那位候選終於拿筆，替它把缺耳影號抄了一份。他沒答應替全狐市撤舊契，只答應回去找到那隻幼狐，先讓它的母親知道。
州府櫃下的三張臉與旁邊兩具身體相連。官服老人是前任少尹，囚衣人是陳姓附役，童衣影便是抱糖睡著的孩子。底下屬於源影，真身仍坐在旁邊，不能數作又添了三個候選。
少尹伸手遮孩子的取價欄。顧長安沒與他爭那一欄，先去查自己櫃下的擔保來處。
那裡一共有三樣：黑帖的領受號，青尺的接用痕，九十九人招錄時的委辦印。三條真記錄被併成一枚半印，擔著韓四和阿禾的脈與名。顧長安每一步確實做過，唯獨沒有簽過眼前這份連保。
七執事稱之為推定承接。
韓四將自己的借身舊案訖印放在半印旁：“顧小子什麼時候買了我？”
少年看著訖印，沒有答買，改說黑帖領受人對本組缺項有補供義務。
顧長安翻回帖背。領受人要攜死籍與無籍者入司，核驗來處；缺項須補的是證明，不是隨身之人的血。他又取阿禾的臨籍與僱約，舊條、本人崗位、不得附名三處逐一對過。委辦所錄的九十九短工在另冊，更不能挪來補這三把候選椅。
驗到阿禾那一處，七執事把半印拆掉一線。名椅立刻失去大半分量，連帶候選准入也變得很淡。
少年解釋，舊估價併入領帖人可能取得的使令與將來的官名，眼前這個無姓抄名工，單憑現有名額不足入內塔。
阿禾在椅前站了很久。
出去便不用再受這把椅取價。外司的一百文抄名工還可繼續做到開塔結束，傷手也有舊約可驗。他看向冰棺，看向那摞指甲，最後問名字型檔是否還在第七層。
“在。”七執事道。
“我若借一件查名的器，還算你名下的人嗎？”
顧長安沒有馬上取青尺，先請少年列准入缺的是哪一項。缺的不是官位，而是這一回可以核對實名的查讀憑。
阿禾問了一回借價，又問若查不到名字，該怎樣還。七執事說器權一用即耗，查到查不到都算一次。顧長安看他神色，知道他在算自己這幾日還沒結的工錢。
“價先不落銀。”他把兩人的舊僱約擺出來，“你查到自己那一欄以後，替我抄一份來源頁。能抄便抄，傷手未驗，不許硬撐。”
“若來源頁不能讓你看？”
“那就退借憑，不抄。我的那一份，自己去請。”
阿禾把這一句寫進借契。他最怕的不是付錢，而是借完後不能告訴東家，有一頁屬於自己，暫時不想讓別人看。顧長安等他寫完，才讓七執事核兩份私約是否又會併成半印。
青尺的讀紋仍在顧長安手中，租出去的是臨時轉呈使令。他同意借一次查讀，不借職，不借人，也不替阿禾擔全部債。七執事要求借用者同樣登記指印；阿禾烏黑的三個指頭壓不出完整紋，只得用左拇指。
那一印按下，他的右手輕輕抖了一下。顧長安替他包好手，沒替他往借契上落筆。
“能查哪一本？”阿禾問。
“你的來處與親屬舊錄。別的名不能順手拿。”
少年一條條複述了邊界，才接尺。名椅的准入重新浮現，取價卻不再繞到顧長安的空椅。阿禾自己籤本次查驗，租停結束後還願不願繼續，須另有本人回答。
蘇玉蟬看著那份借用，取來自己家主授權。它準她經手商物，另有養病與繼業兩項；母親的身與寒功，被原家主印夾在繼業下面，祖母也一直被當作沒有異議的先代家主。
“母親沒有握筆。”她說。
賬房低聲道：“二十年前封棺時，祖夫人作主。”
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