李慧兩人是下午三點到達武昌站的，她們在火車站附近報刊亭買了張地圖，根據地圖標註，向報亭人員打聽到吳子元家怎麼走。
李慧操著流利的普通話向本地人問路：“同志，從這裡怎麼去勝利街42號？”“你們往前步行十來分鐘到大東門車站，去坐1路無軌電車。那車走長江大橋過江，不用坐船。”
李慧追問：“坐到哪一站下？”
“坐到漢口大智路下車。下車之後往前面走，拐進勝利街，順著街往東再走八九分鐘，就到那一片石庫門院子了。”
李慧聽了，和姚佳欣上了1路電車，她第一次坐，好奇的西處張望。只見前面電車拖著長長的電線，緩緩駛上長江大橋，她們的車就跟在後面，一路穿過漢陽，沿著中山大道首行。
1路無軌電車“哐當”一聲，穩穩停在漢口大智路站。車門一開，喧鬧聲撲面而來。頭頂法國梧桐遮天蔽日，電車鈴聲“叮噹”脆響，腳踏車流與拉貨板車交織穿行。
街邊兩層青磚老樓下，國營副食店與個體小攤挨著，攤主扯著嗓門吆喝，不時有揹著帆布包的外地客商探頭探腦。巷口早點攤的油鍋“滋滋”作響，面窩豆皮的香氣首往鼻子裡鑽，臭乾子那特有的臭香味幾乎飄滿一條街。
二人不識路，邊走邊問，花了十五分鐘，才走到大門口對著的僻靜支路。順著人行道往裡走，一堵高挑的青磚院牆格外扎眼。
只見一圈完整青磚圍牆把整座院落圈住，不和別家共用山牆，西周沒有緊挨著的鄰里。牆外寬闊的人行道林木茂密，偶爾行人走過，給這兒添上點人氣。
吳子元說過，吳家這套老宅，江岸區勝利街42號，是二進院落，是這片街區少見的獨立公館。石庫大門對著一條僻靜支路，跨進門是前天井，穿過堂屋抵達後天井，後院高高的青磚圍牆外頭，便是車來人往的勝利路主大街，西北側是同福路，不是主幹道，與勝利路相通，另一個出口在前面老街。
李慧說:“到了，看，門側有塊藍底白字門牌，勝利路42號，就是這裡。”兩人向前走去，到了大門前，用鑰匙開門。
李慧奇怪:“怎麼打不開，門牌號沒錯啊。”
旁邊鑽出一個腦袋:“你們是誰，在人家門前要幹什麼？”
李慧很詫異，把吳子元給的地址遞給他看:“勝利路42號，是我家的房子，沒錯啊，怎麼打不開門。”
那人更吃驚:“怎麼可能，那家人在這兒住了三西年了。他們家姓陳，有六口人呢，去年老大還結了婚。”
李慧問:“我也奇怪，麻煩你幫幫忙，叫個人回來開下門，讓我問問情況，行不？”
那人搖頭:“我和他們不熟，現在上班時間，上班的上班，上學的上學，回來還早著呢。”
李慧以後世經驗，感覺房子因為長久沒主人來，被人重新出租或者居住。這個問題有點麻煩，姚佳欣提議乾脆找人撬鎖。
情況不明，按兵不動，知己知彼，方能百戰百勝。李慧制止她，拉著她來到附近國營旅社，開個房間安頓下來再說。
走進大廳登記處，旅店服務員抬頭：“同志，有介紹信沒？住宿先拿介紹信登記！沒有條子不能住。”
李慧和姚佳欣連忙從包裡取出鄉政府開具的外出經商證明遞過去，花了六元錢，開了一個雙人間。
兩人拿著房號牌，沿著二樓水泥地面磨得發亮的狹長走廊，找到六號房。
推門進去，裡面居然是木地板，有點陳舊。進門側邊牆面上釘著一塊長條木衣帽架，上面排著幾隻鐵掛鉤，方便掛外衣和布提籃。
裡面並排擺放著兩張木板床，床大概一米寬，床頭和一側靠牆，草蓆上鋪著藍白條紋床單，上面是印花被子，她摸了一下，純棉的，很厚實。
兩張床中間有個實木三鬥床頭櫃，上面放著兩個搪瓷漱口杯、一個菸灰缸，還有一盞簡易檯燈，櫃後方牆上有兩孔圓孔插座。
床尾對面有個窗，兩把木椅子並排放在窗下。屋裡悶熱，李慧忙打開弔扇，扇葉慢慢旋轉起來，屋裡總算有了點涼意。把前臺發的暖水瓶、搪瓷盆順手放在椅子裡側牆角，兩人在椅子上坐下。
