這天下午趕路時，馬車途經一片巨大的湖泊。
夕陽鋪在水面上，波光粼粼，湖面籠著一層薄薄的霧氣，景緻溫柔又好看。安寧原本靠在馬車上休憩，抬眼望見這片湖景，瞬間被吸引住了。
“你們看，這片湖好美。”
林夕順著她的目光望去，輕輕點頭：“確實很美，靈氣很足。”
沈驚戈也抬眸遠眺。他常年鎮守北境，見慣風沙殺伐，極少見到這般清淨山水，淡淡附和：“景緻絕佳。”
車前的車伕適時開口提醒：“公子、郡主，這湖面寬闊，夜裡容易起霧颳風，水路、岸路都不好走。前方有個湖邊村落，咱們今晚落腳歇息，明日天亮再趕路最穩妥。”
三人都無異議，當即應下。
天色逐漸沉暗，馬車行至湖畔村落。
這村子規模不小，屋舍排布整齊，建材精良，能看出從前十分富庶興旺。可如今大半宅院全都空置，門窗破敗、院生荒草，整條村子冷冷清清，只剩兩三戶人家亮著燈火，透著一股說不出的詭異死寂。
車伕選了一戶亮燈的院落上前叩門。
開門的是位白髮老者。他見沈驚戈一行人氣質不凡，眼底瞬間浮出詫異與警惕。
車伕連忙解釋：“老人家，我們是過路旅人，天色太晚不便趕路，想在您家借住一晚，明日一早就啟程，絕不添麻煩。”
老者遲疑片刻，終究側身讓他們進屋。
落座之後，老者才告知他們此地來歷：“這裡是仙女湖村。老輩人流傳，這片湖裡曾經住過一位仙女，故而得名。”
沈驚戈心思縝密，早已察覺村落異常，順勢開口詢問：“老人家，冒昧一問，村子規模不小，為何如今只剩寥寥幾戶人家居住？”
這話一齣，老者臉色驟然一變。
他眼底迅速湧上懼意，立刻抬手比出噤聲的手勢，壓低聲音緊張叮囑：“別問！夜裡千萬別打聽、別亂看、別提舊事，觸犯忌諱，是要招來禍事的！”
屋內氣氛瞬間沉凝下來。
安寧心裡發緊，隱隱有些害怕。林夕出身幽冥宗，見慣各類詭事異聞，神色依舊平靜，默默感知周遭氣息變化。沈驚戈戒備心拉滿，手指悄然扣住劍柄，全程警惕戒備。
老者顯然不願多提村裡的禁忌秘事，很快收拾出四間乾淨客房。
“家裡常年就我和老伴住著，三個兒子全都搬離村子了，空屋一直閒置。”老者輕嘆一聲，“我們老兩口日日打掃收拾，總盼著村子能恢復從前的熱鬧光景。”
沈驚戈與安寧對視一眼，心中瞭然。村落規制規整、建材上乘，絕非貧瘠之地，昔日必然極度繁盛，如今人丁凋零、滿目荒蕪，實在非常蹊蹺。
夜深之後，整座村子徹底沉寂，聽不到半點人聲、蟲鳴。
林夕暗自調息，自從煉化屍丹，她的體魄、感知、修為都大幅精進，夜間視聽遠超常人，體內真氣愈發雄厚，不少從前無法催動的術法，如今已然可以嘗試施展。
她心裡打定主意，入夜探查村落，查清這裡的古怪。
她這點心思，瞬間被沈驚戈看穿。
“我跟你一起去村裡看看。”
林夕抬眸疑惑道：“沈將軍，你不需留守保護郡主嗎？”
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