這座城市裡的人類真是了不起，他們就像行軍蟻一樣，用自己的身體相互咬合勾連，最後堆砌出了一座座豪華的宮殿，這些宮殿最後組成了這座完美新世界——應許城。
牠厭惡地皺了皺鼻尖, 鼻樑上方與鼻側擠出了幾道細細的紋路, 空氣中傳來的味道也與那些工蟻如出一轍, 像腦子被屍鬼吃掉了一樣索然無味，甚至有些發臭。
奇怪，牠先前在應凜和塞希爾幾個人身上似乎沒有聞到過這樣難聞的味道, 最起碼，在牠的記憶裡, 那個叫塞希爾的女人……她的氣味聞起來倒還算值得一嘗。
惡魔決定去找應凜, 牠推開那間辦公室的門, 應凜正在披上外套，巴魯手裡正提著那個笨重的裝備。他們看到牠, 短暫地愣了一下。
“你今天入職？忙起來差點忘了這茬。”那個叫作應凜的人類說道, “我們正要出任務，你要一起嗎？”
牠遲疑地點了點頭。牠猜測, 可能是因為這幾個人能夠經常出外勤，不用天天窩在狹小的籠子裡，還能呼吸到更多新鮮空氣，再加上日常運動量足夠達標，所以他們的肉質才更加緊實，散發出的氣味也比那些圈養的工蟻要香甜一些。
……
在特策處的車上，厄琉斯憋屈地把角探出窗外。
海濱路旁矗立著一排排巨大的電子廣告牌，上面迴圈滾動著“擁抱美好未來”、“Alaya與您共赴最完美的明天”、”效率至上“等等的標語。
牠的耳尖忽地抖了抖，牠感覺到似乎有一塊廣告牌子上的一顆螺絲鬆動了。
“你們的廣告牌做了多久了，不翻修一下嗎？”
應凜擺擺手：“在城市建立之初就有了，不用擔心，會有專門的部門定期安排檢修的。”
“……”厄琉斯很困惑，你們這個部門真的靠譜嗎？要不還是都把工作交給那個主腦好了，它看著比人類可靠好多。
*
“今天我們要調查的是那起人魚事件。”應凜站在海邊，將盛有檢測樣本的小玻璃瓶遞給厄琉斯，“時先生前幾天私下給我發過訊息，提醒我注意蔚藍集團傾倒廢水的事，他懷疑那些廢料可能不合規，並且或許和人魚的異變有關聯。”
“但是我們取樣檢測了近期的海水，比對了市面上所有能買到的營養劑，並沒有發現對應的成分。再加上備案資料顯示蔚藍集團的工廠都離這片海域很遠……按常規流程，這條線索到這裡就斷掉了。至於廢料不合規就不屬於我們管轄範圍了，也沒有實際證據所以也不能移交其他部門。”應凜把菸頭扔到地上碾了碾。
“不過綜合來看，大機率是有人向水裡投放了誘餌，把人魚吸引了過來。現在我們始終找不到排放源頭。厄琉斯，你有什麼特殊辦法能追蹤到嗎？比如……憑氣味能聞出來嗎？”
“……”，厄琉斯接過玻璃瓶，牠難道是什麼獵犬嗎？牠只是對情緒的味道比較敏感，誰教他們把惡魔這麼用的？
牠把玻璃瓶湊到鼻子旁邊聞了聞，停頓了半天，嫌惡地開口：“這不是你們那種廉價營養劑的味道嗎？”之前那個背叛他的人類，就經常喝這種東西。
“什麼？不應該啊，我們確實比對了市面上的營養劑成分。”
“你們在哪裡買的，我前幾天在地下街區還看到有賣的，很便宜。”
“……難道是批次不同，或者是過期的？”應凜若有所思，“又或者是蔚藍集團把那些生產不合格的廢棄營養液，偷偷低價販賣到了下城區？所以我們取樣比對不出。”他說著，在腕腦上快速點了點，不知道操作了什麼，然後抬頭看向厄琉斯問道：
“厄琉斯，你能根據這個氣味找到排放源頭嗎？”
厄琉斯翻了個白眼，一道瞬膜滑過：“我又不是狗。”人類的情緒氣味會影響到牠的嗅覺。
接下來的時間，牠跟著應凜一行人在海邊拿著機器走來走去，定了幾個點，寫了幾個報告，但是一無所獲，看到應凜大手一揮，收隊走人。
厄琉斯不解道：“這就結束了？不還什麼都沒進展嗎？”
應凜走過來，頓了頓，抬高手臂拍了拍牠的肩膀：“下班了，回去休息吧，這件事情本來就不是我們一個組能全權負責的，接下來我們會派人去地下街區收集樣本，多虧了你，也算是有進展了，後續會有專門的部門接手。”
從工業革命時期亨利·福特把製造汽車拆解成螺絲釘安裝，一直到災難後的如今，工作都延續著這套理論，把複雜的業務拆解分工，從此之後每個人都只是流水線上的一個環節。
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