清辭看了她一眼，那一眼短到太后來不及讀出什麼。她把密詔重新卷好，放在鳳座旁的紫檀小几上，退了兩步，轉身朝殿門走去。經過三皇子身側時他沒動，鎧甲上血痂崩落的地方露出發亮的鐵面。清辭從他面前經過時他偏了一下頭，偏轉太小，只夠看清辭的側臉從亮處走進暗處。
清辭推開殿門，夜風撲了上來。焦糊和鐵鏽混在一起的腥氣，乾熱的，嗆人的。東宮還在燒，燒了大半夜也沒見小，暗紅火光照亮了大半天幕，把簷角脊獸鑲上一層滾燙的邊。她跨過門檻時聽見身後太后的聲音傳出來，不高，像自言自語又像說給三皇子聽：“把午門以西的人收回來。”
清辭沒停步，沿著宮道向東走。經過慈寧宮門外值房時瞥了一眼，侍衛換了人，領口徽記不是慈寧宮的舊制，那道暗紅鑲邊是東宮制式。她收回目光繼續走，腳下金磚縫隙裡嵌著水漬，幹了半邊，看不出是水還是別的什麼。熱風從東面湧來，卷著灰和碎砂打在袍角上。走出百來步時身後傳來急促腳步聲，有人從慈寧宮奔出來，鎧甲碰著鎧甲嘩啦嘩啦響，馬蹄往西去了。
她繼續走，東宮殘垣斷壁越來越近，熱浪一陣接一陣湧來，臉上的汗剛出來就烤乾了。拐過宮道最後一道彎時看見前方宮門兩側站滿黑甲兵士，長槍槍尖整整齊齊收在身側。為首偏將迎上來抱拳行禮，鎧甲上的灰蹭了自己一袖子：“清辭姑娘，太子殿下在東配殿。”
清辭跟著他穿過東宮前院，火把把斷壁殘垣照得明晃晃的，碎瓦咯吱咯吱響。走到配殿門口時偏將推開了那扇被煙燻黑的木門。
殿內暗，案上一盞油燈，燈芯剪得短，攏在方寸之間。太子蕭景昭坐在案後，肩甲沒卸，左肩繫帶斷了一根，甲片斜斜懸著。他手裡捏著軍報，抬眼看過來時油燈把半張臉照得發亮，另半張沉在暗裡。
他放下軍報，看了清辭幾息。“臉上有灰。”
清辭怔了一瞬，抬手用袖口蹭了一下臉頰，低頭看見袖口布料上留下一道灰黑的痕。
太子站起來繞過案桌走到她面前，伸手，掌心朝上，橫過生命線的地方有一道新鮮傷口，紅痕還沒收成疤。油燈的光從他背後透過來，把輪廓鍍了一層暖黃的邊。“密詔的事回頭再說，你先歇一歇。”
清辭看著那道傷口，沒把手放上去，往後退了半步：“太后把午門以西的人收回去了。”
太子收回手垂在身側，點了點頭。他側身從案上拿起一份薄薄的文書，邊角帶著新折的痕，沒有封蠟，遞給清辭。“你看看。”
清辭展開來，紙上的字筆鋒偏硬，墨色新得還沒幹透。她從頭看到尾，視線在最後一行停了半拍，那行字提到了北境大營駐地東南西十里的一處驛站。她把紙摺好抬頭看向太子：“什麼時候到的？”
“你進慈寧宮的時候。送信的人比援軍早了兩個時辰，輕騎，三個人，跑死了兩匹馬。”
清辭把摺好的紙放進袖中，挨著密詔留出來的空位置。太子又從案角拿起另一份文書，展開了一半又停住，拇指壓在紙邊沒有翻頁。“北境大營的糧草，只夠撐七天。”
清辭的動作頓了一下，手停在了袖中沒有抽出來。油燈爆了一個燈花，噼啪一聲在安靜的配殿裡格外響。太子側頭看了那燈一眼：“淑妃的舊檔在刑部積了十幾年，明日三司會審先用這道密詔壓著。夭折皇子的事，宗人府備著檔，一併調。三皇子的兵既收了，兵部的人明兒一早封他府上的門。”
清辭把手從袖中抽出來垂在身側。配殿外傳來腳步聲，不快不慢，三五個人，在廊下停了。偏將隔著門板喊了一聲什麼，太子的眉頭動了一下。他手肘壓著案角那份文書，封口處的硃砂線歪著，和規矩的十字封緘對不上。
清辭的視線在那道歪線上停了一瞬。太子順著她的目光低頭看了一眼，伸手把那捲文書拿起來折了兩折，收進袖中。
“封口的時候我自己折的，沒來得及封正。”他抬眼看她時嗓音壓得更低了，“明天一早，密詔送內閣對檔。你去歇著，天亮還有事。”
清辭站在原地，油燈的光在她腳邊投了一個短影子。她看著太子袖口露出來的那截紙邊。“送信的人從北境來的時候，路過那道驛站了？”
太子看了她一眼，手指在袖中動了一下。“路過。”
清辭等了幾息，他沒再往下說。她又問：“路上見到什麼了？”
太子把目光從她臉上移開，落在燈上。那盞燈的燈芯又燒出了一截黑灰，彎下去，墜進油裡，滋滋地響了一聲。油火光晃了一下又穩回來，殿內重新暗下去。
“驛站的馬槽是空的。”他說話的時候沒看她。
清辭把手從袖口放下來。她看著太子側臉的輪廓，火光把他的下頜線照出一道利落的邊，再從鼻樑到眉骨沒入暗處。她沒再追問，可他袖口那捲被折了兩折的文書還露出一小截邊角，那道歪了的硃砂線己經看不到了。能看到的只是一截素白的紙邊，折得不算齊整，疊口處有一道指甲掐過的痕。
配殿外傳來一聲沉悶的響，像什麼東西塌了。兩個人都沒有轉頭去看。
清辭把目光收回來，轉身朝配殿門口走了兩步，又停住了。她背對著太子，問了一句：“北境大營的人，是你調的，還是有人遞了摺子？”
身後安靜了幾息。她聽見太子從案上拿起什麼東西擱了一下，木面碰著木面，輕輕的篤的一聲。
“摺子遞到我手裡的時候，”太子說，“調兵的印己經蓋上了。”
。路的替暗明條一出鋪前面在火，慢放有沒也，快加有沒，著走續繼。麼什著味意了空槽馬的站驛道知，站驛個那道知，名地個那的上字行那道知可。到不覺也麼什料布層兩著隔，置位空的下留詔著條紙的來新捲那中袖，走前往道宮著沿。滅一明一，的紅暗，燒在還火的宮東遠。了死合又，線一了關燈油的殿把，聲一了吱軸門的乾，攏合後在門。去出了走門開推，息幾了站，頭回沒。上頸後在吹，來進裡門從風夜，門在站辭清
