“我聽到她的聲音。很遠，很尖，像是被什麼東西咬住了。然後就沒有了。”
柴房裡很安靜。安靜得能聽到遠處蟲子的叫聲，一下一下的，不急不緩。
“我在樹洞裡待了一夜。”青山說，“第二天出來的時候，地上有血，很多血。但沒有屍體。御獸宗的人會把屍體帶走，因為狼妖的骨頭值錢，皮毛也值錢。”
“你爹呢？”沈長河問。
“也死了。”青山說，“我後來回去過。族地被燒了，山洞塌了一半。地上到處是灰，灰裡面有骨頭。分不清是誰的。”
他抬起頭，看著窗外的月亮。
“從那以後，我就一個人了。東躲西藏，活一天算一天。有時候恨御獸宗，恨得要命。有時候恨自己，恨自己為什麼那麼弱，保護不了娘，保護不了族人。有時候什麼都不恨，就是覺得累。”
“想死？”沈長河問。
青山沉默了一會兒。
“想過。”他說，“有一次被追到懸崖邊上，想過跳下去。但沒跳。”
“為什麼？”
“因為跳了就什麼都沒了。活著，至少還能恨。”
沈長河看著他。月光照在青山臉上，把他的輪廓勾得很清楚。那是一張很年輕的臉，比他大不了多少，但眼睛裡有一種很老的東西。不是滄桑，是——承受過太多之後，還能站著的平靜。
“你和我一樣。”沈長河說。
青山轉過頭。“什麼？”
“都是想保護別人的人。”
青山愣了一下。
“你想保護你的族人，所以引開追兵。”沈長河說，“你想保護你娘，所以在樹洞裡躲了一夜沒有出聲。你想保護你爹留給你的東西，所以一個人活了六年。”
他看著青山的眼睛。
“我也是。我想保護師父的臉面，所以每年大比都去捱打。我想證明自己不是廢物，所以每天天不亮就去後山練拳。我想活著，所以從懸崖邊上退了回來。”
青山沒有說話。他只是看著沈長河，那雙琥珀色的眼睛裡有什麼東西在動。不是淚，是別的什麼。
“但你成功了。”青山說，“你活下來了。”
“你也是。”沈長河說。
兩人對視了很久。
然後青山笑了。這一次的笑和之前都不一樣——不是嘴角微翹，不是露出牙齒，是從心底裡湧上來的、帶著熱氣的笑。
“對。”他說，“我也是。”
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【叄】
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】完章四第【
