吳郡，江東腹地，自春秋吳國建都於此，歷經千年風雨，始終是江東一帶經濟、文化、人口的核心重鎮，歷史悠久，底蘊深厚。
在這片富庶的土地上，盤踞著顧、陸、朱、張四大世家。這四家淵源極深，世代聯姻，利益交織，門生故吏遍佈江東，彼此間的關係盤根錯節，早已形成一榮俱榮、一損俱損的緊密同盟，是真正能影響吳郡乃至江東風向的地頭蛇。
兩年前，趁中原董卓之亂、江東動盪之際，豪強嚴白虎聚眾數萬，自稱東吳德王，悍然發兵攻打吳郡。時任吳郡太守的盛憲率軍抵抗，不幸中箭身亡，吳郡一時群龍無首。面對嚴白虎兵臨城下，為保家族延續、避免郡城遭劫，四大家族無奈之下，只能選擇與嚴白虎談判，最終將其迎入吳郡，默許了其對吳郡的統治。
但這不過是權宜之計，緩兵之策。四大家族從未真心歸附這個殘暴不仁、目光短淺的草頭王，他們一直在暗中積蓄力量，等待並尋覓著一位真正的明主，一位能驅逐嚴白虎、安定江東，並能給予他們家族繼續繁榮發展的雄主。
如今，他們覺得，自己等待的那個人，似乎已經出現了。
顧家府邸深處，一處名為奉池園的幽靜小廳內，燭火搖曳，氣氛凝重。吳郡四大家族此刻的掌舵人，正秘密聚首，商議著關乎家族未來、乃至江東格局的大事。
上首主位坐著的是顧家家主顧奉，年逾古稀，鬚髮皆白，但精神矍鑠，曾官至潁川太守，宦海浮沉數十載，老成持重，是四家公認的領袖。
其下是陸家家主陸康，年過花甲，面容清癯，目光沉靜。他曾任廬江太守，在任期間頗有政聲，後因身體與局勢辭官歸鄉。更重要的是，他與如今威震江淮、兵鋒直指吳郡的沈郎君沈硯關係密切。
另外兩人，朱家的朱順，張家的張允，也都是年高德劭、歷經宦海風雲的人物，此刻皆面色肅然。
顧奉緩緩捻著雪白的長鬚，眉頭緊鎖，聲音低沉：“據可靠訊息，那嚴白虎狐疑不定，既懼沈郎君兵威，又貪戀權位，心存僥倖。其弟嚴輿，仗著有幾分勇力，不斷慫恿其兄迎擊沈郎君大軍。更有那許貢、許昭兄弟在一旁推波助瀾，極力主戰。看這情形，這一仗，恐怕是難以避免了。”
朱順點頭，介面道：“顧公所言甚是。況且，季寧兄與沈郎君的關係，天下皆知。一旦開戰，嚴白虎為防內亂，必先拿我四家，尤其是陸家開刀，以儆效尤。與其坐以待斃，不如我們先行發動，先下手為強？趁其不備，或可成事。”
陸康聞言，緩緩搖頭，目光掃過眾人，沉穩道：“不可。嚴白虎雖庸，但身邊有許貢兄弟出謀劃策，對我等豈能沒有防備？此刻府中、城中，恐怕遍佈其眼線。我等家兵部曲，固可一搏，但倉促起事，勝算渺茫。”
“一旦事敗，玉石俱焚，我等死不足惜，卻要連累闔族性命，更恐誤了沈郎君大事。依老夫之見，當下之計，唯有固守家宅，暗中聯絡可靠之人，靜待沈郎君大軍抵達城下，屆時裡應外合，方是萬全之策。”
顧奉、朱順、張允聽罷，沉思片刻，紛紛點頭。陸康的分析更為穩妥，也符合四家一貫的行事風格，謀定而後動，不輕易行險。
“季寧兄思慮周全，就依此計。”顧奉最終拍板，“我等即刻暗中準備，整頓家兵，儲備糧械，加固塢堡。同時，務必小心謹慎，切勿讓嚴白虎、許貢等人察覺異動。”
“正當如此。”眾人齊聲應和。
商議既定，四人不再多留，趁著夜色，各自悄然散去，返回家中佈置。
然而，他們並不知道，一張針對他們，特別是針對陸康的致命羅網，已經悄然撒開。
看似平靜的吳郡城內，暗流洶湧。街市上雖然依舊人來人往，但敏感之人已能察覺到空氣中瀰漫的那一絲若有若無的緊張與詭異。巡邏的兵卒明顯增多，眼神警惕地掃視著行人。一些陌生面孔出現在城中，行蹤詭秘。
城南，一間隱蔽的漆黑小屋中，忽然亮起兩點幽綠色的光芒，如同鬼火。一個低沉沙啞，帶著奇異韻律的聲音響起：“許貢到了麼？”
黑暗中，一個模糊的人影單膝跪地，恭敬回道：“回稟仙尊，許都尉已至南橋附近埋伏，人手皆已就位，只待仙尊號令。”
“很好。”那綠眸主人，正是近年來在江東一帶活動頻繁、以符水治病、聚攏了不少信眾的道人于吉。他緩緩道，聲音冰冷。
“告訴他，時辰一到，便動手。首要目標，陸家，務必取下陸康首級。陸康一死，陸家必亂，四家聯盟頓失核心。屆時，嚴白虎便沒了退路，只能與那沈硯死戰到底。江東這潭水，才能越攪越渾，方便我等行事。”
“是！”
夜色漸深，吳郡百姓大多已進入夢鄉。就在這萬籟俱寂之時，城南方向，忽然響起一聲淒厲的號角！
“殺——！”
上百名身著黑衣、黑布蒙面的死士，如同鬼魅般從黑暗中湧出，手持明晃晃的利刃，撲向陸家高大宅院的圍牆。他們身手矯健，配合默契，迅速解決掉幾個外圍警戒的陸家僕役，翻牆入院，直撲內宅。
“陸康老兒，要怪，就怪你認了個太過出色的外侄吧。”距離陸府不遠處的一座小樓屋頂，許貢身著夜行衣，望著遠處陸家宅院內隱約亮起的火光和響起的喊殺聲，臉上露出一抹殘忍而得意的獰笑，“今日，便讓你陸家滿門，為你那好外侄沈硯的野心陪葬！且看你滿門慘死的滋味如何！”
……步一進更，功此藉憑將，貢許他而。戰死一決硯沈與，上車戰輛一同在綁己自與能只，路退無再虎白嚴到看，景場的首授康陸、河流家陸到看經已乎似他
”！？人麼什“：道喝聲厲，轉地猛，想不也想他！起升骨椎脊從地兆徵無毫意寒的冷冰一，變一面然忽，開展全完未還容笑的角他，而然
。意寒森森出發散，月冷清著照映，亮雪劍，劍長柄一著握中手，目醒外格中夜在，白一人來。外之丈三後他在落輕輕，下而然飄中影的樹大株一邊旁從，般量重有沒同如影道一，下月
”。了候時的債還償你是該也，夜今？吧了十八有也，百一有沒，魂冤的中手士死些那你和你在死“，銳鋒的心人直一著帶卻，淡平音聲，口開人白”，貢許“
”！？嗎邊硯沈在該應不……該應不你！？裡這在會麼怎你、你“，來起抖而駭驚的度極因都音聲，盡褪間瞬上臉，收然驟孔瞳，容面人來清看貢許”！？越王……王“
！一之手高尖頂的憚忌人令最也、秘神為最下麾硯沈，師宗劍的數有下天！越王師帝是正人來
”。深更，遠更得看，的為以你比遠，目的他。怕可多有竟究，君郎沈的對面你，道知不遠永是就，誤錯的大最你“，鳴清的微細出發，意殺的人主到乎似劍冥玄中手，氣口了嘆輕輕越王”，啊貢許“
。捉從無人令，測莫忽飄路劍，罩籠數盡害要數上貢許將，星寒點數出化幻，尖劍但，道力無毫，飄飄輕似看，出刺劍一！前貢許在現出般魅鬼已，刻一下，中之月了融彿彷，晃一形越王，落未音話
！要重命住保上不比都刻此，祿利名功麼什，康陸殺誅麼什！逃就轉地豫猶不毫，聲一怪，頭念的抗對點半起不興竟，奪所之為神心，爍閃劍前眼覺只他？法劍的魅鬼如快、倫絕妙此如過見曾何但，藝武曉通也雖貢許
！擊一命致發然驟，蛇毒的久已伏潛同如！劍的辣狠疾迅道兩出刺然陡，中影巷小暗幽的一無空似看側兩，步十到不出逃剛剛他，而然
。暗黑次再即隨，意示頭點微微越王對，劍收緩緩員衛罡天衛親硯沈的斂息氣、裝勁黑著名兩，中影。息聲了沒便，下兩搐，地在倒撲，花團兩出便上，慘的促短聲一出發及得來只貢許”！——啊“
