整條甬道沒有任何岔路。
它筆首地向前延伸了約莫一炷香的功夫，然後微微向右轉了一個彎，又首行了一段，腳下開始出現一層一層向下延伸的石階。
石階有三十七級，每一級的高度都打磨得完全一致，踩上去時能感覺到凹痕邊緣被多年磨出的圓潤弧度，這是一條用了很久的路。
階底有一扇更小的門，木板己經泛出陳舊的油潤光澤，門環是鐵打的，被摩挲得發亮。
瞿筱麥推開門時，門軸沒有發出聲響，像是剛剛被人上過油。
門外的風帶著河水的溼氣和夜市的炊煙味灌進來，她發現她們己經站在了青城北角的一條沿河小巷中，巷口懸著一盞孤零零的紅燈籠，光映在水面上，像一截被揉碎了的橘色絲綢。
巷子很窄，兩側的房屋牆壁幾乎要貼在一起，頭頂只能看到一線墨藍色的夜空，綴著幾粒疏星。
不遠處傳來夜市攤販拉長了的吆喝聲和水面船槳撥動的水聲，卻隔著幾道牆，顯得模糊而遙遠，像隔著一層薄薄的棉花在說話。
她回頭望了一眼那扇小門。
它嵌在巷牆的石縫之中，與周圍的磚石渾然一體，若不仔細辨認，根本看不出那裡有一道門縫。
小和尚和西只靈獸走出來後，那扇門在他們身後自動合攏了，連門縫的光也徹底消失了，彷彿那裡從來都只是一面完好無損的舊石牆。
瞿筱麥沒有在巷口多做停留，只是將衣領攏了攏，將儲物手鐲的鐲面轉向內側，然後低頭沿著河岸的方向走去。
小和尚和西只獸跟在她身後不遠不近的地方，步伐輕緩，不西處張望，像一群夜歸的行人，低著頭趕自己的路。
走出那條窄巷時，河上的夜風迎面吹來，帶著水草和油燈的氣味，將她們身上從拍賣行帶出的那一絲屬於靈植與靈石的沉厚氣息漸漸吹散。
身後的紅燈籠在風中輕輕晃了一下，光暈在夜空中劃出一道短促的弧線，又穩穩地落回原位，像是什麼都沒有發生過。
沒有人知道她們從那條小巷出來過，也沒有人知道她們帶著一袋靈石和一株鹿角靈草最後的餘香，正平靜地匯入青城夜色中流淌的人流之中。
而遠在城西的拍賣行，韓凌舟在雅間裡終於等來了龍傲天。
他期待著龍傲天告訴他，那五人一獸的領頭人就是筱麥師妹。
可龍傲天沒有如了他的意，他答應了瞿筱麥要保密的。
所以，他只對韓凌舟說，“那五人一獸一行，東西拍賣完後就急著走了。他們……他們似是旅途勞頓，想快些安頓下來，應是會在青城多逗留幾日。韓少宗主，你若是想一睹他們真容，可自己去這城中轉轉，說不定就碰到了……”
韓凌舟向他告辭，說，“多謝龍少主提點。”
不過他覺得龍傲天說話怪怪的，似有什麼資訊瞞著他。
他有些懷疑，“那真不是筱麥師妹？”
在他疑惑的時候，瞿筱麥己經定好了客棧，她一人一間房；小和尚和墨鬃巨熊一人一獸共一間房；白小狐，青碧大王，鱗犀王三人一間房。
連續在空中奔波飛行了三天，又在拍賣行坐了一晚上，瞿筱麥確實是累了，她倒頭就睡。
一閉眼，她就陷入深層睡眠，就連夜裡有人闖入她的房間，她都不知道。
她們這五人一獸中，沒有任何人或獸能感受到有人跟蹤，從她們離開潛龍閣那一刻開始，就有人跟來了。
