太平十四年（1878年）五月二十五日，九州基地指揮部。
徐邦道站在輿圖前，目光從四國島掃到本州，從北海道掃到東京灣。參謀們圍坐在長桌兩側，面前攤著厚厚一摞戰報。這是第二輪登陸後的第十天，前線的訊息陸續傳回來了。
參謀站起來，指著輿圖。“第一輪登陸的四國、神戶、廣島，增援部隊已全部到位。朝鮮軍隊已推進到廣島以北二百里，正在清剿殘餘。越南、暹羅聯軍已佔領大阪外圍，正向京都方向推進。孟加拉、伊斯蘭軍隊已控制四國島全境，正在向北岸集結，準備渡海登陸本州。”
另一個參謀接話。“第二輪登陸的名古屋、石川、仙台，正在按計劃推進。名古屋方向，十五萬俘虜已全部分割隔離，預備役正在建分割區。石川方向，菲律賓、琉球聯軍已攻佔金澤，正在向福井推進。仙台方向，海德拉巴、邁索爾、錫克聯軍已佔領仙台全境，正在向南推進，與東京灣方向形成夾擊之勢。”
徐邦道問：“北方呢？”
第三個參謀翻電報。“歐洲俘虜聯軍和贖罪軍已從北海道登陸。贖罪軍攻佔札幌後，向西迂迴，繞過了山區，目前已推進到北海主城外圍。歐洲俘虜聯軍還在南邊慢騰騰地走，比贖罪軍慢了整整五天。”
徐邦道沉默了片刻。他在地圖上東京灣的位置畫了個圈。“前期的佈局規劃已經完成，東京灣一帶的日軍兵力部署也摸清楚了。該我們進攻了。”
他轉過身，看著輿圖上那片尚未被紅色覆蓋的區域，下達命令。“擬電北京——聯軍已全線突破日軍外圍防線，主力準備就緒。建議六月十日對東京灣發起總攻，徹底覆滅日本。請朝廷指示。”
北京，乾清宮正殿。
洪天貴福坐在御座上，面前攤著厚厚一摞摺子。各省春耕報告、各藩屬國貿易統計、新式武器測試報告、軍工廠生產進度、各國賠償物資入庫清單。政務院大臣們分坐兩側，正在逐一彙報。鄭觀應彙報了上半年的財政收入，比去年同期增長了一成半，主要得益於藩屬國貿易大幅增長。馮桂芬彙報了各省教育進展情況，新建學堂八百所，新增學生二十萬人。李鴻章彙報了海外貿易，與歐洲各國的貿易已經開始恢復，與藩屬國的貿易額還在持續增長。
左宗棠最後彙報。各省的農田水利、道路橋樑、特色種植、養殖幫扶，都在按年初的規劃推進。糧食長勢良好，如果下半年風調雨順，今年將是個豐收年。
洪天貴福點了點頭，正要說話。林彩新快步走進來，手裡拿著一份電報，遞到御案上。
“皇上，九州基地急電。”
洪天貴福展開電報，看完後遞給左宗棠。左宗棠看完，傳給李鴻章，李鴻章傳給鄭觀應，鄭觀應傳給馮桂芬。一圈傳完，每個人臉色都不一樣。
洪天貴福沒有說話。他靠在椅背上，目光穿過窗欞，望著遠處灰濛濛的天。日本列島上的軍隊，正從四面八方湧向東京灣。幾十萬大軍，上千架戰機，上百艘軍艦。他等了這麼久，準備了這麼久，終於等到這一天。但他不滿足，光是聽到捷報，還不夠。他要親眼看著那片土地沉入火海，親眼看著那個曾經欺辱過他深愛的土地的民族的末日。
“六月十日總攻東京灣。”他把目光從窗外收回來，“朕要御駕親征。”
殿內一片寂靜。左宗棠第一個站起來，拱手。“皇上，前方有幾十萬大軍，有軍艦航母，有主將徐邦道坐鎮。覆滅日本，指日可待。請皇上以社稷為重，君不立危牆。”
其他人也要站起來說話。洪天貴福抬手，制止了他們。他目光落在左宗棠臉上，沒有用“安王”。那麼多年了，他第一次這麼稱呼左宗棠，他值得。
“左公。請給朕這個機會。”左宗棠愣住了。洪天貴福的聲音不高，但每個字都很鄭重。他從未見過皇上這樣的表情，他不知道為什麼皇上對日本有這樣深的恨意，恨到要御駕親征，恨到要親眼看著那片土地沉沒。“我一定要去。這可能是我最後一次御駕親征。我要親眼看著它滅亡。”他站了起來。“拜託了。”
左宗棠沉默了很久。他看著皇上那雙眼睛，那雙眼睛裡沒有帝王的威嚴，沒有勝利者的得意，只有一種他看不懂的東西。有恨，有痛，有釋然，有解脫。多少年了，他第一次在皇上眼裡看到這種表情。
“臣遵旨。”左宗棠拱手，“請陛下保重身體。臣等著陛下凱旋。”
其他人看左宗棠同意了，也紛紛拱手。“請皇上保重身體。”
洪天貴福點了點頭，他笑了，笑容很淡，但很真。“傳旨——即日起，太子洪世昌監國。左宗棠輔政，李鴻章、鄭觀應、馮桂芬協同。所有軍政大事，由太子與政務院共同議決。朕不在期間，不得擅改國策，不得輕啟戰端，不得妄動國庫。如有緊急情況，電報傳達前線。軍機閣鮑超、多隆阿，隨朕出征。”
左宗棠領旨，拱手深深鞠躬，退出殿外。其他人跟在後面，腳步聲漸漸遠去。洪天貴福一個人站在空蕩蕩的大殿裡，望著牆上那幅巨大的輿圖。日本列島，那片狹長的土地，從北海道到九州，已經被紅色的箭頭層層包圍。只等他一聲令下。
他攥緊拳頭，又鬆開。來到這裡多少年了？他從來沒有忘記過。那個時空，那片土地上發生過的慘劇。南京，三十萬。整個華夏，三千五百萬。那些數字，不是冰冷的統計，是鮮活的生命。他救不了那個時空的人。但這個時空，他可以。他可以親手終結這個民族的罪惡。
洪天貴福收回目光，大步走出殿外。
窗外，陽光正烈。
