三人一路喬裝潛行，輾轉車馬舟船，終於抵達一座縣城，打算入城補充物資、打探沿途訊息。
可剛行至城門口，三人便同時察覺異常。
守城差役看似尋常巡查，目光卻刻意在路人之中篩選，重點留意一男兩女、或是三人同行的行客。
安寧眸光微斂，立刻低聲示意兩人分開進城，錯開時段、分散行蹤，避免扎堆顯眼。
沈驚戈與林夕皆是心思敏銳之人，早已察覺到城門巡查的針對性，當即點頭應下。
三人短暫會合，低聲商議。
林夕率先開口：“對方已經精準收縮搜查範圍，我們原定的官道路線，怕是不能再繼續走了。”
安寧神色凝重，緩緩搖頭：“是我低估他們了。這群人的反應速度、佈局掌控力，遠比我們預想的更可怕。”
“我們的計劃必須全部調整。尤其是飲用水和乾糧，這些最容易被動手腳，接下來一律謹慎取用。”
林夕聞言微微翻了個白眼，語氣坦然：“我早就料到對方會用毒，這點防備我一直都有，不是擺設。”
安寧看向她，輕聲提醒：“尋常毒術你自然不懼。可若是情蠱花毒這類針對神魂的奇毒，林夕姐，你如今也沒有破解之法，不是嗎？”
林夕瞬間語塞，無言反駁。
安寧繼續推演局勢，語氣愈發沉冷：“對方已經很清楚，普通武力死士，根本殺不了沈將軍。”
“你們覺得，武力無效之後，他們接下來會動用什麼力量？”
林夕心頭一緊，瞬間反應過來：“你是說……修士？”
沈驚戈沉聲補充：“上次長壽廟出現的殭屍異類，並非正統修士，卻已經難纏至極。若是真正的修士出手，威脅只會更大。”
安寧點頭附和。
“天下最大的情報勢力天機閣，手中便掌握無數追蹤、尋蹤的秘術手段。不要小看修士的能力。”
“雅清居士僅憑殘存仙骨氣息，便能千里追蹤。那些正統修士、宗門高人，手段只會更加多樣詭秘。”
林夕微微沉吟，篤定開口。
“除卻長生教，尋常門派不會輕易招惹幽冥宗，這點底氣我還是有的。”
安寧抬眼，一語點破關鍵：“所以你也覺得，最有可能出手追殺我們的，就是長生教？”
林夕眉頭緊蹙，滿是不解：“可我們從未與長生教結下死仇，他們為何非要追殺我們？得罪幽冥宗，絕非小事，他們不可能不知其中利害。”
安寧靜靜看著她，緩緩發問。
“林夕姐，你老實告訴我，你身上是不是藏著什麼東西，或是握著什麼秘密，是長生教必須得到、也必須滅口追回的？”
“我有什麼值得長生教追查、覬覦的？我一介修士孑然一身，任務生死各安天命，何來值得他們不惜一切追查的價值？”林夕嘴上說得雲淡風輕，看似毫不在意，心底卻藏著唯一的牽掛，那便是給她下達任務的宗門大長老。
“罷了。安寧你尚且坦誠相待，我也不必再藏著掖著，免得沈將軍心中始終不安，而且我現在也意識到了我們的處境很危險，我們不能自己內部先亂了。”
“那日在風停村，我並不是途經附近過去看村民的怪病的，是我怕將軍懷疑，於是說了謊。我其實早就使用宗門秘法，一直隱匿氣息跟著將軍進礦洞了。媚姬看似刻意留手、不對沈驚戈下殺手，實則不是她不想，是她不敢。”
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