感知層在隔間中維持著鋪開的姿態。邊緣的刺痛還在，像一根線在收緊時被拉得更細。
“這個人在哪。”陸塵說。
陳默沒有馬上回答。他端起茶杯，又放下來，看著杯子裡的水面。“三年前調走之後去了哪裡，檔案上沒有記錄。只有一個方向。”他抬起眼睛，“南邊。”
“檔案上寫的調任方向，是南邊的某個城市。具體哪個，記錄那一欄是空的。”陳默的聲音裡多了一層更剋制的謹慎，“有人在三年前就把這條線擦乾淨了。只留下一些擦不乾淨的東西，假名、舊檔案裡的筆跡、被抽走又沒完全銷燬的出入口記錄。”
“所以這個人是活的。”
“不確定。三年前的調任之後就沒有任何記錄了。沒有新的檔案，沒有工資記錄，沒有住址變更。”
陸塵低下頭，看著紙條上的名字。感知層在城市底噪的邊緣上捕捉到一絲微弱的偏移，南邊的方向。和昨天一樣，和前天一樣。那層“空”的氣息，一直都在那裡。現在它有名字了。
“去南邊看看。”他說。
陳默看著他。
“從抽象的方向，”陸塵把手從紙條上收回來。“有了一個具體的接頭點。”
陳默沉默了幾秒，點了點頭，聲音壓得極低：“這個人，不管他是死是活，他留的東西，比你想象的深。”
陸塵把紙條摺好，放進口袋，指尖觸到紙面，邊緣的毛刺感在指腹上留下了一道極輕的觸感。
陳默忽然開口：“白鴉最近也在南邊活動。”
陸塵的手指停了一下。
“我查檔案的時候順便翻了近三個月的異常事件記錄。”陳默的聲音仍然很低，“南城區的異常報告密度在上升，畸變頻率沒有明顯變化，但報告數量多了一倍。有人在水報告。”
“白鴉。”
“可能。也可能是別的東西。”陳默端起茶杯，把最後一口茶喝完，放下杯子，“但時間線對得上。偏差從三年前開始鋪線，到上個月白鴉出現在江城，這個時間視窗，”他沒有把話說完。
陸塵站起來。
“走了。”
陳默坐在原位。“小心點。”
“嗯。”
陸塵推開隔間的門，穿過走廊，從後門走出去。
巷子裡，光線的角度比來時偏了一些。城市底噪在接近正午時變了一層質地，人聲多了，車流的聲音在遠處持續著，偶爾有電動車喇叭聲從不遠處傳來。感知層在身邊鋪開，邊緣的刺痛從室內回到戶外時經歷了一層短暫的盲感，像耳朵從安靜的房間走到嘈雜街道上時那一瞬的不適應。
然後刺痛回來了。穩定的，持續的。
他從口袋裡摸出那張紙條，沒有開啟。指腹在紙面的摺痕上滑過去，粗糙的，帶著紙纖維的毛邊。
紙條上有一個名字。
不是老鬼。
比老鬼更早的人。
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