賬頁上的豎眼盯著火苗,瞳仁縮成一條細線。
顧長安只需再往前送半寸,臨水縣這一頁便會從角上燒起來。他的右腕還裹著夾板,手舉久了,腕骨深處一跳一跳地疼;左掌剛割去寄生血絲,拇指和食指至今沒有知覺。真動起手,他連“推山”都使不出來。
好在談賬不靠拳頭。
“想談可以。”顧長安重複了一遍,“先報名字,再說誰欠誰。”
紙裡的老人沉默片刻,水聲從四面牆縫裡響起。義莊離河很遠,院內青磚卻一塊塊洇溼,彷彿地下壓著一場漲水。
“河伯倉外櫃,問水眼庚九。”
“那是差事,不是名字。”
“入倉以後,不用舊名。”
“你不用,我要用。”顧長安把紙角往火上壓了一線,“沒有名字,日後找誰結賬?”
水眼微微轉動,似乎第一次遇見有人先問債主能不能被追責。屋簷下,韓四始終沒出聲,搭在膝上的右手卻一點點收緊。那道越過肘彎的黑線像聞到水氣,在皮下緩慢蠕動。
“韓百川。”水眼忽然叫道,“三十七年不歸,你還要躲到什麼時候?”
顧長安側頭:“韓百川?”
韓四抬眼看他:“年輕時的名字。”
“現在不能用了?”
“仇家多,省些麻煩。”
“這就是你昨晚說的沉水線?”
“江湖按症狀叫沉水線,河伯倉的契裡叫歸倉印。”韓四道,“前一個說它怎麼走,後一個說它來收什麼。”
“能把名字記三十七年的,看來不止仇家。”
水眼發出一聲低笑。桌面水痕匯成細字:借無漏身一具,限期十年;逾期不歸,以所修氣血、血親門人及斷山傳承抵償。現欠活壽二百四十年,筋骨一副,換血七次。
每寫一筆,韓四腕上的黑線便亮一分。最後一個“次”字落下,他右肩猛地一沉,像被一隻看不見的手按住。
顧長安沒有去扶。他先把賬頁平移半尺,水字也跟著移動;再以刀尖挑起一滴,水珠離開紙面便化為黑氣。對方不是把賬拿來給他們看,只是在借寫字重新勾連韓四身上的印。
【辨契·殘。】
視野裡,臨水賬頁浮出密密的藍絲。最粗的一股連著韓四的手腕,另有一縷貼著桌腳向屋內探去。那裡鎖著顧長安的死亡告示。
它一面討韓四的舊債,一面在驗顧長安這件“死人”能不能運進倉。
顧長安裝作沒看見,問:“原借折多少?”
“三十年。”
“三十年滾成二百四十年,息怎麼算?”
水眼答,逾期每十二年重抄一次,所增利息按倉損補錄。顧長安順勢追問倉損由誰核定,對方只吐出“外櫃”兩個字;等他再問眼前這隻水眼是否就是外櫃,紙面便沒了聲音。
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