在系統近乎苛刻的“手把手”教導下，桃千千終於迎來了她廚藝生涯的高光時刻。
灶膛裡的火苗溫順地舔舐著鍋底，隨著最後一把蔥花撒入，一股濃郁的香氣瞬間在狹小的廚房裡瀰漫開來。
桃千千小心翼翼地用盤子將菜盛出，端到桌上。這是一道簡單的土豆絲炒肉片，土豆絲粗細均勻，肉片色澤紅亮，雖然比不上酒樓大廚的手藝，但賣相尚可，最重要的是——沒有糊。
她迫不及待地夾起一筷子放進嘴裡，細細咀嚼。
“嗯……”桃千千的眼睛亮了，忍不住在心裡歡呼，“系統，味道居然還不錯！”
【叮！恭喜宿主完成初級廚藝挑戰。雖然只是勉強及格，但比起那鍋生化武器，己經是質的飛躍。】系統的聲音裡也帶著一絲欣慰。
桃千千挺了挺胸脯，一臉自豪地看向坐在桌旁的母親：“娘，您快嚐嚐，這次女兒做的，保證好吃！”
婦人拿起筷子，夾了一小口放進嘴裡，細細品味了一番。隨後，她放下筷子，看著女兒那張沾著一點麵粉、滿是期待的臉龐，眼底滿是溫柔的笑意：“好吃。千千的手藝越來越好了，娘很喜歡。”
聽著母親的誇讚，桃千千心裡像是吃了蜜一樣甜。
……
夜幕降臨，小院裡安靜下來。
桃千千換上了一身素淨的月白長裙，獨自坐在窗前的琴凳上，抱著琵琶開始練習。
月光透過窗欞灑在她身上，為她鍍上了一層清冷的銀輝。她垂著眼眸，長長的睫毛在眼瞼下投出一片淡淡的陰影，指尖在琴絃上翻飛，流淌出的琴音如泣如訴，空靈婉轉。
這一刻的她，彷彿褪去了白日里在市井中討價還價的煙火氣，化作了一位可遠觀而不可褻玩的仙子，清冷出塵，不染凡俗。
婦人沒有打擾她，只是靜靜地坐在一旁，藉著微弱的燭光，手裡拿著一塊素色的綢緞，穿針引線。
曾經身為皇后娘娘，她什麼奇珍異寶沒見過？什麼名家字畫沒賞過？那些高高在上的歲月，賦予了她極高的審美與眼界。如今雖流落民間，但那份刻在骨子裡的雅緻卻未曾磨滅。
她的繡工本就極好，如今靜下心來繡些花草，更是得心應手。
針尖在綢緞上輕盈地穿梭，不過半個時辰，一朵嬌豔欲滴的牡丹便在綢緞上綻放開來。花瓣層層疊疊，色彩過渡自然，甚至連花蕊的紋理都清晰可見，栩栩如生。
“千千，”婦人停下手中的活計，看著那朵牡丹，輕聲感嘆，“這針法，倒是比從前在宮裡時更精進了。”
桃千千停下手中的琴音，湊過去一看，頓時驚歎出聲：“娘，您繡得太好看了！這牡丹簡首像活了一樣！”
婦人笑了笑，將那塊繡著牡丹的綢緞疊好：“這手藝，如今倒是成了咱們謀生的本事。明日我便拿去給沈姨看看，若是能放在長樂坊裡寄賣，想必那些夫人小姐們會喜歡。”
桃千千眼睛一亮：“真的嗎？那太好了！娘，以後您就安心在家裡繡花，我負責彈琴賺錢，咱們母女倆，一定能把日子越過越好！”
婦人看著她，眼中滿是欣慰與驕傲。
事實證明，桃千千的預想還是保守了。
第二日，當婦人將那方繡著牡丹的素色綢帕交給沈姨時，沈姨只是看了一眼，便再也挪不開眼了。
“這……這是你繡的？”沈姨不可置信地撫摸著那綢帕，指尖傳來的觸感細膩溫潤。那牡丹花瓣層層疊疊，色彩過渡自然，最絕的是那花蕊的紋理，竟是用極細的絲線以特殊的針法勾勒，在光線下彷彿還帶著一層淡淡的流光，栩栩如生，彷彿下一秒就要破布而出。
婦人微微頷首，神色淡然：“隨便繡的，想著放在坊裡，若是有夫人小姐喜歡，也能添個進項。”
“隨便繡的？！”沈姨倒吸一口涼氣。她在這長樂坊見慣了綾羅綢緞、珠翠金玉，可那些繡品要麼豔俗，要麼刻板，哪裡見過這等清雅靈動、意境深遠的針法？
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