到了第二天，沈硯又召來荀彧郭嘉等人，商討過後均覺得此事並沒有太大影響。荀彧的分析是馬騰韓遂雖佔長安，但西涼軍素來不睦，馬韓二人遲早要翻臉；劉備若要南下，需過河東，渡黃河，後勤線太長，他暫時沒這個實力。
郭嘉更直接，讓他們打，咱們繼續修路。
“恐怕倒是幫了孫伯符一個小忙，他總算可以減輕一點壓力了。”沈硯笑著說。孫策佔著南陽穎川，西邊一直受李郭的騷擾，現在李郭滅了，馬騰韓遂忙著消化關中，暫時不會東顧，孫策能喘口氣了。
正說著，忽然荊州的劉表派使者來見。
來的還是老熟人伊籍，進門就拱手恭敬道：“見過郎君。”
沈硯笑道：“機伯不用多禮，來還糧麼？”
劉表前幾年借沈硯的糧，說好第二年還，結果拖到現在，每次伊籍來都被荀攸懟。
伊籍尷尬道：“這個還容再寬限些時日。今秋收成好，定還，定還。”
旁邊荀攸怒道：“我家主公太過仁善，劉景升可莫要將之當成了軟弱可欺！這都已經幾年了，他是不是不打算還了？”
伊籍縮了縮脖子。他這幾年來頻頻往返於平阿荊州，深知沈郎君還好說話點，最怕就是這位荀公達，荀攸每次見他都黑著臉，跟討債似的。他連忙道：“今秋收穫後定還，定還！”
荀攸哼了一聲。沈硯無語地看了他一眼，這公達給自己的定位是不是出了什麼偏差。好好一個軍師這幾年搞得像個管家婆一樣，專門抓著伊籍懟。不過也好，有人唱黑臉，省得自己開口。
他向伊籍問道：“機伯此來所為何事？不會專程來捱罵的吧？”
“唔，我家主公久聞平阿學風鼎盛，故遣某來，欲將公子劉琦以及一位侄女送至貴處入學……”伊籍說道。
沈硯聽了不由有些詫異，笑道：“景升兄倒是挺開明麼。”他辦的學校在天下很多人眼裡，那可是極為離經叛道的地方，不讀經，不講禮，整天搞什麼格物算學，還讓學生看《明報》。劉表是荊州名士，一向以儒學正宗自居，居然主動將兒子送來，倒是一件怪事。
伊籍苦笑：“實不相瞞，公子劉琦性情溫和，不喜爭鬥，在荊州也學不出什麼名堂。我家主公聽聞郎君這裡因材施教，便想著讓公子來見識見識。”
......
得到沈硯同意的伊籍很快便將劉表之子劉琦和侄女黃月英送來。
劉琦已經是十六七歲的年紀，長得有些偏瘦，個子倒是挺高的，但整個人看起來就像一根被風吹過的竹竿，晃晃悠悠的，一副弱不禁風病懨懨的樣子。
他穿著一身的細綢袍子，料子是好料子，但穿在他身上空空蕩蕩的，像是借了別人的衣裳。臉色蒼白，嘴唇也沒什麼血色，站在那兒微微喘著氣，好像從門口走到大廳這段路就已經耗盡了他的體力。
而黃月英才九歲，個頭小小的，穿著一件淡青色的衣裳，梳著雙丫髻，規規矩矩地跟在伊籍身後。小姑娘一進來就引來一片奇異的目光，不為別的，只因為她那一頭亞麻色的長髮。
沈硯也有些詫異，這老黃，黃承彥是怎麼生出來的？黃承彥他是知道的，荊襄名士，標準的漢人長相，他夫人蔡氏也是荊州大族，按理說生不出這種髮色。難道是隔代遺傳？還是說黃家有他不知道的血統？這年頭又沒有DNA檢測，誰也說不清楚。
眾人都不禁竊竊私語。幾個侍從和文吏小聲嘀咕著：“這頭髮怎麼是這個顏色？”
“是不是有什麼病？”
“不會是胡人的種吧？”聲音雖小，但在安靜的大廳裡還是隱約可聞。黃月英低著小腦袋默然不語，眼睛呆呆地盯著地面，小手緊緊攥著衣角，指節都發白了。她在荊州的時候就因為這頭髮被人指指點點，沒想到到了平阿還是一樣。
沈硯咳了一聲，大廳裡頓時安靜下來。他招手將黃月英叫過來，蹲下身，笑著道：“好可愛的小姑娘，特別是這頭髮真好看。本侯送你一樣東西。”
說著命天罡衛取來一支象牙小釵，那是之前範蔓進貢的禮物之一，本來是送給小平昭的，但沈硯覺得這時候拿出來更有用。釵子不大，雕著一朵小蘭花，象牙質地溫潤，泛著淡淡的光澤。
這時代這種髮色確實是會引來異樣目光的。跟後世還有人特意染成這種顏色完全不同，在東漢末年，一頭亞麻色的頭髮意味著異類、不祥、胡人血統，走到哪兒都會被指指點點。
難怪傳說中黃月英長得醜，估計就是這頭髮惹的禍。其實小姑娘挺清秀的，五官端正，眉眼靈動，除了髮色特殊之外，哪裡醜了？
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