杜家祖上大儒，最初在南州郡頓城起家。
班國持續多年，科舉如火如荼，自然少不了研究學問的嶄露頭角，杜以珺先祖便是如此，只是年日已久，頓城也沒什麼親人了。
書心五六歲的年紀，到底懂些道理，往常從不提過的老家，如何突然就有了。於是她問道：“阿孃，老家在哪，爹爹在老家嗎？”
“在的。”
“好哇，那書心要回老家。”其實她只不過想要爹爹罷了。
可自都城到頓城，中間隔著葉州郡，葉州郡又是蕭柘出兵的第二站，防守嚴密，母女倆“誓死做班國人”的言論，怕是早就傳遍了葉州，別說穿過，就是進入都難以登天。
杜以珺想到這茬，便趁著蕭國初立，其他州郡尚且來不及統一戶籍，趕在官府行動之前，裝作戰亂流民，從都城混進金州郡，打算繞路到南州。
哪知金州郡與葉州郡相鄰，蕭柘起兵之時，已經對金州郡嚴防死守，生怕金州郡守橫插一槓，早就提前收編了，也就是說，那金州郡的官員，比都城還先一步擁戴蕭柘。
見到此路不通，杜以珺無奈，只得帶著書心，一路北上。
她們先是趁著北方不穩，到了蘭素郡的陽城，又入北州，從北州南下到了泓春郡，再從泓春郡過金州郡，如此波折，折騰到了順和十年。
“阿孃，我們這副樣子，葉州、或者曄城能容得下我們嗎？”
書心懷裡抱著破爛包裹，裡頭裝著她們多年前在北州那裡請的長生牌位，上面用狼毫寫著“班國昭武校尉方文厚之位”，這是父親當年出戰當天，小皇帝現封的，為了這一句，方文厚撇了性命。
“會的吧。”杜以珺回得勉強，她也並不確定。
多年過去，蕭國之大，仍沒有她們的容身之處。
每次新到一個城鎮，不出三個月，她們在順和一年的說的話，便會傳遍大街小巷，當地的官員置若罔聞，百姓們便會自發的遠離、排擠，以至於她們不得不離開生活的地方，再去尋找下一個。
這麼多年過去，書心也知道，所謂頓城老家，並沒有一個親人，如果硬要攀親，那裡倒是留著當年班國的殘軍，他們固守南州郡，不願歸順蕭柘。
“先去試試吧，曄城和頓城只有一河之隔，我們若能從金州乘船而去，便不去曄城了。”
書心點點頭。
頓水自元州郡而出，從西向東流，到了葉州郡、南州郡還有金州郡，三地相鄰之地，則蜿蜒北上，此刻，她們正在金州郡渡口等待，只希望有一艘客船停留。
“阿孃，快看，是船隻！”
一艘不小的商船從曄水南下，經由頓水逆行西去，母女二人費了一番功夫，才上了船，只那目的地，卻並非頓城。
“什麼？去曄城？”書心驚訝的問道：“這不是……”
“不然呢？頓水之南是頓城，誰敢和賊寇聯絡，不要命了？別說頓城，就是鬼鎮，我們都不去。”
書心還想說些什麼，被杜以珺攔了，“沒什麼，隨便問問，我們正是去曄城投親的。”
二人到了船艙，貨物成堆，母女倆找了塊能落腳的地方坐下，小聲說話。
杜以珺道：“去曄城也罷，索性離得近，以後找機會便是，只是可憐書心跟著阿孃四處奔波，受了這許多苦楚。”
“阿孃，我不辛苦，阿孃才辛苦。”
一陣陣腥臭襲來，書心皺著鼻子：“這麼些年，全靠阿孃一個人辛苦養育我，沒有阿孃，就沒有書心。”
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