自從柯林斯被停職調查，右翼勢力受醜聞牽連消停了許久，左翼正藉機大力宣傳異種與人類共存的政策。
Alaya對異種的管控隨之放寬，上城區的街道上能見到的非人類生命逐漸增多，最先嗅到風向的當然是那些敏銳的商人們，他們對待異種的態度有了相當大的轉變，不少店鋪開始將“異種友好”作為招攬顧客的噱頭，門口甚至貼上了招聘異種的招工標識。
厄琉斯邁著長腿走在熱鬧的街頭，買了一串價格昂貴的、用禮盒裝點的冰糖葫蘆——只要山楂，不要糖，劃扣賬戶時，一串天文數字般的餘額只有末位不痛不癢地跳了跳，街角例行巡邏的機器人從牠身邊路過，電子屏上亮起了一個代表友好的弧形笑臉。
牠路過之前找工作時來到的那家酒吧，那個“瘋狂的孩男”換了一頭綠毛笑著衝牠打招呼：“嘿！老兄，是你啊！怎麼樣，要不要考慮來這兒幹活？，我們這兒正巧需要一位像你這樣看起來踏實又善良的調酒師！”
厄琉斯搖搖頭邁著爪子離開。
突然，一個人攔住了牠的去路。
厄琉斯居高臨下地打量了他一眼，作為一個人類，他確實算得上高壯，身上那些鼓脹的肌肉就像是在地下角鬥場裡打了什麼古怪激素的肌肉熊怪，看他身上的打扮，應該是個保鏢一類的人物。
肌肉保鏢伸出手，指向不遠處的咖啡廳。
透過玻璃窗，厄琉斯看到一個男人坐在窗邊，靜靜地注視著牠。
厄琉斯瞳孔一縮。
——是喬。
第41章 毛絨小狗【
咖啡廳裡, 厄琉斯與喬隔著一張小圓桌面對面坐著。
喬是一個看上去四十歲左右的男人，一頭金髮，保養得還算好, 但是很清瘦, 兩頰邊凹陷了下去，顯得氣色很差，像城外的屍鬼。
厄琉斯皺著眉扯了扯嘴角：“你居然還有閒心出來喝咖啡？你的集團倒了，展館被拆、財產被清算……過不了幾天，逮捕令就該批下來了吧。”
“你太天真了，厄琉斯。人類社會的規則，可比你想象複雜得多。這幾年，我對你難道還不夠好嗎？你為什麼總想著要逃呢？”
厄琉斯四手抱臂靠在椅子上，眯著眼睛瞧他。
喬現在勢單力薄, 掀不起什麼風浪, 有Alaya的保護法案在, 牠現在是合法的居民，滿大街都是即時連網的巡邏機械，喬不可能在眾目睽睽之下, 帶上非法離線機器人在鬧市裡對牠動手。
喬自顧自地細數起過往：“為了維持你的健康，我定期讓人給你準備最新鮮的人肉和鮮血；每次做完實驗, 我都會給你留出充足的休息時間……厄琉斯, 你要明白, 下城區大把人要工作將近15個小時，連吃頓飽飯都困難。”
厄琉斯感到不可理喻, 牠難以理解同一座城市和同一個制度下, 怎麼能養出喬和時卯這樣兩個截然不同的生物：“你的腦髓是被輻射蟑螂啃空了嗎？”
喬沒有接話，他似乎並不在意厄琉斯的態度, 他伸出手將一個金屬盒推到了厄琉斯的面前。
厄琉斯蹙眉：“這是什麼？”
喬默不作聲抽開了匣子的滑動蓋板，裡面是一支通體金色的箭矢。
“上次在劇院，你們應該已經瞭解了吧。”喬收回手，“這是丘位元的金箭……能讓人、不，是任何生物，無可救藥地愛上指定的人。”
厄琉斯瞳孔一縮，周身的毛髮幾乎都要豎立起來：“你給我看這個做什麼？”
喬笑了一下：“你說，假如你的那個小男朋友中了金箭，會怎麼樣呢？我覺得他不錯，有勇有謀，難得善良，而且很專情，和我女兒很相配。”他的眼角被微笑擠出了密麻的褶皺，像是一張蛛網，要把厄琉斯纏死在網心裡。
厄琉斯臉色有些發白，牠猛地伸手將盒子一把搶了過來，死死按在懷裡。
喬似乎一點也不意外，他連神色都沒有變過，他抬眼看了看附近來回穿梭的巡邏機器人：“我現在還是自由的合法公民，你要當眾搶劫嗎？那可就更方便了，等你被警衛抓起來，那個人類就更容易被我逮到了，上次不也是因為有你在旁邊，才保住了他一命嗎？”
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