馬車終是碾過最後一段官道，穩穩停在皇城朱雀門外。
厚重的城門巍峨沉肅，矗立在暮色四合的天地間，歷經歲月風霜，靜默見證無數離別與歸程。晚風裹挾著皇城獨有的凜冽肅氣，穿過車簾縫隙，驅散了車廂內縈繞一路的寒涼，卻吹不散眾人眼底沉沉的鬱痛。
一路顛簸疾馳，宋驚棠始終靠在蕭念懷中，未曾清醒幾分。那刺骨的冰涼遲遲未從四肢百骸褪去，死寂般的蒼白覆滿整張面容，長睫無力垂落，毫無生機，彷彿一朵被寒霜徹底摧折的繁花，只剩搖搖欲墜的殘軀。
蕭寓小心翼翼將人打橫抱起，動作輕得如同觸碰易碎琉璃，半點不敢用力。懷中人體輕如絮，寒涼透過層層衣料浸透肌膚，沉甸甸壓在他心口，是一路未曾消解的鈍痛。
影四緊隨其後翻身下車，抬眸望見宮城飛簷的剎那，鼻尖又是一酸，眼底瞬間覆上潮溼霧氣。
時隔許久，他們終究還是帶著滿身傷痕，狼狽歸城。
宮道肅穆，禁衛林立，金甲衛士佇立兩側，氣場威嚴凜冽。一路直行無人阻攔，無人敢盤問，所有人都認得蕭寓的身份，更知曉暗部影衛歸來，必是帝君親允。
穿過層層宮闕，直達內殿偏寢。
暖爐早已提前備好，殿內燻著清淡安神的檀香，驅散了深秋的冷意，卻暖不透人心底積攢的寒涼。宮人盡數屏退，偌大寢殿空曠寂靜，落針可聞，只剩無邊沉壓的靜謐。
蕭寓輕步踏入內室，小心翼翼將宋驚棠安置在柔軟床榻之上，細緻替她掖好錦被，堪堪遮住她單薄孱弱的身軀。
不過片刻，一道玄色身影緩步踏入殿中。
祝景珩立在門口，身形挺拔清瘦，周身裹挾著九重帝王與生俱來的清冷威嚴。往日沉穩無波的鳳眸，此刻沉沉壓著晦暗的沉鬱，眼底翻湧著難以掩飾的疲憊與心疼。
方才聽聞暗部來報，他幾乎是放下手中所有朝政，匆匆趕來。
目光落臥床榻之人身上的那一刻，這位執掌萬里江山、見慣生死風浪、素來喜怒不形於色的帝王，指尖幾不可查地顫了一瞬。
床榻上的宋驚棠太過安靜，安靜得近乎死寂。
往日馳騁暗夜、殺伐利落、桀驁鮮活的暗部影衛，如今奄奄一息躺在那裡，面色慘白如紙，唇瓣毫無血色，渾身透著瀕臨破碎的脆弱。那是歷經生死劇痛、耗盡所有精氣神後的極致頹靡，看得人心頭髮堵，喉間發澀。
他太懂這種模樣。
太懂痛失骨肉、身心俱殘、生機漸散的絕望。
當年他親身經歷過一遍，深知那是何等剜心蝕骨、熬斷神魂的苦楚，如今看著自己一手栽培、並肩作戰的舊部落得這般境地，舊日傷疤與眼前的新痛層層疊加，沉甸甸壓得他胸腔發悶。
祝景珩緩步走近床榻，步伐極輕，褪去了帝王所有的凌厲鋒芒，只剩小心翼翼的剋制與悲憫。
床榻上的宋驚棠似是感知到熟悉的氣息，渙散的眼眸微微動了動，費力掀開沉重的眼皮。
朦朧視線裡，映出帝王清冷孤絕的身影。
是她效忠數年、傾盡忠誠、誓死追隨的主子。
是她脫離暗部、奔赴俗世之後，唯一的歸途與底氣。
殘存的意識勉強拼湊出眼前人影，渾身的劇痛與寒涼似乎在此刻稍稍暫緩。她耗盡渾身僅存的力氣，微微偏過頭，嗓音沙啞破碎，氣若游絲，輕得幾乎要消散在空氣裡。
“陛下……”
一聲低喚微弱至極，帶著無盡的疲憊、茫然與無處安放的落寞。
輾轉半生，棄甲歸凡，受盡磋磨，到頭來滿身傷痕、一無所有，能投奔的，依舊只有這巍峨宮城，只有眼前這位帝王。
：然茫的求乞乎近著帶，微卑碎細句字，口開聲輕，憊疲與落空的懂讀人無滿盛底眼，眸眼的沉深暗晦珩景祝著靜靜
”？嗎部暗回……能還我“
。上心的人個每場在在砸重重卻，絮殘如輕，字個七短短
。楚苦生半訴哭有沒，屈委有沒，問質有沒
。部暗的開離然決終最、護守死拼曾個那回重否能是竟，想念的一唯，欠虧人旁問不，生餘後往問不，癒痊否能問不，難劫的肺裂心撕場一經歷
。許期的穩安常尋對有所了碎打底徹，兒孩的緣無場一，心的了垮摧涼寒宅深，骨傲的了碎磨火煙世俗
。影泡是皆，伴相人良謂所，火煙間人謂所來原
。部暗的肩並與誠忠有唯、坦粹純卻，風腥雨、影劍刀個那是舊依，的回想一唯，後最到
。滯微吸呼他得，湧翻層層惜疼與酸，一然驟口心，樣模的歸索求微卑、息一奄奄著看，寞落的郁濃底眼著凝眸垂珩景祝
”。子好養先“：喙置容不卻溫，安穩沉的有獨王帝著帶，沉極緩極得放音聲，痛沉的湧翻底心下，滾輕輕結他
