【壹】
沈長河盤腿坐在乾草堆上，閉上眼睛，把意識沉入體內。
那個灰濛濛的空間再次出現在眼前。這一次他看得更清楚了——空間大約方圓一里，邊界是一層濃霧，灰白色的，像冬天早晨的雲。地面是乾裂的泥土，灰撲撲的，除了那棵嫩芽之外，什麼也沒有。
嫩芽長在空間的正中央，兩片葉子舒展開來，約莫兩指寬。莖幹很細，微微發白，像一根針。它紮根的地方，泥土裂開了一道細縫，能看到白色的根鬚正在往下探。
沈長河盯著那棵嫩芽，忽然發現一件事。
它的周圍，靈氣比別處濃。
不是濃一點，是濃很多。空間裡的靈氣本來就比外界充沛，但這棵嫩芽周圍三尺之內，靈氣幾乎凝成了霧氣，肉眼可見地環繞著它旋轉。
他試著用意念觸碰那棵嫩芽。
嫩芽晃了一下，像是在回應他。
然後他“看到”了——不是用眼睛，是用一種說不清的方式——那棵嫩芽的根鬚正在往下延伸，穿過乾裂的泥土，一直向下，向下，向下。泥土下面是一片虛空，什麼都沒有，但根鬚還在延伸，像是在尋找什麼。
它找到了。
根鬚的末端觸碰到了一點光。很小的一點，像夜空中的一顆星，遠遠的，暗得很。但它在。
沈長河想看得更清楚些，意識卻忽然被彈了出來。
睜開眼，額頭上全是汗。
他愣了很久。
那個光點是什麼？根鬚為什麼要去找它？這片空間到底是什麼？
他不知道。但他知道一件事——這棵嫩芽在生長，而它的生長，需要靈氣。
大量的靈氣。
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【貳】
傍晚的時候，周元道來了。
這次帶的不是粥，是幾個饅頭和一碟鹹菜。饅頭是雜糧的，發黃，硬邦邦的。
“吃點東西。”周元道把饅頭放在他身邊，看了他一眼，忽然皺眉，“你的氣色……怎麼好了些？”
沈長河摸了摸自己的臉。他自己沒覺得，但被師父這麼一說，好像確實沒那麼虛弱了。肋骨還在疼，但已經能坐起來了，這在幾天前是不可能的。
“可能……續骨丹的藥效。”他說。
周元道沒說話，只是盯著他看了很久。他的手微微顫了一下，像被什麼東西刺到了。那雙老眼裡有一種沈長河看不懂的神色——不是懷疑，不是困惑，倒像是……震驚？不敢確定？
“師父？”沈長河被看得有些不自在。
周元道收回目光，搖了搖頭。“沒什麼。吃吧，吃完了好好歇著。過兩天……過兩天再說。”
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