廢磚窯在亂葬崗南面。
窯場停燒七年,三座半塌的饅頭窯像扣在荒草裡的墳包。北面臨林,西面是埋過無主屍的溝,東面有一條廢車道通往城南。離最近的人家也有三里,夜裡就算打塌一座窯,傳到縣城也只像一聲悶雷。
很適合做不能見人的買賣,也適合讓不能見人的人消失。
顧長安比約定早一個時辰到。他沒進窯場,先沿外圍走了三圈。第一圈看腳印,第二圈看草倒向,第三圈才看各處能不能藏人。
北林裡有十二道不同深淺的足痕,靴底都釘著鎮妖房常用的三角鐵釘。最前一人右腳落地略重,是羅橫川舊傷的習慣。林緣拉了兩根捕妖索,索後埋著短樁,顯然準備抓活物,不是來搶貨。
西面的屍溝裡飄著很淡的沉水香。沈府護衛用這種香薰衣,能壓住練武人身上的汗與血氣。溝邊只找到四個人的腳印,第五道落點極輕,跨距卻長,應當是易筋圓滿的沈鶴。
東面看似最乾淨。廢車道上卻有兩條剛用樹枝掃過的車轍,荒草根部仍粘著新鮮黃泥。藥行的車已經藏在林後。窯頂幾處破口還新抹了灰,灰下壓著弩機,射角恰好封住南北兩個出口。
“每家都怕別人搶。”韓四蹲在一處車轍旁,“也每家都準備搶。”
“這樣好。”顧長安把沈硯秋給的地形圖折回袖中,“真出事,不用我們一個人擋。”
圖上標出的兩條引火溝都是真的,卻少畫了一處。窯場中央的荒草下還有一道淺溝,裡面鋪著浸油麻繩,繩頭一直通向東面藥行馬車。只要點燃,火會從中窯兩側同時合攏,把交易的人逼進唯一沒有弩箭的西口。
沈硯秋給了真圖,也只給了對沈府有利的真。
顧長安沒有拆掉麻繩,只在靠近西口的位置截斷一段,再用幹泥虛接。真起火時,火線會慢半刻鐘。這點時間未必夠逃,卻足夠讓先點火的人發現事情沒有照自己的圖走。
韓四則在南側殘牆留了三枚不起眼的白灰印。第一枚指向退路,第二枚標出地面塌洞,第三枚下面埋著兩隻裝溼砂的皮囊。血傀若用火,溼砂能壓;若用毒,皮囊可以蒙口鼻。
準備完,兩人才從正面進入中窯。
孫掌櫃已經坐在裡面。許賬房站在他身後,十二名護院只露出四名,其餘呼吸都藏在破磚牆外。桌上擺著一隻銀箱,封條寫三百兩;旁邊另有驗血盤、三根青玉針和一隻裝著活鼠的銅籠。
韓四第一眼便去看銀箱。
孫掌櫃臉上的笑僵了一下:“上品血髓還沒到。”
“欠據寫的是血傀攜貨到場,沈府驗貨,便算舊契完成。”韓四繞箱走了半圈,“我先看你們有沒有帶錢,免得貨到了,箱子裡又裝石頭。”
“封條完整。”
“永平碼頭的契也很完整。”
這句話堵得孫掌櫃沒法再勸。他示意許賬房開箱。韓四沒有真把三百兩逐錠咬一遍,只隨機抽了上下兩層各三錠,聽音、掂重,又用小刀刮開一角。銀是真的,底板也沒有夾層。
“看完了?”許賬房問。
“暫時是我的了。”
“交易完成才是。”
“遲早。”
顧長安沒參與爭執。他沿窯壁慢慢走了一圈,確認桌下沒有新機關。孫掌櫃看見他,卻沒有問水牌,只道:“沈主簿請你喝的茶如何?”
“太滿。”
“沈大人待客一向周到。”
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