初十六，倉外來了兩輛不同的車。
一輛運活人，鋪了幹席，四角綁穩，車上有獨立暖箱。另一輛留給葛杏娘，箱蓋暫未釘合，裡面墊的是她家送來的舊褥。
她的妹妹從南郊趕到時，秦槐已經做完第二輪後驗。葛杏娘在三更前失去最後一次自主息回，暖管仍通，體溫卻不再隨供暖回升。移開集聲外膜以後，鏡邊那一點灰只有殘響，沒有本人應答。兩名醫工分別複查，記錄終止時刻，不再借膜上的餘動續寫未復。
妹妹帶著她最愛穿的藍裙，站在箱旁，先問人是不是昨夜才死。
秦槐給她看全部醫錄。正式終驗在昨夜，舊傷何時到了不可逆的地步，仍需查此前兩個月的記錄。昨夜終止不等於昨夜才開始誤治，也不能憑後來沒救回便說前頭早就是屍身。
婦人將藍裙摺好，沒有找一句能讓自己立刻不疼的話。她請醫工幫忙換衣，衣領不要壓住舊傷，家裡還要見最後一面。
顧長安坐在門邊，沒看見換衣。他只聽見褥子翻動，木箱底託輕輕響了一下。
一張榻空出來，屋裡沒有因此寬敞。
另一側，許札已經接上獨立暖箱，手指能對觸有反應，尚不能本人答名。杜鳴可以睜眼半息，開口仍難。秦槐先移杜鳴，再移許札，每張榻的舊暖管都不在移身前拆斷。
趙連拆下舊糧倉的門板，做了一面寬託。四人抬，人在上面不曲腰，也不讓傷肋在穿門時受兩側擠壓。羅洵在守市看管下指認託骨扣，拆掉原來勒箱的繩，只留外託固定帶。
杜鳴一看見帶子，右手突然攥緊。
“不封箱。”秦槐對他說，“帶在託板外頭。抬起會松，落下也不會壓你的喉。”
他眼睛勉強開著，像在辨這聲音和過去的聲音是不是一樣。秦槐等他看過帶子，再做一遍鬆緊，才讓人動手。
移到門邊時，杜母把鞋擺在他腳邊，沒叫他馬上穿。
“鞋還在。”她說。
杜鳴盯著鞋，喉頭費力地動，終於叫出一個字。
“娘。”
婦人抬手捂住嘴。這一回她不是照著自己希望聽見的聲音去猜，醫工、守市和門邊的顧長安都聽見了。
秦槐讓她握住未貼膜的兩根手指，握得輕些。人的名字以後還要本人核，眼前這聲娘先還給他們母子，不當場加問原契或誰餵過粥。
車開走時，顧長安沒有跟回城。
他在院外歇了兩刻，換過膝墊，喝半碗溫湯。杜母隨車走，車尾壓著她拿來的舊醫報，紙上新增了一欄轉院去處，不再只有一個未復。
鄭大年正好從外司回來，帶著原封開驗結果。
紅封未斷之前，崔紹衡到場看過外印。封上是第九櫃舊任收交，不是他如今的主事印。他可以認出印製，不肯因此認定包內每頁都是真原件。孟驗紙官依次拆封，先檢查縫針，再數頁，七頁之中有兩頁後來加縫，紙種、針眼都不同。
第一頁，商隊十七人山供交割摘要。第二頁，十二人候身押樣選錄。第三頁，八人候交、四人退候的改錄。餘下四頁是腳行風險附約、返身鋪取存回籤，以及後加的顧長安復候和屍歸料摘項。
人沒變，紙上的用途一路在變。
“有本人歸料籤認嗎？”顧長安問。
“風險附約下面接了一枚手印。裁口在手印上方，金額欄沒了。與十兩助銀那張的缺口相接。”
顧長安望著鄭大年手裡的影紙，想起原魂說過八兩束脩。那筆領過的銀沒有消失，只是領訖上半頁被裁開，下半枚手印接在另一種用途下面。
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