七月十四這天，朱嚴父子坐上了前往平阿的馬車。
同行的還有徐州其他世家的成員，一行人浩浩蕩蕩，都十分興奮。朱臺和當年被臧霸殺死的曹豹之子曹今互相使了個眼色，都對此行充滿了期待。兩人早就聽說平阿的種種神奇，如今終於有機會親眼去看看了，心中激動得難以言表，昨晚幾乎都沒睡著覺，翻來覆去地想象著平阿的樣子。
直到上了馬車後，他們才感到一陣莫名其妙。這車是由沈硯派來的，車身狹長高大，通風明亮，看上去很有視覺衝擊力，完全不像是普通的馬車。車廂刷著深色的漆，車窗開得很大，用透明的琉璃鑲嵌，採光極好，坐在裡面視野開闊，外面的風景一覽無餘，連路邊的小草都能看得清清楚楚。
更古怪的是，車輪下面竟然是兩排並行的鐵製長軌，車輪像是嵌在其中一樣，嚴絲密縫，彷彿天生就該在那軌道上行駛一般。拉車的一共是四匹馬，看來是經過了專業訓練，沉穩地站在前方，一動不動，等待著出發的命令，顯得訓練有素，比一般的戰馬還要精神抖擻，毛色油亮。
“這到底是什麼啊？”朱臺好奇地打量著這長軌，向父親低聲問道。朱嚴假裝沒聽見，走上車跟謝家的謝德聊了起來，不時發出爽朗的大笑，裝出一副司空見慣的模樣，彷彿這玩意兒他見過無數次了，根本不值得大驚小怪。
朱臺撇了撇嘴，知道老爹又在裝蒜，心裡暗暗好笑，也不戳破，自顧自地繼續研究這鐵軌。
這車身大概能坐下二十人左右，每排放著軟墊座椅，坐著還算舒服，比普通馬車舒適多了，屁股不會被顛得生疼，腰背也能靠著柔軟的靠墊。朱臺坐下來，感覺有點擠，就換到後面跟曹今坐了一排。
兩個年輕人都無比新奇，從窗戶探頭出去，看著幾名軍士在大聲地說著什麼，好像在確認什麼指令，聲音洪亮而有力，透著軍人的幹練。
“發車！”
忽然，一名軍士舉起一面小旗，用力一揮。馬車前面的車伕一甩長鞭，打了個響鞭，四匹駿馬同時奔出，又穩又快地拉著車飛馳向前。車輪在鐵軌上滾動，發出有節奏的咔嗒聲，平穩得驚人，幾乎感覺不到顛簸，比坐在家裡還穩當，桌上的茶水都不會灑出來。
“哇！”朱臺忍不住驚撥出聲，隨即就看見父親回頭瞪視，顯然是怪自己大驚小怪丟了人。他連忙壓低聲音，小聲對曹今說：“好穩啊！這真是馬車嗎！”
曹今連連點頭，也小聲說：“這也太快了！”是的，這個速度簡直是超過一般的馬車好幾倍！窗外的景物飛速向後掠去，風聲在耳邊呼呼作響，讓人有一種飛翔的感覺，彷彿整個人都要飄起來了，頭髮都被風吹得向後飛揚。
馬車車輪在軌道里又快又穩，拉車的馬兒也省力，這車子簡直像是要飛起來一般。朱臺感受著這前所未有的速度，心中激動得難以自已，恨不得站起來大喊幾聲。
其實車上的各位父輩們同樣驚得不行，但卻彼此頗有默契地保持著笑容，顯示出一副這算啥的表情，彷彿這種速度根本不算什麼。畢竟是做老子的，當然要在兒子面前展現風範嘛，不能露怯，不能丟面子，哪怕心裡已經驚濤駭浪，臉上也要波瀾不驚，穩如泰山。
沈硯把鐵軌做出來以後，就先試著鋪了一條從徐州到平阿的軌道。不過，暫時只鋪到了九江境內，但也足夠大大縮短到平阿的時間了。這趟旅程對於朱臺來說堪稱如夢如幻，從此以後他就再也不怕那些友人們在他面前吹牛逼了。
這可是第一趟有軌馬車之旅，朱臺若是知道未來的趨勢，更會狂傲地吼上一嗓子：“老子坐過火車他爹！”光是這句話，就足夠他在朋友們面前吹一輩子了，誰也反駁不了，誰也沒法跟他比。
用了半天時間，就到了九江境內。鐵軌到這裡就停下了，朱臺戀戀不捨地準備下車，卻見身邊的曹今面色發白，一臉痛苦。他嚇了一跳，忙道：“你怎麼了？”
曹今搖了搖手，正要說話，忽然嘴一張，就吐了車廂一地。這趟車的速度過快，導致出現了坐馬車都暈車的現象，卻也是沈硯始料未及的。畢竟這年頭，誰也沒體驗過這麼快的交通工具，身體不適應也是正常的，自然會暈車。
接下來眾人換乘普通馬車。除了曹今還在難受之外，大家都感覺有些意興闌珊，坐過那麼快那麼穩的車，再坐這普通馬車，簡直是一種折磨，從天堂掉到了地獄，落差太大了。
“這速度也太慢了！”朱臺不知第幾次抱怨道，只覺得這普通馬車慢得像蝸牛在爬，恨不得下去自己走路，或者找匹馬來騎。普通馬車就要小多了，每家乘坐了一輛，空間狹小，遠不如之前的有軌馬車寬敞舒適，腿都伸不直，腰也酸背也痛，坐久了渾身不舒服。
朱嚴瞪眼道：“你就知足吧！看見這些拉車的馬沒有？放到別處去都是至少價值數百金的良駒！”他不由搖頭感嘆道，“難怪說郎君強大，這種馬竟然用來拉車，實在是有些浪費啊！簡直是暴殄天物！要是拿去打仗，能頂多大的用場！”
又經過了兩天時間，在朱臺越來越激動、越來越忐忑的心情中，那座偉大的平阿城終於出現在了他面前。完全沒有任何失望！這就是平阿城，這宏偉浩大的氣勢，對得起任何讚譽！
高大的城牆巍然聳立，城樓上旌旗飄揚，城門寬闊，車水馬龍，人來人往，熱鬧非凡，光是城門口的人流量就比徐州最繁華的街道還要多，叫賣聲、吆喝聲、談笑聲交織在一起，匯成了一曲繁華的交響樂。
朱臺站在城門面前感慨良久，頗有一種朝聖的心情，彷彿來到了人間天堂，眼眶都有些溼潤了，鼻子酸酸的。最後被朱嚴一把拎了進去：“趕緊走！丟人現眼！別在這裡發呆了！”
