“三兒，你跟了我多久了？”
25年的蟬鳴，像一層粘稠的熱浪，糊在緬北的盛夏裡。
富麗的莊園客廳寬敞得有些空曠，沙發上穿唐裝的老者轉動著拇指上的翡翠扳指，嘴角掛著笑，看向身側的中年人。
中年人戴一副金絲眼鏡，面容斯文，可那身行頭卻與斯文毫不相干。
花襯衫敞著懷，短褲，人字拖，裸露的胸膛上紋龍畫虎，十幾道舊傷疤像扭曲的地圖，蜿蜒在古銅色的皮膚上。
“乾爹，小三子從二十歲跟著您，到今年二十四年了。”
“嘖……老頭子歲數大了，記性不行了，都這麼久了？”
“乾爹您老當益壯，哪能說老……”
中年人說著，從茶桌旁拾起一支雪茄，剪了口，點了火，雙手遞到老者手上。
老者接過去，沒抽，只垂著眼看那縷青煙緩緩升騰，散進吊扇攪動的熱風裡。
“七十多了，黃土都埋到脖子根了。一輩子孤家寡人，幸好收了你們幾個義子，等嚥了氣，好歹有人守靈打幡，不算白活。”
“乾爹說這些不吉利的話做什麼。”
“你這小子，慣會哄人。”
老者把雪茄擱在菸灰缸邊沿，抬眼端詳他。
“一轉眼，你都這麼大了。這些年，功沒少立，錯也沒少犯。不像你大哥二哥，年紀輕輕就讓條子餵了花生米……”
他頓了頓，指節叩了叩膝蓋。
“三兒啊，跟老頭子這麼多年，你想家嗎？”
“老爺子……”中年人笑得隨意：“我一個無父無母的浪蕩野狗，要不是有您收留，這會兒不是在監獄就是在亂葬崗，哪兒來的家？”
“是嗎？”
老者慢慢直起身，眼神忽然變了，像一頭嗅到血腥的老獸，渾濁裡透出刀刃似的寒光。
“葉凌，81年生，98年高中畢業參軍，00年抽調到緝毒一線……三兒啊，老頭子我是真沒想到。”
話音未落，一個冰涼的槍口抵上了他的後腦。
葉凌後背一僵，旋即鬆弛下來，就像一根繃了二十四年的弦，終於斷了。
沒什麼好說的了。
可惜，真的可惜。
“小七，新下來的藥，讓你三哥試一試，去送他陪你大哥二哥吧……”
葉凌被押出莊園，越野車顛簸著駛進一處荒僻的山坳。
小七拎著槍下車，朝幾個手下揚了揚下巴，那些人便識趣地退到遠處。
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