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正月二十，乾清宮東暖閣。
洪天貴福坐在御案前，面前擺著王有才剛送來的《鐵路建設進度圖》。圖上，一條條紅線從北京輻射出去，延伸到四面八方。
左宗棠坐在下首，也看著那張圖。
“皇上，五年之內，鐵路真能通到新疆嗎？”
洪天貴福說：“能。王有才說能，就能。”
左宗棠嘆了口氣。
“臣老了，怕是坐不上那趟火車了。”
洪天貴福看著他。左宗棠今年六十四了，頭髮全白，背也佝僂了。當年那個意氣風發的安王，如今已是垂垂老矣。
“安王，您得好好的。等鐵路修到新疆，朕親自陪您去。”
左宗棠眼眶紅了。
“皇上，臣等著。”
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二月初一，天津塘沽港。
李銘站在新落成的碼頭上，看著一艘萬噸巨輪緩緩靠岸。這是德國漢美輪船公司的船，裝載著從歐洲運來的機器裝置。
一個德國商人走過來。
“李市長，這趟運了五十臺蒸汽機、二十臺車床、十臺發電機。夠你們用一年了。”
李銘說：“好。卸下來直接運到天津機器局。錢已經準備好了，一分不會少。”
德國商人笑了。
“跟你們做生意，就是痛快。”
李銘轉過身，看著遠處正在施工的船塢。那裡，第一艘國產自己設計建造的萬噸輪正在鋪設龍骨。明年這時候，它就能下水。
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二月初十，香港維多利亞港。
趙世昌站在太平山頂，俯瞰著山下的港口。半年時間，這裡已經完全變了樣。港口裡停滿了各國商船，岸上洋行林立，街道上車水馬龍。
一個美國商人走過來。
“趙市長，我們美利堅合眾國想在香港設領事館，您看行不行？”
趙世昌說：“當然行。香港是自由港，歡迎各國設立領事館。但有一條——要守香港的法律。”
美國商人點頭。
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。宮清乾，五十月二
。頭箭了滿標上線航的隊艦合聯，圈個了畫部總國合聯，星紅著標區特大三，上圖輿。前圖輿到走起站，子摺完批福貴天洪
。外窗著看，過轉他
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