盛冬花想拒絕，但虎子卻舌忝了嘴唇，昨晚到現在他是一滴水都沒喝過呢
她只能接了過來，連連道謝
那大嬸等著拿碗，就問了兩句，“這孩子是誰家的？你們這是……來告狀的？”
盛冬花搖頭，回道：“這孩子是我大伯子的獨子，他娘……回了孃家就不知道去哪裡了昨日我們族裡遠親說我剋死了男人，找我討要房契地契，攆我出門，但我蓋頭都沒掀開，石老二就走了，回來就是抬著棺材了，我哪裡知道東西在哪裡，他們就把我拴了石頭扔進池塘想淹死”
“啊！”那大嬸和圍觀眾人都驚得叫了一聲，“這可太缺德了，死了男人的寡婦多了，也沒見誰被沈塘啊！”
“就是，是南邊那些規矩嚴的鄉下才會這麼狠心，咱們這邊都沒聽說過”
“可不是嘛，為了搶財產，他們真是心太毒了！”
人們都義憤填膺地替盛冬花抱不平
盛冬花還了碗，摟了虎子，怕他膝蓋疼
“我孃家本來就是把我賣給石家賺聘禮的，聽說我要被淹死，也沒人來救我，只有我這個侄兒到處找村長和村人給我說情，可我還是被扔下去了我聽見這孩子哭，就想著，我要死了，這孩子落在族人手裡怕是也要被磨折死，於是就使勁的掙扎，綁了石頭的繩子斷了，我這才爬上岸
“族人嚇壞了，怕我是鬼魂，全都跑了，我趕緊拾掇了幾件衣衫，帶著侄兒連夜趕路跑來尋官老爺們做主我不求誰賠我家男人與他兄弟的命，我只求官老爺給我們一條活路，否則我們只能也上山去喂狼了，說不定還能在九泉之下找到我家男人和大伯子”
眾人聽了都嘆氣，有心軟的婦人已經抹起了眼淚
這小媳婦的命也太苦了，孃家人心狠，婆家人歹毒，男人死了還要養著大伯子家的孩子，也是個心善的
“你別怕，我們都在這裡呢，石家人若是敢來綁你，我們肯定不讓他們得逞這青天白日的，還有沒有王法了！”
“是啊，縣太爺是青天大老爺，一定會給你做主的”
那位大嬸最是熱心，又邀請盛冬花同虎子去攤子上取暖，結果卻來了個大叔吵鬧——
“不做生意，大早晨的就跑來說閒話，懶婆娘，娶了你，我真是倒了八輩子楣”
那大嬸被罵惱了，就道：“明日就要關門了，就是生意不好，還差一天啊！”
有相熟的人就問道：“茶水賣得好好的，怎麼就要關門了呢？”
大嬸嘆氣，“不賺錢唄，這棚子每月要給縣衙一兩銀子的租金呢，可一日茶水才賣百十文，幾乎連飯錢都不夠，就不做了老家還有幾畝地，回去種地也能混個飽肚子”
眾人都是跟著嘆氣搖頭
盛冬花跪在地上，倒是從縫隙裡看得清楚，說是棚子，其實分前後兩部分，後邊是靠著縣衙圍牆搭建的一間黃泥小矮屋子，前邊則是個草簾子圍著的棚子，有爐子燒水，有桌椅板凳
縣衙在正街的北側，坐北朝南，右側是大戶人家的高牆，不知道是不是大戶人家後修的院落，為了表示敬意，讓了一丈半寬的距離，這才搭建了這麼個小茶棚
平日除了來縣衙辦事的人偶爾會坐下喝杯茶，也沒誰路過的時候會坐一坐，生意自然不好
大戶人家斜對面是縣學的大門，這棚子又挨著縣衙的角門，縣衙裡多少人，平日總要吃飯吧，若是賣吃食，想必一定會是好生意
盛冬花想得入神，連縣衙的大門開了都沒注意，還是一個路人好心推了她一把
她剛抬頭望過去，虎子已經嚷了起來，“二嬸，就是這人把我爹和二叔喊走的，我看見了！”
那個差役也是眼睛厲害，原本一腳門裡一腳門外，見到盛冬花就想退回去，結果被虎子喝破，臉面上掛不住，只能走出來，說道：“石家媳婦兒，你男人死的是慘了一些，但我們大人已經說了會給撫卹銀子，你儘管回家去等就成這般跑來跪著，萬一惹惱了大人，說不定就是一頓板子賞下來”他想把盛冬花嚇回去
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