沈驚戈守在火焰屏障內側，餘光留意到身旁林夕氣息起伏紊亂，明顯已經耗損不少真氣，連忙出聲叮囑。
“林夕，撐得住嗎？別硬扛，眼下妖物數量太多，咱們這邊的任務主要是拖延，等五長老和青瑤那邊肅清大半妖物，就會趕來支援我們。”
林夕橫揮一刀劈退撲來的妖物，沒好氣地斜睨他一眼。
“你顧好安寧郡主就行，沒瞧見我打得正盡興？這可是難得的實戰歷練機會，你不懂。你次次出戰都能順風順水取勝，我可沒有你這般得天獨厚的本事。”
這番直白的話聽得沈驚戈一時怔住，心底忽然生出幾分恍然。從前林夕隨軍行醫，事事都聽他調遣，如今早已脫離軍醫身份，卻依舊一口一個將軍喚他，他下意識還拿從前的身份看待對方。細細一算，林夕比自己年長四十三歲，論輩分都能算作他的長輩，以她沉穩的性子，從不會無端逞強。
沈驚戈轉頭看向身側的安寧，輕聲發問：“安寧，你不擔心林夕嗎？”
安寧靜靜望著在外纏鬥的林夕，語氣安穩從容：“她是幽冥宗的人，這宗門世代對付妖魔鬼怪，自有一套獨有的手段。林夕姐最擅用毒，自保的法子數不勝數，她遲遲沒有走遠，反倒守在火牆周邊，是放心不下你和我。”
一旁安寧靠在火牆內側，望著外面源源不斷的妖物，輕聲開口：“驚戈，我們一直躲在火焰圍牆裡面終究不是長久之計。”
“此話怎講？” 沈驚戈轉頭看向她。
“這群怪物裡不乏速度極快的種類，若是它們藉著極致衝速徑直穿入火陣偷襲我們，火焰未必能傷到它們。你小時候應該試過快速把手指穿過燭火吧？速度足夠快，火焰根本灼燒不到皮肉。”
沈驚戈心頭一緊：“你說得沒錯，方才怎麼沒提前提醒我？”
“我方才一直在琢磨一件事，那些身披厚鱗、自帶劇毒的妖物，明明有衝破火牆的能力，卻始終不敢貿然闖入。它們不是做不到，是心底有所忌憚。”
“忌憚什麼？”
“我覺得阻攔它們的並非垚神熱烈的火焰力量，而是澂神的守護之力。”
沈驚戈微微皺眉：“澂神的力量看著平平無奇，交戰至今，看不出有多少進攻性，能起到什麼制衡作用？”
“垚的火焰熾熱暴烈，主打殺伐進攻；可澂給我的感覺，始終安靜內斂，是純粹的守護本源。這群傀儡不敢踏過火牆，根源應當是忌憚這層無形守護。”
“我半點都感知不到這股力量，安寧，你為何能清晰分辨？”
“我感知不到神力本身，是體內的情蠱花毒起了感應。方才蝙蝠妖投擲炸藥石塊襲來時，五長老贈予我的護身小球曾自動開啟結界，你手腕上的護腕，也藏著同源的氣息，和你先前驅散山間迷霧動用的力量一模一樣。”
沈驚戈心中震動：“安寧，你竟能依靠蠱毒分辨不同神只的力量？”
“只是蠱毒對各類本源力量格外敏感而已。垚是灼熱狂烈，澂是溫潤柔和，五長老那件法器，則是清潤厚重的大地之力，三種氣息分得清清楚楚。”
沈驚戈連忙追問：“你的身體有沒有產生不適感？”
“並無大礙，雅清居士與太醫院的醫師配的藥一直壓制著蠱毒，也正是因為體內殘留毒素，我才能捕捉到常人察覺不出的力量差別。”
“既然澂神一直在庇護我們，為何方才不主動展露力量抵擋妖物？”
安寧輕輕搖頭：“方才你心中還在糾結戰局進退，心緒紛亂之時，兩種神力的界限模糊不清；等你放下雜念穩住心神，澂神的守護氣息才變得格外清晰。”
“你的意思是，澂神的神力從始至終都在暗中護住這片火牆？”
“嗯，一直都在，是無聲無息的守護。”
沈驚戈心中恍然，低聲自語：“我記起來了，澂神是甘願獻祭的少女化成的……她一直在守護，從來沒停過。”
安寧望著他，輕輕點頭：“既然想通了，便試著去訴求吧。”
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