大業十五年正月初八，辰時，黎陽城，倉署前。
黎陽軍的營主、隊正來了六十多個。倉署前的場子站不下，站到街上去了。
翟山來了，沒有站在前頭。他和孟三、石頭墩幾個站在場子邊上，靠著一堵牆。
徐世積出來的時候，手裡拿的不是那份狀子。是那一摞戶口冊。
他把冊子放在場子當中的一張案上，摞得齊膝高。
“昨日十一位聯名，請某權領黎陽軍民。”他開口就說，“某今日答覆：不接。”
場上一下子炸了。
“徐將軍！”
“將軍不接，那黎陽誰管！”
徐世積抬了抬手。
“某先說為什麼不接。”
場上的動靜勉強壓住了。
“魏公故了。”徐世積說，“某要把這些送去長安，獻給唐皇。”
他拍了拍案上那一摞。
“某獻的是黎陽的戶口、田畝、倉儲、兵甲。某獻完了，就是唐臣。”他說，“唐臣受唐職，某已經受了：右武侯大將軍、曹國公、仍守黎陽。這是唐給某的。”
“那不正好麼！”有人喊，“將軍既是唐臣，就領著咱們歸唐！”
“不正好。”徐世積說，“某受的是唐職，管的是唐地。諸位手裡這一萬二千五百一十九個人，是不是唐兵。”
場上沒有人答。
“不是。”徐世積自己答了，“今日不是。要是某接了這份狀子，明日某就把諸位一併寫進獻給唐皇的那張單子裡。諸位歸不歸唐，某替諸位定了。”
場上又沒了聲音。
“將軍這話說得漂亮。”場上有人介面了。是個五十上下的老隊正，聲音很衝，“可將軍把話推回來，咱們就得自己挑。挑歸唐的、挑歸鄭的、挑投竇建德的，一營裡挑出三樣來，明日就得自己人打自己人。將軍想過沒有。”
“某想過。”
“那將軍還推。”
“某推的是這一句。”徐世積說，“某不替諸位定‘歸誰’。可某今日要把諸位往下這三個月怎麼活，一樣一樣交代清楚。”
“三個月以後呢。”
“三個月以後，諸位就知道該挑誰了。”徐世積說，“今日挑，是拿命賭一張嘴。三個月以後挑，是拿眼睛挑。”
那個老隊正哼了一聲，退回去了。
“某二十歲投的翟公，二十二歲跟的魏公。”徐世積說，“這兩回，都是某自己去的。某走的路，某自己認。諸位的路，諸位自己走。”
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