大業十四年十一月十七，卯初，回洛倉城北長壕。
天亮之前，壕裡那一萬七千多人多半睡著了。
翟山沒有睡。
他站在東角樓上，往西南看。
金墉方向的天邊，紅的褪成了灰的。煙還在。
“將軍。”
留守營的營主上來了。姓白，四十來歲，守這道壕守了半年。
“白營主。”
“屬下方才照將軍說的，把探騎放出去了。三路。”
“報回來什麼。”
“西南那條大道上，全是人。”白營主說，“不是兵，是散了的兵。三三兩兩，一夜都在走。”
“往哪兒走。”
“亂走。”白營主說，“有往東的，有往北的，還有在道邊上坐下不動的。”
翟山看著壕外。
昨夜他帶一萬七千人走小道，是怕人多招兵。可散在外頭的那些人沒有小道可走。他們在大道上，在坡上，在溝裡。
十一月的夜，滴水成冰。
“白營主，昨夜什麼時辰上的凍。”
“亥時就上了。”
“坐下不動的人，凍一夜會怎麼樣。”
白營主沒有答。
這個答案不用答。
辰初，回洛倉，倉城前。
翟山把各團各旅的頭目又叫齊了。
一夜沒睡的一萬七千人，頭目們眼睛全是紅的。
“老子長話短說。”
“外頭的道上、坡上、溝裡，全是咱們的人。昨夜凍了一夜，今夜還要凍。”
“咱們昨夜進了壕的，是運氣好。他們不是。”
底下沒有人出聲。
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