官道兩旁的稻田已經荒了。
洪天貴福掀著車簾，看著外面的景象，心裡一陣陣發緊。正是插秧的時節，田裡卻不見幾個農人，偶爾看見幾個，也是面黃肌瘦、衣衫襤褸的老弱婦孺。村子經過一個又一個，大半是空的，有的還冒著黑煙，像是剛被燒過不久。
“這是怎麼回事？”他問車外的侍衛長林彩新。
林彩新是個三十來歲的廣東人，金田起義的老兄弟，臉上有一道刀疤，從左眼一直拉到下巴，看著凶神惡煞，但對洪天貴福恭恭敬敬。聽見小殿下問話，他催馬靠近車窗，壓低聲音回答：
“回殿下，這一帶是官軍和咱們拉鋸的地界。官軍來了，徵糧拉夫；咱們來了，也是一樣。老百姓扛不住，跑的跑，死的死，田就荒了。”
洪天貴福沉默了一會兒，又問：“太平軍也徵糧拉夫？”
林彩新苦笑：“殿下，十幾萬人馬，一天要吃多少糧食？不徵糧，拿什麼打仗？天王定的規矩是照市價買糧，可這年頭，哪有市價？給幾張‘聖鈔’，老百姓拿著擦屁股都嫌硬……”
他說到一半，猛地意識到說多了，趕緊閉嘴。
洪天貴福卻沒生氣，只是點點頭，放下車簾。
車繼續往前走，顛簸得厲害。他靠在車壁上，腦子裡轉著各種念頭。
太平天國的經濟政策，他是知道一些的。《天朝田畝制度》看著美好，“凡天下田，天下人同耕”，可實際上根本推行不下去。戰爭年代，哪來的“同耕”？軍隊要吃飯，要打仗，只能徵糧，徵著徵著就和清軍沒什麼兩樣了。老百姓盼著太平軍來，是因為清軍更壞；可太平軍待久了，老百姓又開始盼清軍——至少清軍不亂髮“聖鈔”。
這些事，史書上幾行字就寫完了，可真正身臨其境，才知道有多沉重。
“殿下，”林彩新的聲音又在車外響起，“前面就是蕪湖了，咱們是進城歇歇，還是連夜趕路？”
洪天貴福掀開車簾看看天色。太陽已經偏西，離天黑還有一個多時辰。
“進城歇一夜吧，明天一早再走。”他說。
馬車的速度沒有加快，反而慢了下來。林彩新揮手叫來兩個親兵，低聲吩咐了幾句，那兩人便催馬往前趕去，應該是去安排食宿和警戒。
洪天貴福看在眼裡，心裡暗暗點頭。林彩新看著粗豪，做事卻細心，知道帶著幼天王上路，安全是第一位的。
蕪湖城不大，城牆矮矮的，城門洞只容一輛馬車透過。守城的太平軍驗過關防，放他們進去。城裡比城外強一些，至少街上還有行人，店鋪還開著幾家。可那些行人的眼神，和城外那些農人一樣——麻木，空洞，看見穿號衣的太平軍就躲著走。
洪天貴福忽然想起穿越前在網上看過的一句話：戰爭年代，百姓只是數字。
現在他就在這數字裡。
---
一夜無話。
第二天天不亮，馬車繼續上路。越往西走，氣氛越緊張。路上開始出現一隊隊往東去的傷兵，有的缺胳膊，有的裹著頭，有的躺在擔架上呻吟。林彩新的臉色越來越凝重，派出去的斥候越來越頻繁。
“殿下，”第三天傍晚，林彩新終於開口，“九江那邊打得很厲害。咱們是不是先在安慶停一停，等翼王那邊有確切訊息再過去？”
洪天貴福搖搖頭：“不等，直接去九江。”
“可是——”
“翼王在九江，不在安慶。”洪天貴福看著他，“林侍衛長，我知道你是為我好。但咱們出來是幹什麼的？是請翼王回京的。他在九江打仗，咱們就去九江找他。哪有請人打仗的將軍回頭，自己躲在後方等的道理？”
林彩新張了張嘴，說不出反駁的話。
。西向續繼隊車
。岸對江九了到於終們他，午中天四第
。聲殺喊見聽能約約，隆隆聲炮，著罩籠煙濃滾滾被正城座那刻此。江大對面，山廬靠背，岸南在就城江九，彎個了拐裡這在江長
。汗冒心手，岸對著，邊江在站福貴天洪
？戰之江九是就這
？了裡這到打經已就軍湘，年6581才在現可。國殉破城後最，年兩整整，年8581到守直一年6581從，容啟林是將守江九，上史歷
”。邊那看您“，面江著指新彩林”，下殿“
。石磚片一下崩就上牆城江九，齊一每，多得多也炮，多得大隻船營水的軍平太比船些那。師水的軍湘是而，的軍平太是不幟旗的揚飄上船，梭穿回來在正船炮艘十幾，上面江
”。熬乾能只，兵援進不送，食糧進不送裡城。的死死得封面江把，多炮好船著仗，的日狗“，說牙著咬新彩林”。師水的福載楊“
”？嗎師水有們咱“：問然忽，久很了看船炮些那著盯福貴天洪
”。藝手個那沒也，夫工個那沒可，船大造想也，候時的著活清秀楊。翻就仗接一去上，的改船民、船漁些是都？師水麼什那可“，笑苦新彩林”。營水，有“
。問再沒，頭點點福貴天洪
？裡哪在開達石個那，在現可。江跳點差藩國曾得，師水軍湘敗大謀計用開達石，中戰之口湖在。開達石王翼是就那——師水的國天平太了變改點差人個一有上史歷，道知他
”。江過，船找“
”——一萬，上面江在就師水軍湘？江過在現，下殿“：跳一了嚇新彩林
”。敢不敢他看，抓他讓就那。俘獻去京北到押要，的活要他，得不捨他？嗎我殺得捨藩國曾。用有都軍平太個萬一殺比，了抓軍湘被，王天是我“，他斷打福貴天洪”。好正，現發們他被一萬“
。了住呆新彩林
。的死怕不歲七過見沒，的死怕不過見，仗年幾十了打他
”……是這您，下殿“
”。去過人個一我，船小條一我給。著等邊這在就，去敢不是要你，長衛侍林。我救來會王翼賭，我殺敢不軍湘賭“，他著看福貴天洪”。把一賭“
”！一在死也死，去下殿著跟將末！話種這說別下殿“：地跪膝單然忽，下幾了搐疤刀的上臉新彩林
”。了不死，心放“：來起他扶手福貴天洪
---
。衛侍的銳最個兩加外，新彩林和福貴天洪，夫漁的船划個三，船漁小條一
。馬人部全的江過是就這
？江過口當個這在敢還誰，了殘打被就早營水的軍平太。劃岸南往岸北從地膽張目明天白大在船小條一有會，到想沒們他可，邏巡回來上面江在船炮的師水軍湘
。會理人沒都，心江了到劃的真然竟船小條那以所
。們他了現發船炮艘一，候時的丈百兩有還岸南離在就可
”！住站！人麼什“
。來划們他朝地快飛，來下放邊船炮從板舢條幾，聲角號是著接，聲喊來傳上船炮
。吼低新彩林”！劃快“
。了臉的兵清上板舢清看能經已，近越來越離距的方雙？板舢的中軍上得比裡哪力人可。竄前往樣一箭像船小，槳划命拼夫漁
”！箭放“
。來下了慢時頓船小。裡江進栽聲一慘人那，夫漁的槳划了中支一，來飛箭支幾十，嗖嗖嗖
。推裡江往要就，福貴天洪起扯把一新彩林”！江跳，下殿“
。聲槍的集陣一起響然忽岸南，時這在就
。凜凜風威，槍長持手，馬白匹一著騎，將大員一首為，馬人隊一出衝，裡叢葦蘆的岸南。劃回往頭掉忙慌的下剩，裡水進栽個個一兵清的上板舢些那
。喊大喜狂新彩林”！了救來王翼！王翼是“
。氣口一了出地長長，影的近越來越個那著，上船小的簸顛在站福貴天洪
。了贏賭
---
。紀年的發風氣意最是正，歲六十二年今開達石
。議思可不和驚震的臉滿有只，子樣的發風氣意點半有沒上臉他刻此可
。來起絡聯字個三”王天“和，伙傢小的狽狼個這把法無也麼怎——湯落只像時來起撈被，裡江進栽空踩腳一果結，岸上水涉己自要非子孩這，時岸靠船小才剛——子孩的溼渾個這前眼著看他
”。叔王翼“
。容笑點著帶還至甚，不卑不，了口開子孩那
