白無常看了顧長安三息，第一句話是：“你怎麼找到這裡的？”
“走官道，二十七里。”
“我問的是第七渡。”
“查收件，找本人，按通知進來。”顧長安指了指桑直面前的候簿，“流程走得很全。比你們送我走時全。”
黑無常臉本來就黑，此刻更看不出顏色。他先認出地上的靴印，右腳不動聲色往袍後縮了半步。鄭大年看見，在見證錄上添了一行：經手到場後藏右足。只記動作，不寫心虛。
桑直沒有給兩位無常敘舊的時間。他依次報案：陳岸後死已分，錯勾結案失去所附依據；陳安無異議欄系經手踢送所留靴印，不得視作本人答；借身物件候報早於終驗十一分鐘，原魂確認空白；醜初退送將至，須經手先答是否暫停。
白無常越聽，舌尖垂得越低。
“暫停。”他說。
黑無常同時道：“先看原卷。”
兩句話撞在一起，退送印只淡了一半。桑直要求誰主辦誰先答。白無常拿出當年的補償籤，黑無常攥著勾索印，誰都說自己只辦一段。
“勾錯是他。”白無常指黑無常。
“借身是他。”黑無常指白無常。
“踹人是他。”
“說公道的是他。”
顧長安聽到這裡，抬手敲了敲木樁：“二位要不要先打一架？我還能被退回骨灰盒，再等你們寫一份因當事滅失無法核驗。”
兩名無常都閉了嘴。
桑直讓二人分別站到六碼頭與空碼頭之間，不能並肩。錯勾與補償本來就是兩段經手，過去擠在同一頁才互相遮掩；如今問話也按段進行。白無常想先看陳岸本人是否已過渡，被桑直拒絕：陳岸已按自己意願離開，不因經手遲到便被重新叫回說明。
“他留了什麼話？”黑無常問。
鄭大年照錄念：“六十三和二十八差那麼多，眼睛長來幹什麼。”
黑無常沉默半晌：“原話？”
“本人要求別改文氣。”
白無常把臉轉到一邊，長舌抖了一下。沒人確定他是不是想笑。
當年的勾牌先鋪開。
黑無常承認自己接到的是陳岸案。勾牌過跨界水路時，岸字右半被浸掉，傳聲又被鎖鏈撞散，他只聽到“陳安”。但年齡六十三、死因溺亡並未損壞。他落索前本應再核一項，實際只以姓名與死亡時刻定位。
“那晚同刻死者太多。”黑無常說，“水庫決堤，一次發來三百多條水亡牌，我趕著收索。”
桑直翻勾牌：“陳岸不是水庫決堤，屬城市檢修河道，單列後送。”
黑無常停住。
白無常側頭：“你當時說混在水亡批裡。”
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