二月十五，軍機處的氣氛比往常凝重。
牆上掛著一張新繪製的地圖，從長江一直畫到黃河。李秀成站在地圖前，手裡拿著一根細木棍，指著淮河兩岸的幾座城池。
“幼天王，諸位大人，”他開口，“淮河兩岸，現在是個空檔。”
陳玉成湊過去看。李秀成的木棍點在幾個地方——壽州、潁州、亳州、宿州。
“湘軍退守九江之後，這些地方的清妖就成了孤軍。壽州守軍兩千，潁州一千五，亳州八百，宿州一千。都是些老弱殘兵，不堪一擊。”
秦日綱捋著鬍子問：“李將軍的意思，是趁著這個機會打過去？”
李秀成點點頭。
“對。打下這些地方，咱們就能在淮河邊站穩腳跟。北邊就是捻軍的地盤，可以跟他們連成一片。”
洪天貴福一直沒說話，盯著地圖看。
捻軍。
歷史上，捻軍是太平天國後期的重要盟友。賴文光後來投了捻軍，成了捻軍首領。張宗禹也在捻軍裡。
現在，這些人都還沒成大氣候。
“李將軍，”他開口，“捻軍那邊，有聯絡嗎？”
李秀成搖搖頭。
“還沒有。只知道他們有幾股人馬，在亳州、宿州一帶活動。最大的那股，頭領叫張洛行，手下有一萬多人。”
張洛行。
洪天貴福想起來了。這人後來是捻軍盟主，跟清廷鬥了好多年。
“派人去聯絡。”他說，“告訴張洛行，太平天國願意跟他做朋友。要糧給糧，要槍給槍。一起打清妖。”
李秀成點點頭。
“末將這就派人去。”
---
二月二十，容閎來了。
他帶來一個人——三十來歲，身材魁梧，滿臉風塵。見了洪天貴福，單膝跪地。
“草民任化邦，叩見幼天王殿下。”
洪天貴福心裡一動。
任化邦？這人他聽說過。後來是捻軍藍旗將領，能打仗，有威望。
“任先生請起。從哪兒來？”
任化邦站起來，說：“從亳州來。張洛行張大哥派草民來的。”
。亮一睛眼福貴天洪
”？人的行張“
。頭點點邦化任
”。他訴告去回，了完看。子樣麼什是京天看看，人麼什是下殿看看。看看京天來民草讓，信的下殿到接哥大張“
。了笑福貴天洪
”。著陪你，生先容。看便隨，麼什看想生先任。好“
---
。天三了待京天在邦化任
。默沉路一，看路一邦化任。機軍了看，盤營新外城了看，堂學了看，坊作了看，他著帶閎容
：說福貴天洪對他，天那走臨
”。方地的樣這過見沒來從可。事不過見，年五了待裡軍捻在民草，下殿“
”？樣麼什“：問福貴天洪
”。人當姓百老拿人有。氣活有。矩規有“：說，想了想邦化任
：說又，頓了頓他
”。命給命要，人給人要後往。幹下殿著跟就軍捻，軍捻起得瞧下殿——話句帶民草讓哥大張“
。前面他到走，起站福貴天洪
”。肆放敢不就妖清，心齊弟兄。弟兄是，軍捻跟國天平太。行張訴告去回，生先任“
---
。了來回人的北淮去，報來秀李，五十二月二
。的寫筆親行張是，信封一來回帶他。況的邊那悉，意生過做州亳在前以，的三劉個是的去派
——話句幾就，字多沒上信
”。行張。給就俺，人要糧要下殿。打就俺，來敢妖清。著守俺，州宿、州亳。幹下殿著跟就俺，俺起得看下殿。到收信來：下殿王天“
。了笑，信完看福貴天洪
”。人快痛個是，行張個這“
。秀李給遞信把他
。了笑也，完看秀李
”。了穩就北淮，友盟個麼這有“
---
。事議機軍集召福貴天洪，一初月三
”。了手該，步一下。手聯們咱跟意願行張，邊那北淮“，圖地著指他”，位諸“
”？兒哪打先想下殿“：問秀李
。上州壽在落頭指的福貴天洪
”。下底子皮眼們咱在都就岸兩河淮，裡這住佔。南淮是就東往，州潁是就北往，州壽下拿。州壽“
。亮一睛眼玉陳
