等待的日子總是過得很慢，盛冬花白日里做生意，看著虎子寫字，晚上做針線，平淡又無趣幸好周嫂子是個性情好的，給盛冬花找繡花樣子，陪著她說話，偶爾不忙的時候還請盛冬花和虎子去她家裡走動
周工匠帶著兒子和徒弟在前院幹活兒，後院只有周嫂子和她的兒媳她兒媳也是個溫柔和氣的，對虎子尤其好，顯見也是心急想要早些懷個孩子，給周家開枝散葉
這般一天天混過去，縣學休沐了兩次，趙哲終於在一個午後回來了
出門這些日子不知道他吃了多少苦，臉色曬得黑的厲害，臉頰都塌陷進去了，衣衫也髒得不成樣子，若不是盛冬花太想他，已經把他的樣子刻進腦海裡，怕是都要認不出了，就是虎子見了都有些遲疑
還是趙哲伸了手，喊道：“虎子，不認識師傅了？”
“師傅！”虎子這才像小炮彈一樣衝過去
趙哲把他抱在懷裡掂了掂，笑道：“小子，你又胖了你二嬸做什麼好吃的了？師傅可是要餓死了，見到什麼都想啃幾口”
“師傅，我可想你了，你捉到大壞蛋了嗎？”虎子最是好奇這個，想了想又添了一句，“師傅，二嬸也可想你了！”
盛冬花本來眼圈都紅了，結果被虎子這句話鬧了個大紅臉，趕緊呵斥道：“虎子，胡說什麼，趕緊下來，讓你師傅歇歇！”
她的話音落地，就聽有人酸溜溜道：“哎呀，可憐我這個老頭子，捨命跟著忙活這麼久，都沒人想我惦記我”
原來高老頭兒和潘海也一起回來了，忍不住開口打趣
盛冬花臉色更紅，趕緊招呼道：“高叔，潘公子，趕緊進來坐我這就做飯，你們先洗洗手，歇一歇”
潘海擺擺手，笑道：“你招呼平安就行，我們去客棧落腳，那裡什麼都有，明日歇息過來，有話再說也不遲”
說著，他就扯著高老頭兒走了，惹得高老頭兒走多遠還嚷著，“你急什麼，我還沒抱抱虎子呢！”
盛冬花忍著臉紅，趕緊燒水送進屋裡，倒進澡桶，又擺了新衣褲，這才喊虎子照顧他師傅洗澡
虎子果然勝任，居然還記得給師傅搓背
趙哲眼見衣褲都是新的，就問虎子，“這衣衫是你二嬸縫的？”
虎子猛點頭，“二嬸天天晚上點燈縫衣衫，還找周大娘要花樣周大伯可好了，還給我刻了木頭小馬”
小孩子說話總是三兩句就跑到吃的玩的上邊，但趙哲還是聽得嘴角微翹
新衣衫尺寸正好，很是服帖，隱約帶著幾分清淡的香氣，就是滿身再是疲憊，這樣細心為他準備的衣衫穿上身，也什麼都消散了
盛冬花忙著做飯炒菜，卻還是聽到了虎子獻寶似的話語，於是臉色更紅
好不容易飯菜做好，一家三口圍著桌子坐好
趙哲開口就道：“辛苦你給我縫衣衫了，生意已經很忙了，我去繡莊買一套就好”
盛冬花心裡甜蜜，低聲道：“我也沒費什麼功夫，都是晚上不忙的時候才縫的自家做的衣衫妥帖，繡莊的手藝好，但不夠細心”
“好，我會愛惜著穿”
趙哲笑得盛冬花一顆心狂跳，趕緊催著他吃飯，又道：“我沒做太油膩的飯菜，怕傷了你的腸胃先墊墊肚子，等明日緩過來，我再給你多做幾樣葷菜”
趙哲一口豆腐肉丸湯，一口發麵餅，一口鹹菜，吃得香甜至極，含糊應道：“在外邊的時候餓極了，就想回來之後一定要吃一百碗壇肉”
“這麼苦嗎？怎麼連飯都沒有吃，是銀子不夠用嗎？”盛冬花聽得心疼，連忙把自己碗裡的肉丸子都夾進了趙哲的碗裡
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