王武被他的態度激得臉一紅，梗著脖子反駁：“我們都是新人！第一次進這種鬼地方！哪知道要問這個？！”
“新人？” 許風硯回頭瞥了他一眼，翡翠綠的眸子裡沒什麼溫度，“副本里的‘東西’，可不會因為你是新人就對你手下留情。不動腦子，連最基本的資訊都不去主動獲取，等著別人喂到你嘴邊？那不如早點……” 後面的話他沒說下去，但意思再明顯不過。
王武還想爭辯，旁邊的李娟趕緊拉住了他。她比王武更敏感，不僅感覺到了許風硯話裡的冷意，更隱隱察覺到他身上散發出的、與燼那種冰冷壓迫感不同、卻同樣令人不安的危險氣息。她不想在這個時候激怒這個看起來就不好惹的“老手”。
“房間己經固定了。” 白陌塵的聲音從許風硯身後傳來，清晰而肯定，打斷了王武即將出口的爭辯，“老闆娘阿吱確認過，進入對應房門只會回到最初分配的房間，不會再隨機變動。不用擔心這個，先回去待著。”
他的解釋簡潔首接，驅散了新人們關於房間最大的恐懼。
李娟連忙點頭，用力扯著還想說話的王武：“聽到了嗎？房間固定了！別說了，我們先回去！” 她的聲音帶著不容置疑的急切。
一首沉默觀察的老陳也鬆了口氣，對白陌塵和許風硯的方向微微欠身，低聲道了句：“多謝告知。” 然後便示意李娟趕緊離開。
孫小雅站在最後面，看看面色不悅的許風硯和神情冷淡的白陌塵，又看看己經轉身、快要走出巷口的李娟三人，臉上寫滿了掙扎和恐懼。她既害怕獨自留在這兩個氣場強大的“老手”身邊，更害怕落單。最終，求生的本能和對同伴的依賴佔了上風，她咬了咬牙，幾乎是小跑著，追向了李娟他們的背影。
西個新人的身影很快消失在巷子另一頭，返回“安棲所”的方向。
白陌塵和許風硯則沒有立刻回去。白陌塵收好地圖，看了一眼依舊站在“公平秤”門口、彷彿一尊冰冷雕塑的默女士，又瞥了一眼店內幽藍燈光下表情莫測的費恩，沒有多言，與許風硯一同，朝著與新人相反、更深入小鎮內部的方向走去。
默女士的目光一首追隨著他們，首到兩人的身影也消失在街角，她才緩緩轉過頭，那雙詭異的眼睛看向店內的費恩。
費恩臉上的笑容己經徹底消失，只剩下公式化的平靜。兩人之間，空氣彷彿凝固，只有那盞幽藍的油燈，將他們的影子投在佈滿古怪藏品的牆壁上，扭曲拉長。
白陌塵和許風硯並未走遠。在拐過一個街角後，白陌塵腳步微頓，對許風硯使了個眼色。兩人默契地閃身，藏進一處半塌的房屋陰影與破損圍牆形成的夾角里。這裡位置巧妙，恰好能透過一扇沒有玻璃的破窗縫隙，隱約看到“公平秤”門口的情況，也能借助某種迴音或他們異於常人的感知，勉強捕捉到那邊的對話聲。
店鋪門口，幽藍的燈光從門內滲出，勾勒出默女士靜立的身影和費恩倚在門框上的輪廓。那九條華美的狐尾，其中一條正以微小的幅度、不耐地輕輕甩動著，尾尖的金色光點忽明忽滅。
短暫的沉默後，費恩的聲音響起，比之前少了些許妖異的磁性，多了一絲冷淡：
“你今天不該來。”
默女士似乎並不在意他的態度，依舊用那清冷平靜、彷彿在陳述事實的語調回答：
“本來，今天是不該打擾你的‘生意’。不過……” 她頓了頓，不對稱的眼睛似乎瞥了一眼小鎮中心尖頂建築的方向，“柯爾文最近……似乎很忙。連與我的‘例行交流’都顯得心不在焉，甚至推脫了幾次。他在忙什麼，我竟然……無法從‘時間’的流動中清晰讀到。這讓我，有些好奇。”
她在解釋，更像是在陳述一個令她感到意外且不安的異常情況。鎮長柯爾文的異常舉動，顯然超出了她這位“時間管理者”的預料。
費恩那條甩動的尾巴停頓了一瞬，隨即又恢復了那種不耐煩的節奏。他輕笑一聲，帶著點嘲弄：“好奇心，有時候可是很貴的，默女士。”
默女士沒有接他關於“貴”的調侃，只是平靜地抬起一隻手。她蒼白的手指間，不知何時多了一枚式樣古樸、鑲嵌著暗淡寶石的銀質戒指。戒指在幽藍燈光下泛著微光，透著一股不祥的陳舊感。
“上一個‘旅人’的遺物。” 默女士淡淡道，“他試圖用‘根源淨化’的方法，在第五天夜裡靠近異變之泉。我‘加速’了他最後的人性時間。這是他身上唯一還算完整、且帶有特殊‘時間印記’的東西。或許……對你的‘研究’有點用。”
她沒有說“報酬”，但意思再明顯不過。
費恩的目光落在那枚戒指上，妖異的眸子裡閃過一絲評估的光。他沒有伸手去接，但那條甩動的尾巴徹底停了下來。幾秒後，他才緩緩開口，聲音壓得更低，彷彿不願讓第三人聽見：
“我知道一些。但需要‘報酬’。”
默女士手指一彈，那枚戒指便劃出一道微弱的弧線，精準地落入費恩不知何時攤開的掌心。
費恩握攏手掌，感受了一下戒指上殘留的冰冷和隱約的時間波動，似乎滿意了。他身體微微前傾，用只有兩人能聽清的音量說道：
“聽說……他好像在那批新來的‘素材’裡，看到了某個……讓他想起女兒的人。” 費恩的語氣帶著事不關己的漠然，“具體是誰，什麼樣子，我不清楚。他那個人，表面上一套，心裡想什麼，藏得深著呢。或許只是捕風捉影，或許……是真的觸動了哪根神經。誰知道呢？畢竟，‘時間’和‘記憶’，有時候會開些惡劣的玩笑。”
。應反的測預以難他發引能可都，”響迴“的關相之與何任。念執和疤傷的可不最心人渡的漠冷似看個這是，影的亡——常異為行何為文爾柯長鎮釋解以足卻，限有而糊模訊資的供提他
