天將破曉，兩人從死人廟後門離開。
遠處馬嘶不斷，來人已在搜廟。顧長安換上呂七秤留下的舊衣，腳上也多了一雙不合腳的鞋：左腳大半寸，右腳鞋面開了線，走快時像有張嘴在喘氣。不過比赤腳踩石子強。
黑骨牌、空白貨引、賬冊和“濟”字密條都在他懷中。那半袋炒米由韓四揹著，十七兩碎銀則各自貼身存放。逃命的家當不多，每一件都有明確歸屬。
顧長安肩頭的爪傷一走動便往外滲血。他沒有把新得的修為灌進伏虎樁，只用傷藥重新包紮。奪歲簿能補練功年月，不能替他偷走傷勢；把兩件事混為一談，早晚會在最需要身體的時候吃虧。八月九日的修為因此原封不動，成了他身上另一筆看不見的盤纏。
壓血丹把韓四臂上的黑線逼回上臂，卻只是將死期往後推了七日。要解蝕血蚰的毒，仍需進雲溪縣找藥。
“廣濟藥行有解藥？”顧長安問。
“有。”
“他們不是準備殺你？”
“這與備藥不衝突。”韓四撥開溼漉漉的灌木，“萬一他們想從我嘴裡問東西，總要先保證我活到問完。壞人做買賣，也得留售後。”
顧長安覺得很有道理。
他們沒有沿原路穿過無主林，而是照山圖向南繞行。路遠四十餘里，卻不必再從聽血童那七隻“耳朵”下經過。同樣的險遇見一次叫倒黴，明知還走第二次，便只能叫自找。
日上三竿，前方終於出現一條夯土官道。路面壓著深淺不一的車轍，兩側每隔一段便立一根里程木牌。顧長安第一次見到這個世界真正意義上的官路，心裡剛踏實少許，韓四卻在草叢中蹲下，捻起一撮尚未乾透的新泥。
“前面有卡。”
“看得出來？”
“這幾道車轍到了這裡都慢過，右輪陷得比左輪深，說明前方不是窄橋便是攔杆。”
兩人貼著林邊再走半里，果然看見一座橫跨山澗的木橋。橋頭搭著草棚，棚外挑一面“周”字旗，六名帶刀莊丁守在木欄後。陰影裡還趴著兩頭體形碩大的灰狼，其中一頭頸戴白骨串，淡黃眼珠不時掃過路人。
顧長安沒有露面，先看卡口如何辦事。
草棚裡的分工很清楚：兩人查路憑，一人收錢，一人專記姓名來處，剩下兩人握刀守橋；狼妖負責嗅血、驗人。桌角放著兩本冊，一本薄，記正常過客；一本厚，封皮發黑，莊丁每次翻動都要先看灰狼臉色。這裡顯然不只是收幾文過路錢的私卡，而是一處替灰狼山篩人的口子。
挑鹽的行商交三文過路錢，莊丁掃一眼路憑便放行；周家自己的騾車連停都不用，守卡人反而替它搬開木欄。第三撥是四名逃荒者，兩男兩女，揹著破鍋、草蓆和所剩無幾的行李。
為首男人雙手遞上流民票。莊丁看了兩眼，當面撕成兩半。
“石河縣發的票，過不了雲溪。”
男人臉色發白：“發票的差爺說，可以一路往東去青州。”
“東面是青州，這裡卻是雲溪縣。一縣一驗，不懂？”
“那我們補驗，要多少？”
“每人二兩。”
四個人都沒了聲。八兩銀子，尋常農戶攢一年也未必拿得出。男人把身上銅錢全部倒在地上，又解下一口磕癟的銅鍋，總共不到三百文。
莊丁看都沒看，只向灰狼抬了抬下巴。
狼妖起身，逐個嗅過四人。走到年紀最大的老婦面前，它抬爪按住對方小腿。老婦疼得跪倒，那狼卻已經用含混人聲報了價：“血枯，活不過三日。這個不算。”
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