春天來的時候，間桐家的院子裡開了一樹櫻花。
慎二造迴路，已經兩個月了。他的迴路養得不錯，雖然細，但穩，像剛抽芽的枝條，一天比一天結實。他每天練完拳，就纏著林靈學魔術，學得飛快，就是性子還是急，一個術式練不順，就蹲在牆角生悶氣。林靈也不哄他，只當沒看見，過一會兒，他自己又爬起來接著練。
櫻的迴路最好。她的天賦擺在那裡，兩個月下來，已經能穩定感知魔力流動，甚至能放出最簡單的小術式，在指尖凝出一團淡紫色的光。她性子靜，學東西有耐心，不驕不躁，林靈教什麼，她就學什麼，學完了，還自己琢磨。
只有雁夜，還沒開出來。
他不是沒試。林靈給慎二造完迴路後的第三天，就輪到他了。可二十幾年沒有迴路的身體，就像一塊澆透了水泥的地，生機的溫流滲進去，半天找不到一條可以走的路。林靈試了一夜，只在他體內催出一絲若有若無的暖意，第二天就散了。
那夜林靈從雁夜房裡出來，在走廊上站了一會兒。
他給櫻開回路，是對已有的燃料點火；給慎二造迴路，是在空地上一鍬一鍬開渠。
可雁夜不一樣——二十多年沒有迴路的身子，早就被歲月澆成了凍土，硬要拿豐饒的生機去硬衝，衝不開不說，反倒可能把這人給燒垮了。他不能急。
他想起雁夜那句“我這輩子，能做的事，就是把櫻照顧好”。這人是把自己的命，都押在了那孩子身上。他要是把這具身子弄壞了，對不住的不止雁夜一個。
“凍土。”他低聲說，“那就慢慢澆。”
“難。”林靈說，“你這身子，比慎二還難。慎二是塊空地，你是塊凍土。”
雁夜倒是看得開，擺擺手，還是那身洗得發白的舊大衣，只是眼底那圈青黑淡了些，人也比初來時精神了幾分：“造不出來就算了。我本來也沒指望這個。我回來，是來照顧櫻的，又不是來當魔術師的。”
“你不想當？”
雁夜沉默了一會兒，說：“想不想的，有什麼用。我這輩子，能做的事，就是把櫻照顧好。別的，我不強求。”
林靈看了他一眼，沒再勸。但他心裡記下了：凍土，也有化開的時候，只是慢。
從那天起，他每天夜裡，都給雁夜渡一縷生機。不多，就一縷，像往凍土上澆一瓢溫水，日復一日。雁夜起初不知道，後來發現了，也沒說什麼，只是每天睡下前，默默把身子躺平，方便他渡氣。
三人裡，櫻的魔術學的最好。
她心思細，記性好。林靈做實驗，她就搬個小凳子坐在旁邊，拿本子一筆一畫記資料。哪些術式成了，哪些術式失敗了，失敗在哪裡，她記得清楚。有一次林靈問她，為什麼記得這麼細，她想了想，說：“哥哥教我的東西，我不想忘。”
慎二後來也摻和進來。他不愛記資料，愛動手。林靈研究術式，他就搶著當試驗品，有什麼新術式，第一個往自己身上試。試壞了，被林靈拎著耳朵罵，他也不惱，嘿嘿一笑：“不試怎麼知道行不行。”
雁夜則負責後勤。整理書架，抄寫筆記，給兩個孩子做飯。他做事笨拙，但踏實，林靈那些手寫的稿子，他一本一本謄抄得整整齊齊，連標點都不錯一個。
林靈有時候看著這三人，覺得有點好笑。一個剛開回路的小姑娘，一個才學會認字的小子，一個連回路都沒有的成年人，湊在一起，倒成了他在這世界的第一間“研究所”。
他研究的方向，也越來越清楚。以豐饒命途的生機為底，以心靈靈性的引導為引，給沒有迴路的人，造出迴路；給有迴路的人，養迴路。這條路，他越走越順。
他漸漸摸清了兩股力量的分工。豐饒的生機，是把迴路當成一件器官來擺弄——催生它，改造它，加厚它，重鑄它。這世上魔術師求了一輩子的“天賦”，在他眼裡不過是器質的好壞，器質不好，改就是了。可心靈靈性不一樣。靈性在為這場改造供能的同時，也悄悄改寫了迴路本身——被靈性浸透過的迴路，不再只是血肉裡的一條管道。它承得住意志，載得動念頭，甚至可以不完全長在身體裡。器官會老，會朽，會被人取走；靈性養出來的東西，是跟著心走的，心在哪，它就能長到哪。換句話說，櫻和慎二這兩條迴路，將來能長成什麼模樣，連他自己都說不準。
櫻的天賦高，他教得也快。他把自己琢磨的“迴路認知法”教給她，讓她學著感知、梳理、控制自己的迴路。櫻學得很認真，半個月後，她忽然有一天跑來找他，眼睛亮亮的：“哥哥，我好像能看見自己的迴路了。像樹根一樣，好多好多。”
林靈愣了一下，隨即笑了：“那你自己數數，有多少條？”
櫻閉上眼，過了一會兒，睜開眼，搖搖頭：“數不清。太多了，像一整片樹根。”
林靈沉默了一瞬。他心裡有個念頭浮上來：尋常魔術師的迴路，是刻在血脈裡的死線，多少條就是多少條，一輩子不會多出半條；可櫻看見的這片樹根，是活的——它在她體內紮根，又不只長在她體內，像是順著她的心意，往更深處探去。這就是靈性養出來的東西，它從來不打算只做個器官。他壓住這個念頭，沒說出來，只是揉了揉她的頭髮：“慢慢數。不急。”
那天晚上，雁夜照例躺在榻上，等林靈渡生機。林靈渡完，正要走，雁夜忽然叫住他：“林靈。”
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