陸承安沉默，端起茶盞，茶水已經徹底涼透。
“按你之前的推斷，前戶部尚書秦曉顧與內侍總管趙德全互相勾結，一個把持人事，一個把控御批硃批，這事情不正好應證了這個推斷。你現在是覺得哪裡有什麼不妥嗎？”
“有疑點，但不好直接定論。” 安寧輕輕搖頭，“秦曉顧是外朝文官，趙德全是宮內宦官，二者本不屬於一套體系，但是他們兩個人卻透過長生教的關係繫結在了一起。現在是所有的這些地方官員都是秦曉顧的人就很奇怪了，現在查的這三個縣是丞相族人居住的地方，按道理說丞相家族應該和這些地方官員關係很微妙才對，而且是那種鬧得不會太愉快的那種場面。”
“利益足以叫人聯手。” 陸承安說道，“只要利益一致，哪怕是仇敵，也可以互相合作。秦曉顧跟丞相黨的人也可能聯手。”
安寧沒有反駁，手指又在桌面輕叩五下，而後停下。
“你說得有幾分道理，但是我有我的考量。我們把事情脈絡理一下。”
安寧將自己的想法說了出來。
“我們之前是透過長生丹事件發現了趙德全撈錢的事情。因為我在北境調查礦稅時遭遇了追殺事件，發現朝中有人和長生教勾結，然後又發生了回京馬車暗殺事件，更加確認朝裡有人隻手遮天，之前懷疑過丞相，但是丞相跟長生教走的不近，所以丞相應該立場是和長生教不一致，所以排除了丞相的嫌疑，我仔細把朝裡先帝的寵臣又篩選了一遍，秦曉顧這個人進入了我的視線，他是除了丞相外最能一手遮天的人，他的侄子壟斷了京城母陽草和迷幻草的交易，更讓我們確認，這一家子和長生教關係匪淺。”
陸承安打斷了安寧的話，問道：“還有別的證據嗎？光憑這個就懷疑是秦曉顧，證據還是顯得太單薄。”
安寧對陸承安的話不置可否，繼續自己的推理過程，“我當時就在想，趙德全身居內宮，再如何權傾，也做不到任免外朝地方官員，他應該找誰合作？假設是丞相從國庫撈錢，他又怎麼把國庫的賬平了？”
陸承安對安寧問出的這兩個問題似乎有點明白到底指的是什麼意思了，他輕輕頷首，安寧推測的沒有錯，趙德全在朝廷中應該有人接應或者合作。
安寧看著陸承安，繼續解釋:“做賬和核銷賬目都離不開這些官員，而人事權握在吏部，先後握在秦曉顧和丞相手裡。這兩人的嫌疑最大，但是丞相幫趙德全的理由是什麼？因為我覺得丞相當前最應該做的是抓到趙全德把銀子吐出來，把國庫的窟窿填一部分，這才是最符合丞相利益的事情。而且丞相親口跟我說過，他是不信長生不老的，如果他真的相信長生，他應該去巴結國師或者長生教才對。所以我就把丞相排除了，注意力都放在了秦曉顧身上。”
安寧抿了一小口茶，緩了緩，接著說道: “還在京城的時候，我們原先的思路，是主攻趙德全宮裡的銀子去哪裡了，查到了匯通錢莊，但是查不到這個錢莊背後的老闆是誰。前不久看到西南地方賬冊時，我才想明白，趙德全藉著御批，讓國庫源源不斷向地方上撥出銀兩，然後這些銀兩下放地方時，隨即遭到層層截留。而本來應該是上繳朝廷的銀子，結果因為地方災荒，修建工程等原因全部做了抵扣，這筆錢留在了地方並沒有繳納充盈國庫。”
“而現在我們調查以後才看清銀子流向脈絡。” 陸承安接話道，“地方扣下的錢財，並不只是落入貪官私囊，很大一部分同樣輾轉輸送給了長生教。”
“還不止如此。” 安寧繼續，“秦曉顧以前掌控吏部，那個時候就安插縣令；他的門生坐鎮府城充當中轉；戶部之中，負責草擬撥款的侍郎，也是秦曉顧所舉薦。趙德全在宮內促成御批透過。這些事情，其中沒有那些世族大家推波助瀾，光靠秦曉顧一個人也不可能完成，他們已經是一張利益網格。”
陸承安也意識到了問題嚴重，順著往下說，“長生教拿著這些錢財，馴養妖獸、購置材料，開展各類邪術試驗。”
安寧點頭，“這便是國庫日漸枯竭，長生教勢力卻愈發壯大的根源。宮裡，朝廷，地方，這是三條利益鏈，這個局早在二十幾年前就已經開始佈置了，秦曉顧提拔的人現在在朝廷裡面都擔任了要職，這些人跟藩王和世族大家之間的關係更是錯綜複雜，這真是好深的算計。”
陸承安又端起涼茶喝了一口。 “還有一處我沒有想明白的就是這個冰蜘蛛。”
“野生冰蜘蛛本就極其罕見。永寧山洞那一處巢穴，是人為馴養。” 陸承安皺起了眉頭，接著說道，“馴養冰蜘蛛，乃是幽冥宗獨有的秘術，外人是很難掌握的，官府的人肯定是不懂怎麼飼養，這個很可能是長生教教授的，但是長生教是怎麼知道幽冥宗的秘密，教裡有內鬼嗎？”
“霜無淚在北境動用過冰蜘蛛，如今西南又出現。” 陸承安眯起了眼，“霜無淚為什麼要去北境倒騰冰蜘蛛，這個事情本身就非常可疑，他的目的是什麼？北境那邊都是風沙，沒有充足的水源，環境根本不適合冰蜘蛛生長，也飼養不了冰蜘蛛。”
“這個裡面肯定有我們不知道的事情，如果你是懷疑幽冥宗裡面有內鬼，這個事情確實是值得好好調查一番。” 安寧說道，“我們必須要拿到這個渡仙壇和官府之間有勾結的鐵證，要搞清楚他們飼養冰蜘蛛的目的是什麼。這些錢大機率是已經追不回來了，所以要立刻及時止損。”
安寧起身走到窗邊，望向窗外半新半舊的城牆。 山洞的事情，我們還是要搞清楚，但是陸師兄你說有人在那個採石場山洞盯著我們的事情，我覺得有些可疑，如果是監視我們，那監視的人應該通報其他人，你去山洞附近調查了，他們應該警覺有所行動，而不是按兵不動，應該有更大的動靜才對。”
陸承安恍然大悟， “郡主，你的意思是監視我們的人是故意把我們引到那個採石場的山洞？”
安寧眯起了眼，聲音有些冰冷：“極有可能，所以這個事情越來越撲朔迷離了，監視我們的人和我們來西南襲擊我們的人到底是不是同一撥人？”
陸承安搖了搖頭，輕嘆道：“這次來西南，看來沒有那麼簡單，我們目前掌握長生教的事情還是太少，所以要不先從官府這條線索開始查起如何？”
“等外祖父派來的心腹人馬抵達。” 安寧冷靜道，“洞內盤踞冰蜘蛛，還有渡仙壇的痕跡，憑我們兩個人，太過兇險，如今幽冥宗七長老還沒有跟我們匯合，暫時不能輕舉妄動。”
她轉過身看向窗外。“我們先要拿下永寧的縣令，他可能是整條鏈條極為關鍵的一環，從他開刀，撕開這張網的一角。”
陸承安急忙問道：“我們要如何動手？”
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