，聽完他們的故事更希望陸沉舟拿回侯府的一切。
所以，八卦聊到最後，婦人們都心疼陸沉舟：“唉，要是我兒被換了，無論他有沒有天賦，該是他的家產，我一分都不會少！”
“是啊，十五年，吃了多少苦，還是那惡婦故意陷害的，再把家產送給假兒子，豈不是讓那刁民得償所願？”
“也不知道侯府怎麼想的。”
年輕讀書人紛紛同情陸沉舟：“不知他是何等模樣，要是從小長在侯府，會不會早就六元及第了？”
“史上最年輕的狀元是十二歲蟾宮折桂，照陸沉舟這天賦，若是侯府長大，說不定還能突破前人，成為前無古人後無來者的第一人。”
“可惜了——”
這一聲“可惜”完全說進了周夫人的心底，說得她也心痛起來。是啊，她的兒子如此優秀，若是一直養在家中……
陸知遠全身僵硬，目光掃過母親的面龐就猜出了她在想什麼，眼裡的濃墨幾乎無法遮掩。
錢觀瀾覺得路人的話說得可真好，可不就是這樣？說得他忘記了平時怎麼被陸沉舟坑的，又開始心疼起他，面色沉重地用力拍了拍陸沉舟的肩膀，聊作安慰。
衛蘅嗤笑一聲，看向周令儀：“看見沒有，陸沉舟失去的東西你根本想象不到，想讓他家和萬事興，先把他失去的還回來。”
周令儀面色慘白，再不敢說一句話。
周夫人坐不下去了：“沒什麼景好看的，回吧。”
陸沉舟和錢觀瀾一左一右扶她起身，周夫人抬頭看看親兒子，見他神色毫無異樣，心裡反而更加難受了，緊緊抓著他的手，唇瓣動了動，最終低頭往前走。
陸知遠像個影子一樣跟在他們身後，沉默至極。周令儀覺得自己做了蠢事，也有對陸沉舟良心上的不安，神思不屬。但目光觸及陸知遠，擔憂還是戰勝了心事，無聲地走到了他身邊，想給他一點安慰。
此時，陸修遠和衛蘅的神色竟然最為同步，全都是看熱鬧的悠閒，連腳步都一樣輕鬆。
衛蘅不知從哪裡掏出了一把瓜子，一路走一路嗑。
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