午後，曄城內。
天上白雲飄飛，街道上人聲鼎沸。
一個瘦猴兒似的破落少年，抓著一根破竹竿，走街串巷。
見到了男女老少他都要調笑幾句，不是東家娘子的貼身衣物被風颳掉，便是西家院裡的果樹被人摘走，好不容易到了街口，看見一老頭張望著尋人，張口就是一記輸出。
“老張頭兒，你家孫兒又丟了吧，再不找回來，明天拜堂可沒有新郎了。”
他嘻嘻一笑，伸出一張細爪，道：“半張胡餅，告訴你他到哪了。”
那老張頭從懷裡掏出胡餅撕了一半，重重壓到瘦猴兒手上，“說吧，是不是倚紅樓？”
瘦猴兒急速接過，狠狠咬上一口，笑嘻嘻道：“老張頭兒，那地方你也去過？哈哈，逗你呢，你孫子叫我在這等你呢！”
老張頭一聽這話，氣不打一處來，直接猴口奪食，轉身就喊著“造孽”，顫悠悠跑去找人了。
眼瞅著老張頭走遠了，瘦猴兒才探著脖子一喊，“出來吧，你爺爺走了。”
旁邊小巷子立即走出來一個身形鬼祟的少年，罵罵咧咧：“你哪能叫瘦竹竿，應該叫瘦猴兒，猴精、猴精的。”
瘦竹竿也不多話，張手就要收取報酬：“新郎倌兒，別廢話，半隻雞拿來。”
“給你給你。”
少年將一團東西塞過去，渾不在意道：“去碧雲閣這事，千萬別給我抖落出來。”
“不說不說。”
他成親前一天去碧雲閣找相好，他才不管，若不是看在燒雞的面上，誰願意搭理他？就是可憐嫁過來的外地小丫頭了，造孽呀！
瘦竹竿感嘆兩句，又誇讚自己真是人好心善，然後才揭開紙包狼吞虎嚥，沒一會兒，便咬的滿嘴流油。半隻雞下肚，人窩在牆根的涼陰處閉眼小憩。
“你就是瘦竹竿？”
“何人擾小爺清夢？”
瘦竹竿眼睛一眯，是個氣派的瘸腿老漢，一身簇新的料子，後頭還跟著個小廝。
他支著胳膊，頭都不抬：“來找小爺做事，沒有雞鴨羊肉，免談！”
說完瞧也不瞧，又閉上了眼。
瘸腿老漢也不氣，自顧說道：“都說你瘦竹竿全曄城最熟悉，給你半天時間，在東邊給我找一處宅子，看著是獨門小院，夠兩人住即可，實際上不便生活，若是找得到，少不了你的好處。”
瘦竹竿翻了個身，並不在意：“說空話、畫大餅的人小爺見得多了，想找小爺做事，必先拿出一半好處來。”
瘸腿老漢無法，只得派小廝過去現買，瘦竹竿一看，頓時笑彎了眉眼，大聲喊著：“去飄香閣買。”
然後朝著瘸腿老漢嘿嘿一笑：“飄香閣輕易吃不得，我瞧你有些本事，應不介意吧。”
待小廝將飄香閣的燒雞送來，瘦竹竿立即換了一副模樣：“這位大爺貴姓？可還有其他需求？要知道，城東平民眾多，街道不同，小院也各有千秋呢。”
瘸腿老漢想了許久，才憋出一句“打眼望去，叫人挑不出毛病即可。”
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