“妙才，你可曾後悔？”
黑暗中，傳來曹操的聲音。
那聲音不高，甚至有些沙啞，夜風一吹，就散在了黑沉沉的空氣裡，像是還沒落地就沒了蹤影，可夏侯淵卻聽得清清楚楚，連那話裡每一個字的重量都感受得到。
他怔了一下，隨即立刻答道：“兄長何出此言！我有幸追隨兄長，百死而無悔！”
夏侯淵的聲音壓得很低，卻斬釘截鐵，沒有半分猶豫。
此時天空中一片昏黑，陰沉的夜色裡沒有星星，也沒有月亮，整個天地像是被一口大鍋扣住，黑得透不過氣，只有塢外敵軍營寨裡透出來的火光，遠遠地映照著，讓曹操的面容依稀可辨。
曹操臉上寫滿了疲憊，顴骨突出，眼窩深陷，鬍鬚也亂糟糟的，可一雙眼睛卻仍然亮得嚇人，在黑夜裡像兩點寒星。
“子孝不知去向，元讓和子廉恐怕也已經死了，都是我的過錯啊。”曹操嘆了口氣，那嘆息又輕又長。
可曹操隨即又沉聲說道，“然而，我不會隨袁氏過河，妙才，稍後聽我的命令，等袁紹和沈硯的軍隊交戰時，我等趁亂逃走！去東阿、范縣，程仲德在那裡，以他的才能，定有捲土重來的機會！”
“喏！”夏侯淵沉聲應道，抱了抱拳。
兩人便不再說話，各自靠在牆上，閉目養神。
塢內靜悄悄的，只有火把燃燒時發出的噼啪聲，士兵們或坐或臥，一個個抱著兵器，沒有人說話，誰都知道今晚會發生什麼，恐懼像夜色一樣籠罩著這座土城，壓得人喘不過氣來。
今晚的突圍之戰，其實是一場敵我雙方都心知肚明的暗戰，塢裡的人知道外面有埋伏，外面的人也知道塢裡的人要跑，可即便如此，這一戰還是非打不可，畢竟拖到天亮，裡面的人就徹底跑不掉了。
時間一點點過去，午夜前的這段時光，格外難熬。
袁紹在這絕境之中，反而爆發出了強大的意志和領導能力，他在塢中來回走動，不斷地釋出命令，安排突圍路線，佈置疑兵，鼓舞士氣，他時而停下來拍拍士兵的肩膀，時而提高聲音說幾句提氣的話，在他的帶動下，袁紹軍竟然又恢復了一定計程車氣和戰意，士兵們握緊了兵器，眼神里重新有了光。
午夜剛過，決塢的北門忽然大開。
沉重的木門發出低啞的摩擦聲，在夜色中格外刺耳。
一隊輕騎當先衝了出來，為首將領正是文丑，他自請為疑兵，領兩千人率先殺出，為的就是吸引對方的注意力。
甫一齣城，周圍的敵軍便如潮水般湧了上來，原本平靜的夜色瞬間被撕裂。喊殺聲、兵器碰撞聲、馬蹄聲混在一起，再度將這片原野攪得天翻地覆。
文丑一馬當先，左衝右突，火光中只見他刀光閃閃，所過之處人仰馬翻，曹軍和袁軍計程車兵們跟在後面，發出野獸般的吼叫，拼死朝著外面的包圍圈衝擊。
聽著城外的高呼酣鬥，袁紹面色木然，他靜靜地坐了一會兒，火光在他臉上跳動，照出一片明暗不定的陰影。
“孟德，去吧。”袁紹沉聲說道。
曹操所部被袁紹安排為另一路疑兵，到了這個時候，大家也都不再多說什麼了，曹操卻是長笑一聲，站起身來，帶著典韋和夏侯淵領兵出城，那笑聲不大，卻透著一股說不出的豪氣，像是一把刀子，劃破了塢內沉悶的空氣。
袁紹靜靜地坐在原地，目送曹操的身影消失在城門處，身旁的逢紀感慨道：“曹孟德倒也是個人物，若是能甘心為主公效力……”
“且活過今晚再說吧。”袁紹長出了一口氣，隨後一口氣連下數道命令，“顏良集合大軍！逢紀準備柴火燒城！許攸按先前之計行事！”
黑暗之中，一名軍士走了過來，這人和袁紹身材相近，面容也有幾分相似，他穿上了袁紹的衣甲，戴上了袁紹的頭盔，騎上了袁紹的戰馬。穿戴整齊之後，他轉過身，從容地朝幾人行了一禮。
袁紹看著他，欲言又止，最後感慨道：“我一定會好好照顧你的家人。”
那軍士微微一笑，沒有多說什麼，轉身而出。
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