政務院大臣們來得很快。
左宗棠走在最前面，李鴻章、鄭觀應、馮桂芬緊隨其後。六位副手——曾紀澤、盛宣懷、周學熙、張謇、沈家本、鄭孝胥魚貫而入。暖閣裡頓時站滿了人，氣氛比方才更加肅穆。眾人拱手行禮，各自落座。
洪天貴福沒有寒暄。“鮑將軍，把方案再說一遍。簡要些。”
鮑超站起來，將兵力部署、登陸地點、番屬國分配、天國主力負責的區域複述了一遍。簡明扼要，沒有多餘的話。殿內安靜，只有他低沉的聲音在迴盪。
左宗棠聽完，轉向洪天貴福。“皇上，您準備把戰爭進行到哪一步？”
洪天貴福沒有立刻回答。他靠在椅背上，目光穿過窗欞，彷彿在看另一個時空。殿內鴉雀無聲，所有人都在等。過了很久，他緩緩開口，一字一句，像是從胸腔裡擠出來的。
“滅國。滅族。一切反抗，全部消滅。不能反抗的，全部送往西伯利亞種地開荒，到死為止。日本土地上的人，全部移走。”
殿內死寂。沒有人說話，沒有人動。他們不知道皇帝為什麼對日本有如此深的恨意，也沒有人去問。皇帝的決定，他們只需要執行。
左宗棠是第一個回過神來的。他站起身，拱手。“皇上，既然戰爭要以這個為目的，那就必須增兵。中部戰區隨時待命，同時開啟新一輪徵兵，至少再徵十萬至二十萬，加上各藩屬國兵力，總兵力可達四十萬以上。這樣既能保證戰爭勝利，也能保證後續源源不斷地將人移走。”
洪天貴福看了左宗棠一眼，沒有猶豫。“準。”
左宗棠又說：“皇上剛才提到，要讓俘虜戴罪立功。臣有一個補充——各地監獄裡積壓的死囚，今年準備宣判的，大約有一萬二千人。這些人犯下死罪，無可赦免，與其關著等死，不如也派往前線，充入敢死隊。獲得軍功的，可以特赦。為國效死，總比死在刑場上強。”
洪天貴福點頭。“準。”
盛宣懷當即站出來，拱手。“皇上，既然要打這一仗，後勤必須跟上。幾十萬大軍，每天消耗的糧草彈藥不是小數目。臣建議，軍工廠增加人員和裝置，加大工廠擴建，人歇機器不歇。武器裝備、彈藥糧草，按照雙倍的標準儲備，寧可多了，不能少了。”
周學熙接著開口。“皇上，九州島我們已經佔據多年，港口、倉庫、道路都齊備，應當作為本次作戰的第一後勤基地。另外，朝鮮的濟州島位置優越，可以修建備用倉庫和戰機跑道，作為第二後勤基地。兩條腿走路，萬無一失。”
張謇站出來，拱手。“皇上，這樣的戰爭，必須提前準備輿論。師出無名，則天下非議。臣回去就擬一篇討倭檄文，把日本歷來對華夏的挑釁、偷襲、侵略一條條列清楚——當年侵佔琉球，後來偷襲朝鮮，再後來聯合歐美偷襲我太平洋艦隊。一樁樁一件件，寫清楚明白。給世界各國一個交代，也給天國百姓一個交代。檄文擬好後，請皇上扶正，向天下發布。先聲奪人，則民心可用。”
曾紀澤也開口。“皇上，戰前還要知會各國駐京使節，說明原委。特別是英國、法國、德國、俄國，讓他們知道，我們對日本動手，是他們咎由自取，不是我們無故興兵。”
洪天貴福一一點頭，沒有說話。
他看著這些臣子，一個一個站出來，有條不紊地補充著戰爭需要的每一個環節。沒有人害怕，沒有人擔憂。他們討論的是兵力、後勤、輿論、外交，語氣平靜，條理分明。彷彿四十萬大軍壓境，滅人之國，只是一件尋常事。
他忽然有些感慨。環境改變格局。那個時空有太多遺憾。
他站起來，走到輿圖前。眾人安靜下來，目光都投向他。
“軍機閣的把方案做細，剛才的補充擇優考慮。”他轉過身，目光掃過每一個人。“增兵、徵兵，政務院馬上下文。後勤，基地，檄文，曾紀澤說的外交，都按你們說的辦。”
他走到輿圖前，指著九州島和濟州島。
“朝鮮濟州島，徵用。修建倉庫和戰機跑道。九州基地，立刻擴建，作為前線大本營。四月初一，全面啟動。前期兵力、武器裝備、戰機，可以開始向九州和濟州島運送了。中部戰區隨時準備出國作戰，徵兵同步進行。政務院全力配合。”
他抬起頭，看著殿內的每一個人，一字一句說：“此戰之後，朕要日本，從地圖上永遠消失。”
群臣齊聲應道：“臣等遵旨！”
政務院大臣們陸續退出暖閣。走廊裡，腳步聲急促，沒有人大聲說話。但他們每個人都知道——天國的戰爭機器，已經全速運轉了。工廠的煙囪將日夜不停，鋼鐵廠將不再生產民用的鋼材，造船廠的船臺將被登陸艇佔滿，鐵路線上將晝夜不停地運送武器和彈藥，大軍將在九州和濟州島集結，然後，渡海。
