往來新加坡的次數越來越頻繁，林知序索性在那邊設了個辦事處，言霜和幾個夥計也跟著過去幫忙。
新加坡到底是東南亞的轉口大港，華商雲集，做賬的需求比曼谷更大。
只是學徒實在難招，來去幾個都不頂用，言霜常常忙到深夜。
雖然忙碌，他卻感受到前所未有的充實，畢竟忙起來沒空想別的。
後來總算招到一個學徒，叫何歲，也是福建泉州人。十五六歲的少年，看著瘦小，長得卻很機靈。
他爹在林知序的碾米廠工作，前陣子託人把兒子薦進來，說這孩子識得幾個字，算盤也打得不錯。
言霜讓他試著做了兩天，看他條理清楚，錯處也少，便留了下來。
窮人的孩子早當家，何歲嘴甜，手腳也勤快，天生就是做小助理的料。
每天早早來把賬房掃乾淨，燒水沏茶，也很好學。
就是話多了些。
何歲待了不久，就和附近幾條街的商行都混了個臉熟。
早上出去買趟茶點的工夫，回來就能給言霜帶回來不少八卦。
誰家老闆有多少個細姨，哪一個最得寵，哪家米行和哪家船務鬧了彆扭，哪家僑領的兒子剛留洋回來，什麼都不懂就要接手家裡的生意，底下管事的都在等著看笑話。
他說著打量了言霜兩眼，忽然道：“小霜哥哥，你不知道，好幾家商行的老闆偷偷打聽你呢，問你結婚了沒有，估計是想把家裡女兒嫁給你！”
言霜正在翻賬冊，動作停下，“哦，那你是怎麼說的？”
何歲很認真：“我才不說呢！想讓我嘴裡套話省省吧！”
“來這裡幹活之前，我阿爸就叮囑我對東家的事情一定要上心，嘴巴要嚴，不該說絕不能往外漏。我們做夥計的，最要緊就是本分。”
言霜瞧他一本正經，唇邊揚起一點笑意。
他想了想：“以後要是有人問起，你就說我結婚了。”
何歲一愣：“啊？小霜哥哥你什麼時候結的婚？我怎麼不知道？”
“你就這麼說。”言霜繼續翻賬本，沒再多解釋。
不久後，萊佛士學院和愛德華七世醫學院合併，成立了馬來亞大學。
合作的代理行老闆認識幾位僑界和教育界的人物。見林知序替他打聽入學的事，便主動找人替他寫了封舉薦信。幾番周折，把他送進了馬來亞大學，主修經濟學。
言霜很感慨，兜兜轉轉還是回到了這裡。
大學裡的日子比言霜想得要充實。白天上課，夜裡理賬，兩頭奔波。
同學裡有本地的馬來青年，也有從檳城、馬六甲過來的華人子弟。
大家的言語相通，漸漸也熟絡起來。
其中和他最投緣的，是個叫沈少禹的廣東香山人，家裡在新加坡做進出口生意。
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