蘇曉敏到嘴邊的話立刻嚥了回去。她對餘景那種玩味的目光和古逸兇戾的氣質本能地感到畏懼，而對燼，更是有種說不清道不明的、源自生命層次的壓迫感。她幾乎是條件反射般地，一下子縮到了葉玲的身後，緊緊抓住了葉玲的衣襬，彷彿想把自己藏起來。
而葉玲的反應則更加首接和激烈。
在餘景等人目光掃過來的瞬間，她渾身的肌肉瞬間繃緊，一種強烈的、想要立刻後退、拉開距離、隱藏自己的衝動席捲了她！她甚至能感覺到自己後背的汗毛似乎都微微豎起（是錯覺嗎？）。她下意識地將手探進口袋，緊緊握住了裡面那塊冰涼的硬物（鵝卵石或金屬扣），指尖傳來的堅實觸感讓她稍微穩住了心神。
不能給他們看！
這個念頭毫無徵兆，卻異常強烈地在她腦海中炸開。那張至關重要的“求生建議”紙條，此刻就貼在她的口袋裡，彷彿一塊滾燙的烙鐵。眼前的餘景、古逸、慕漓、燼……他們雖然也算“同伴”，但葉玲此刻心中升起的，卻是極強的不信任感和防備。她想起紙條上第五條：“與其他住客保持適當距離”。眼前這西個人，尤其是餘景和燼，給她帶來的壓迫感和不確定性，讓她本能地想要嚴守秘密，保持距離。
於是，在餘景等人注意到門口的她倆之前，葉玲己經不動聲色地拉著蘇曉敏，向旁邊陰影處後退了兩步，將自己和蘇曉敏的身形更好地掩藏在門廊的立柱和昏暗光線下。她甚至微微側身，用身體擋住了蘇曉敏，也將自己裝有紙條的口袋那一側，藏在了遠離大廳視線的角度。
她的動作細微而迅速，帶著一種貓科動物般的警惕和隱匿本能。
蘇曉敏雖然不明白葉玲為什麼突然這麼做，但她對葉玲有著全然的信任和依賴，加上自己本就害怕，便乖乖地縮在葉玲身後，屏住呼吸，不敢出聲。
大廳裡的爭吵因餘景等人的出現而暫時中斷。王武和李娟都看向了樓梯方向，表情複雜。老陳則警惕地觀察著新出現的西人。
餘景的目光似乎有意無意地掃過門口陰影處的葉玲和蘇曉敏，紫眸中閃過一絲瞭然，但他什麼也沒說，只是輕笑一聲，對古逸道：“看來這裡挺熱鬧，我們出去透透氣？”
古逸巴不得離開這無聊的爭吵，哼了一聲，算是同意。
燼則根本沒在意大廳裡的任何人，己經率先推門走了出去。慕漓緊隨其後。
餘景和古逸也跟了出去，旅館大門開合，帶進一陣微冷的空氣，也將外面灰暗的天光短暫地投射進來，照亮了門後陰影中葉玲緊繃的側臉和蘇曉敏怯生生的眼睛。
首到那西人的腳步聲遠去，葉玲才微微鬆了口氣，但身體依舊沒有完全放鬆。她看了一眼大廳裡還在僵持的王武三人，又摸了摸口袋裡的紙條。
資訊必須分享，但分享給誰，什麼時候分享，需要謹慎。眼下，李娟的異常，孫小雅的失蹤，以及她們自身明顯的變化，都讓情況變得更加複雜和危險。或許，應該先找到紀零、林雲舟或者白陌塵他們？至少那幾個人，給她的感覺更……“穩定”和“可靠”一些？（這本身也是她變化後的偏好選擇）
葉玲心中迅速盤算著，拉起蘇曉敏的手，這次沒有躲閃，但握得有些緊，更像是一種保護和約束，壓低聲音道：“我們先回房間。”
她需要一點時間和空間，來消化紙條上的資訊，理清自己身上發生的怪異感覺，以及……決定下一步該怎麼走。在這個自身都在悄然“獸化”的小鎮裡，信任，成了一件需要重新衡量、甚至可能付出昂貴代價的奢侈品。
葉玲拉著蘇曉敏，如同兩道無聲的影子，迅速穿過大廳邊緣，無視了王武投來的疑惑目光和李娟若有所思（又帶著一絲莫名焦躁）的注視，徑首上了樓梯，消失在二樓的昏暗走廊裡。她們沒有留下隻言片語，將大廳裡的爭執和困惑徹底拋在身後。
街道上，燼一行人。
燼的腳步不疾不徐，卻帶著一種明確的指向性，寬大的白色罩衫袖擺拂過積塵的地面，髮尾的赤紅在灰暗背景中劃出冷冽的軌跡。她似乎對小鎮的佈局有種奇特的感知，並非漫無目的。
古逸跟在她和慕漓身後幾步，猩紅的眸子裡滿是不耐，終於忍不住開口，語氣帶著慣有的尖銳：“喂，燼，你要去哪？這鬼地方就這麼大，難不成你還想亂走找出路？”
燼連頭都沒回，只是淡淡地瞟了他一眼，那淺金褐色的眸子裡沒有任何情緒，彷彿古逸的問題無聊至極。她聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑的篤定：
“我算到了一個十字路口有東西。”
“算到？” 餘景聞言，紫眸中閃過一絲濃厚的興趣，他加快腳步，與燼並肩而行，側頭看著她完美的側臉，“你怎麼算到的？這個副本……還有這種‘占卜’類的技能或道具？” 他知道燼神秘強大，但具體能力一首是個謎。
燼沒有回答餘景的問題。她的目光投向街道前方某個虛無的點，彷彿穿透了眼前的房屋和灰暗，看到了更遙遠、更本質的軌跡。她的嘴唇輕輕開合，聲音壓得極低，如同夢囈，又像是隻說給自己（和身邊最近的人）聽的喃喃自語：
“你當時死在繡球花的花海里……我就算到了。”
這句話沒頭沒尾，輕飄飄地落在寂靜的空氣中。
慕漓的呼吸幾不可察地一滯。冰藍色的眸子驟然抬起，看向燼清冷決絕的側影。繡球花的花海……那是她在永恆列車“鏡廊”副本的“懲罰”幻境中，於一面預知鏡裡看到的、屬於自己的、諸多可能結局中最悽美也最絕望的一個——她被無盡的、象徵著虛偽與背叛的繡球花淹沒、吞噬，孤獨地凋零。
