就是鎮國公聽說之後也添了兩馬車，外加一千兩的現銀
趙源和潘芸寫了足足兩寸厚的信過來，包括幾個孩子寫給虎子和盛冬花的
雖然只離開幾月，但京都發生不少事情，其中最重要的一件就是鎮國公納了良妾，一個京都小官家裡的長女，性格溫柔，操持家計很是拿手，進府當日就把鎮國公夫人氣得吵鬧不止，傳揚出去，京都無人不說國公夫人善妒，連她孃家的閨女都被帶累壞了名聲
鎮國公夫人不知，又回孃家求撐腰，結果最終哭著回國公府，從此老實很多
至於是真老實還是假裝的，就沒人在意了
一家三口一邊看信一邊感慨，好似依然在京都梅園裡一般
趙哲摟了媳婦兒，說道：“娘說下個月再給你送兩個好嬤嬤過來，照顧你懷孕和生產，女乃娘最好找本地的，說是對孩子有好處你覺得呢？”
盛冬花笑道：“都聽孃的，我們剛剛當爹孃，什麼都不懂”
“好，那我派人留意著，看看有沒有合適的女乃娘，到時候都領進來，你親自挑還有孩子的衣衫被褥都要準備起來了，不知是閨女還是兒子，所以都準備一份吧，以後總會用得上”
趙哲哪裡還有冷麵將軍的樣子，這會兒簡直就同囉嗦的嬤嬤沒什麼區別
盛冬花卻聽得極幸福，偶爾望向旁邊發呆的虎子，她就扯了趙哲的手
趙哲會意，喊了虎子上前，“虎子，你雖然不是我們的親生兒子，但你這麼大了，自有自己的判斷和想法，應該明白我和你娘是真心把你當親兒子看待，以後不論有多少孩子，你都是他們的大哥，我們只會更疼你，不會怠慢半點
“這世上有好人就有壞人，也許以後多年會不斷有人在你耳邊挑撥，意圖破壞咱們這個和睦溫暖的家，但我希望你明辨是非，多想想我們一家人平日相處的模樣，做出正確的選擇”
虎子聽得楞怔，轉而跪了下來，“師傅，娘，我親爹死了，親孃不要我，一直是娘帶著我把我養大我就是孃的親兒子，而師傅您更是一日為師終身為父，所以您放心，我絕對不會讓任何人破壞咱們家”
趙哲一把拉起他，重重拍著虎子的肩膀，末了同盛冬花誇讚道：“我這弟子怎麼樣？哈哈，這才幾年啊，再有十年，說不定都能接替我的位置了，到時候把孩子都扔給他，我帶你到處遊玩去”
“胡說什麼，才多大的孩子，要走你走，我可幹不出把孩子扔在家的事”盛冬花嗔怪地瞪了趙哲，又溫柔地替虎子拍去膝蓋上的灰塵，道：“我還得給我兒子做飯吃呢，不在身邊照顧著，我不放心”
“唉，罷了，娘是親孃，我這個爹是後爹”趙哲嘆氣，做了個被拋棄的可憐模樣，惹得盛冬花和虎子都笑了
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春耕夏耘，秋收冬藏，四季輪迴，轉眼間一年就到了終了
過了年，吃了豐盛的年夜飯，眼見新的春日又要來了
邊疆小鎮的街市上人多了起來，有小販在街邊支起大鍋灶，賣起糖炒栗子
遠處跑來幾匹馬，當先那人跳了下來，高聲問道：“胡三，這栗子可新鮮？”
“哎呀，將軍，您放心，這栗子是去年秋日我親自從南邊買回來的，就這麼幾百斤我外祖家親傳的炒貨本事，您就放心地買回去給夫人吃，夫人說不好吃，我都不要錢！”
小販嘴皮子俐落，又是熟悉，且笑且說，很是熱鬧
買主正是趙哲，做了主將這一年，兢兢業業，以至於他的臉色被風沙吹得越發黑了，但小鎮上的百姓卻沒一個怕他的，反倒是敬重有加，更多了幾分親近之心
趙哲拿鏟子親自往紙袋子裡放紅褐色的栗子，栗子被炒熟，笑得開口，一股甜香撲鼻，他忍不住歡喜
旁邊攤子賣鞋子的老婦人搭話問道：“將軍啊，夫人是不是快要生了？”
“快了，大夫說還有半個月左右”
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