回宗之後的第三日，沈長河才第一次走出石屋。
他的身體恢復了大半。體內世界的運轉重新歸於平穩，四塊碎片合成的法則鏈在萬界殿石碑周圍無聲旋轉，新土上的金色脈絡穩定地輸送著玄黃之氣。三天的幻境消耗了太多神魂之力，但經過這幾日的調息，他的臉色已經不像剛出來時那樣蒼白了。只是偶爾閉眼時，還會閃過幻境裡的畫面。三百多具屍體整整齊齊擺在校場上的樣子，怎麼也忘不掉。
石屋外面，陽光正好。
沈長河站在門口，微微眯了眯眼。校場上，周平在練劍，石敢當在舉錘。趙小山從山道上下來，手裡提著一壺水，看見沈長河便跑過來行了個禮。沈長河點了點頭，沒有說話。他看著周平的劍，角度還是偏了兩分，但比秘境出發前穩了不少。石敢當的錘聲一下一下，悶悶的，震得腳下的土地微微發顫。這些聲音，這些活人的動靜，讓他胸口那口悶氣散了一些。
他去了後山。
四十三座墳還在。碑上的字清晰如昨。他站在墳前，一塊碑一塊碑地看過去。幻境裡那些屍體的畫面還在腦中殘留著，但他已經能平靜地面對這些真實的碑了。四十三個人，每一個名字他都記得。陳阿大，李鐵柱，周小牛的妹妹……他蹲下來，把碑前被風吹歪的幾塊石頭重新擺正，又拔掉了幾株長到碑縫裡的雜草。手指觸到冰冷的碑面時，他沒有再發抖。
站了許久，他轉身往藏經閣走去。
周元道在二樓等他。老人面前擺著一壺茶，兩隻杯子。他看見沈長河推門進來，也不意外，只是把茶壺往他面前推了推。沈長河坐下，倒了一杯，慢慢喝完。茶是溫的，入口微苦，回甘很淡。
“秘境裡的事，雲中鶴跟我說了一部分。”周元道開口，聲音很平，“歸塵的幻影，天道的警告。還有那個讓你困了三天的陷阱。”
沈長河又倒了一杯茶，端在手裡沒有喝。他盯著杯子裡淡褐色的茶水，看了一會兒，說：“歸塵說，他當年也集齊了碎片。七塊。最後被天道一個一個殺光了身邊的人。”
周元道端茶的手停了一下。
“他說界修的力量來自執念。執念越深，力量越強。但執念被一個一個斬斷的時候，力量就會一點一點消散。天道用了七十年，把他身邊的人全部殺光，最後留他一個人坐在墳地裡。”
周元道沉默了好一會兒。茶壺裡的熱氣在兩人之間嫋嫋升起，又慢慢散開。他放下茶杯，看著沈長河的眼睛：“你信？”
“我見過。”沈長河說，“秘境裡有他的墳地。幾百座。每一座碑上都刻著名字。他親手刻的。”
周元道靠在椅背上，目光越過沈長河的肩頭，看向窗外。藏經閣的窗外是後山的方向，那片墳地的方向。四十三座碑在陽光下安靜地立著，碑前的雜草已經被弟子們清理乾淨了。老人看了很久，才緩緩開口。
“那你打算怎麼辦？”
沈長河把涼了的茶一口喝了：“先讓宗門再穩一穩。煉器堂、傀儡軍團、護山大陣。這些東西都需要時間。等宗門根基夠穩了，再想天道的事。”
周元道點了點頭。他沒有追問天道的事，只端起茶杯抿了一口，然後說：“小火在秘境裡找到了鳳凰傳承，這幾天一直在後山消化。她的火比以前穩多了，昨天把周平的袖子燒了個洞，周平還沒反應過來就被她撲滅了，以前她做不到。”
沈長河聽著，嘴角微微動了一下。
“青山每天都在校場上練刀，比以前更狠了。一天揮刀三千次，左手虎口裂了又合，合了又裂，李元給他打的臂甲都磨薄了一層。雲中鶴在整理秘境裡推演出的空間法則殘片，說對你體內世界有用，已經寫了滿滿三張獸皮。韓平把靈麥收了第一茬，產量比預估的高了兩成。”
周元道一條一條地說著，不急不緩。沈長河安靜地聽著，茶杯在手裡慢慢轉。這些都是活人的動靜，都是宗門還在運轉的證據。
那天夜裡，他回到石屋，盤膝坐在床上，閉目內觀。
四塊碎片合成的法則鏈在萬界殿石碑周圍緩緩旋轉，每一圈都讓石碑上的光紋亮得更久。他的神魂沉入體內世界，走在靈田的田埂上。麥子快熟了，沉甸甸的穗子彎下腰，在微風中輕輕搖晃。溪水邊的清心花開得正好，花瓣上的金色露珠映著天光。石屋前的空地上，不知什麼時候長出了幾叢矮矮的靈草，葉片肥厚，表面覆著一層細密的金色絨毛。
他站在萬界殿門前，推開石殿的門走了進去。
殿內不大，四壁光滑。正中央的石碑上，“萬界”二字通體明亮。他繞過石碑，走到背面。那裡還有三個字，“萬界宗”。刻痕極深，像是有人用盡了全身力氣刻進去的。每一筆的末端都有細碎的裂紋向四周蔓延，像閃電凝固在石面上。
他伸手去摸那三個字。
指尖剛觸到石面，萬界殿突然震了一下。整座石殿在劇烈搖晃，石碑上的光紋瘋狂閃爍。沈長河收回手，退後一步。石碑背面那三個字突然亮了，光芒從刻痕中湧出來，在石碑前方的地面上投射出一個人的輪廓。
歸塵。
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